A maioria dos treinadores demonstra entusiasmo em jogar um jogo de boliche, quer eles pretendam ou não.
Provavelmente é um palpite seguro que o técnico do primeiro ano do Rice, Scott Abell, não estava fingindo que pensava em receber um convite para levar seu time ao Armed Forces Bowl contra o Texas State, na sexta-feira, em Fort Price, Texas.
“Estou emocionado por ter outra oportunidade de treinar este grupo de jovens este ano”, disse Abell. “Ter mais duas semanas de prática é inestimável à medida que continuamos a desenvolver este programa. O fato de nossos veteranos terem an opportunity de encerrar sua carreira com um campeonato de bowl é verdadeiramente especial.”
E verdadeiramente surpreendente.
Os Owls terminaram com um recorde de 5 a 7, um recorde que normalmente não permite que um time jogue um jogo de bowl. No entanto, vários programas elegíveis para o bowl optaram por não jogar por um motivo ou outro, embora em alguns casos isso significasse absorver multas de $ 500.000 da Huge 12 Convention. Os estados de Iowa e Kansas foram as escolas que preferiram pagar em vez de brincar.
Assim, Rice, um time que vem de derrotas por 56-24 e 52-3 para o norte do Texas e o sul da Flórida, respectivamente, em seus dois últimos jogos, tem an opportunity de terminar o ano em uma alta inesperada. Os Owls começaram 3-1, mas perderam seis dos últimos oito.
Indiscutivelmente, sua melhor vitória foi uma decisão em casa na prorrogação dupla por 37-34 sobre um time UConn que venceu nove jogos este ano.
Os Owls terão que jogar sem o quarterback titular Chase Jenkins, que atingiu o portal de transferência depois de lançar 1.025 jardas e nove touchdowns com duas interceptações enquanto corria para 531 jardas e cinco pontuações. Drew Devillier, que completou 10 dos 21 passes em serviço limitado, iria tirar as fotos na sexta-feira, embora Abell não tenha twister isso oficial.
“Meu foco está em dar toda a minha atenção aos quarterbacks que estão aqui”, disse Abell.
Texas State (6-6) também enfrenta algumas mudanças por conta do portal. O pivô titular Brock Riker colocou San Marcos no espelho retrovisor depois de iniciar todos os 12 jogos como calouro redshirt, enquanto outro atacante ofensivo, Teliek Lockette, também está saindo pelo portal.
A boa notícia para os Bobcats é que o técnico GJ Kinne manteve a maioria dos craques deste time. O quarterback calouro Brad Jackson (3.050 jardas, 18 TDs, sete interceptações), o melhor recebedor Beau Sparks (80 recepções, 1.113 jardas, 9 TDs) e o apanhador de passes nº 2 Chris Daybreak Jr.
O Texas State ganhou sua probability ao derrotar South Alabama por 49-26 no last da temporada common em 29 de novembro, para sua terceira vitória consecutiva. Os Bobcats sofreram uma derrapagem de cinco jogos antes de se recomporem no last.
“Lutamos muito e trabalhamos muito para conseguir essa oportunidade”, disse Kinne. “Há muito entusiasmo para nossos rapazes e estamos entusiasmados em mostrar o que somos. Eu sei a qualidade do bowl sport. Sei que Rice apresentará problemas para nós em todas as três fases.”
Esta será a segunda vez que essas equipes se enfrentam em três anos. O Texas State venceu por 45-21 em 2023 no First Responder Bowl em Dallas.
–Mídia em nível de campo
