Jack Smith, o ex-conselheiro especial do Departamento de Justiça que liderou o processo federal abortado de Donald Trump, disse a um comitê do Congresso que nunca falou com Joe Biden sobre seus casos, de acordo com a transcrição de um depoimento lançado na quarta-feira.
No seu depoimento à porta fechada perante o comité judiciário da Câmara no início deste mês, Smith defendeu as acusações que apresentou contra Trump por alegadamente possuir documentos confidenciais e tentar anular as eleições de 2020, ao mesmo tempo que alertou para as consequências de permitir que a intromissão eleitoral fique impune.
“Teoricamente, o que acontece se houver interferência eleitoral e as pessoas responsáveis por isso não forem responsabilizadas?” A congressista democrata Pramila Jayapal perguntou.
“Torna-se a nova norma, e é assim que nós… conduzimos eleições”, respondeu Smith, de acordo com a transcrição.
“E então o preço para a nossa democracia, se você tivesse que descrever isso, qual seria?” a congressista perguntou.
“Catastrófico”, disse Smith.
Trump e os seus aliados republicanos alegaram que o antigo conselheiro especial period uma figura chave num departamento de justiça que Biden tinha “armado” contra o seu antecessor. O comitê judiciário da Câmara, controlado pelos republicanos, ouviu no início deste ano o depoimento de um dos principais deputados de Smith e, meses depois, intimou o ex-advogado especial para depoimento privado. Smith se ofereceu para testemunhar voluntariamente em público, como normalmente fazem os advogados especiais.
Ao ser questionado pelo congressista democrata Dan Goldman, Smith disse que agia sem a interferência de Merrick Garland, o procurador-geral que o nomeou, ou de qualquer outro alto funcionário do departamento de justiça.
“O presidente Biden alguma vez lhe deu alguma instrução sobre o que você deveria ou não fazer em relação a essas investigações?” Goldman perguntou.
“Não”, respondeu Smith, especificando mais tarde que não havia falado com Biden sobre seus casos de forma alguma.
Smith foi nomeado em novembro de 2022 e rapidamente abriu os dois processos federais contra Trump, que também enfrentou acusações estaduais de interferência eleitoral na Geórgia e de falsificação de registros comerciais em Nova York.
Embora mais tarde ele fosse condenado por 34 crimes no caso de Manhattan, nenhuma das acusações federais de Trump foi a julgamento antes de ele retornar ao cargo após as eleições de 2024, após as quais Smith, em linha com a política do Departamento de Justiça, retirou as acusações.
O caso de interferência eleitoral foi retardado por moções pré-julgamento, incluindo uma decisão do Supremo Tribunal que deu imunidade aos presidentes para actos oficiais e forçou Smith a fazer alterações no seu caso. O caso dos documentos confidenciais foi prejudicado pelas decisões da juíza da Flórida, Aileen Cannon, que a certa altura rejeitou a acusação de Smith.
Smith escreveu um relatório sobre seus processos, e a parte que cobre o caso de interferência eleitoral foi divulgada antes de Biden deixar o cargo. No entanto, Cannon impediu que o capítulo que discutia as acusações de documentos confidenciais fosse twister público, embora os democratas no comité judiciário lhe tenham pedido que revertesse a sua decisão.
No início da audiência, um advogado de Smith, Peter Koski, disse ao comitê que o ex-advogado especial havia recebido um e-mail do departamento de justiça aconselhando-o a evitar falar sobre suas provas no caso por causa da decisão de Cannon.
“Esta restrição limita significativamente a capacidade do Sr. Smith de discutir o caso dos documentos confidenciais. No entanto, o Sr. Smith está empenhado em fazer o seu melhor para responder a perguntas consistentes com a orientação do departamento”, disse Koski.
Em seu depoimento de mais de oito horas, Smith insistiu que não tinha motivações políticas para indiciar Trump e disse acreditar que “tínhamos provas além de qualquer dúvida razoável em ambos os casos” que ele trouxe.
“Se me perguntassem se deveria processar um ex-presidente com base nos mesmos fatos hoje, eu o faria independentemente de esse presidente ser republicano ou democrata”, disse ele em sua declaração de abertura. Mais tarde, Smith disse a um membro não identificado do comitê que teria indiciado Biden ou Barack Obama por evidências semelhantes.
Os republicanos ficaram em alvoroço depois que se descobriu que investigadores federais obtiveram dados relacionados ao uso do telefone por vários membros do Congresso, que foram usados como parte dos processos de Smith. Smith respondeu no seu depoimento, dizendo: “As narrativas recentes sobre o trabalho da minha equipa são falsas e enganosas” e os “registos foram legalmente intimados e foram relevantes para concluir uma investigação abrangente”.
Os únicos dados coletados, disse Smith, foram os números de telefone recebidos e enviados e a duração das chamadas, e não o conteúdo em si. Os dados ajudaram a mostrar que Trump continuou a pressionar os seus aliados para impedir que Biden se tornasse formalmente presidente, mesmo quando os seus seguidores atacavam o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro, acrescentou.
“O presidente Trump e os seus associados tentaram telefonar aos membros do Congresso para promover o seu esquema criminoso, instando-os a adiar ainda mais a certificação das eleições de 2020. Não fui eu que escolhi esses membros, foi o presidente Trump”, disse Smith.
Trump criticou repetidamente Smith e, no seu depoimento, o antigo conselheiro especial reconheceu o risco de o presidente vir atrás dele.
“Não tenho dúvidas de que o presidente quer se vingar de mim”, disse Smith.
