No ano passado, Suzann Hernandez e Camilo Aguirre se esforçaram muito para reduzir sua conta de energia. Além soluções simples como desligar as luzes ou fechar portas quando o aquecimento ou o ar-condicionado estavam ligados, o casal isolava as janelas e mantinha a temperatura em rigorosos 76 graus, mesmo nos dias mais quentes do verão.
Apesar dos seus melhores esforços, no entanto, a sua estratégia de poupança de energia teve pouco impacto contra um aumento das tarifas que entrou em vigor no seu estado natal, Nova Jersey, em 1 de Junho. O aumento, aprovado pelo Conselho de Serviços Públicos de Nova Jersey em Fevereiro, aumentou a factura eléctrica média dos residentes no estado em 17%, informou a empresa de serviços públicos aos clientes numa carta enviada no início deste ano.
“Pensamos que seria uma redução de pelo menos US$ 50”, disse Hernandez ao correspondente da CBS Information, Tom Hanson. “Quando comparamos com o que obtivemos este ano, vimos apenas uma redução de US$ 20.”
Não são apenas os residentes do Backyard State que estão sentindo o impacto dos preços mais altos.
“Este é um problema nacional”, disse Dan Cassino, professor de governo e política na Universidade Fairleigh Dickinson, à CBS Information.
De acordo com um novo relatório da PowerLines, uma organização sem fins lucrativos focada na redução de contas de serviços públicos, as solicitações e aprovações de aumento de taxas de serviços públicos totalizaram mais de US$ 34 bilhões nos primeiros três trimestres de 2025. Isso é quase o dobro dos US$ 16 bilhões em solicitações e aprovações no mesmo período em 2024.
Espera-se que esses aumentos nas tarifas apareçam nas contas de mais de 124 milhões de clientes este ano, descobriu a PowerLines. Isso criará dificuldades económicas para os clientes. Para os americanos que já lutam para sobreviver, os aumentos significarão dificuldades económicas adicionais que afectarão potencialmente a economia em geral, afirmou a organização no seu relatório.
Em geral, os clientes em todo o país sentem-se impotentes face à escalada dos custos de energia.
“Parece que não há nada que possamos fazer a respeito”, disse Karin Gudal, cliente da AES Ohio citada no relatório PowerLines. “Podemos tentar tornar os nossos edifícios o mais eficientes possível em termos energéticos… mas mesmo isso exige dinheiro.”
Os dados mostram que os preços dos serviços públicos para as famílias americanas continuaram a subir. De acordo com Segundo a Administração de Informação sobre Energia dos EUA, os preços da electricidade residencial este ano subiram 11% em Agosto em relação a Janeiro.
Os políticos, entretanto, estão a utilizar as suas plataformas de campanha para agradar aos eleitores frustrados.
Em Nova Jersey, por exemplo, o aumento dos preços da energia é uma questão a que os candidatos à corrida para governador se agarraram na preparação para as eleições de 4 de Novembro. Nos seus anúncios de campanha, tanto o candidato democrata Mikie Sherrill como o candidato republicano Jack Ciattarelli prometem que ajudarão a reduzir as contas de energia se forem eleitos.
Cassino espera que a questão, que tem consumiu a corrida política em Nova Jersey, em breve repercutirá nas corridas de todo o país.
“Este é um prenúncio do que vai acontecer no próximo ano nas eleições intercalares”, disse ele. “Esse problema não vai desaparecer. Não é como se as contas de energia fossem cair.”
