STEPHEN GLOVER: A imposição maluca e merciless de Ed Miliband atingirá mais duramente as pessoas menos abastadas

Poderia Ed Miliband ser um conservador secreto, ou mesmo um agente secreto da Reform UK? Claro, a ideia é absurda. O Secretário de Energia é um socialista pago e fanático do Web Zero.

E, no entanto, mais do que qualquer pessoa no Partido Trabalhista – mais ainda do que Sir Keir Starmer e Rachel Reeves – ele está a fazer tudo o que está ao seu alcance para minar a sorte já debilitada do seu partido com a sua corrida precipitada para impor Web Zero, independentemente dos danos que irá infligir à economia e, portanto, à vida das pessoas.

De acordo com o The Occasions, a mais recente ideia maluca de Miliband é fazer com que os 25 milhões de proprietários de caldeiras a gás do país paguem uma sobretaxa anual de £30 por ano apenas pelo privilégio de possuí-las. Podemos estar confiantes de que o pagamento aumentará anualmente enquanto o Partido Trabalhista permanecer no poder.

A medida faz parte de um “plano energético” de 15 mil milhões de libras que na verdade tem uma ou duas ideias potencialmente sensatas, como a oferta do Governo de incentivos financeiros para a instalação de painéis solares nos telhados. Mas a taxa anual proposta sobre as caldeiras a gás é ao mesmo tempo maluca e merciless.

Miliband quer encorajar mais famílias a instalar bombas de calor, que funcionam com eletricidade. O seu objectivo é utilizar o dinheiro roubado aos proprietários das caldeiras para reduzir o preço da electricidade, embora o efeito seja marginal.

Mas o impacto deste imposto regressivo sobre as pessoas mais pobres que possuem caldeiras a gás seria significativo. Pensemos na indignação que saudou o plano trabalhista de abolir o subsídio de combustível de inverno dos reformados, entre £100 e £300 por ano. O governo foi forçado a uma descida.

O empresário de energia verde e doador trabalhista Dale Vince coloca o número mais alto. Ele disse ao The Occasions: ‘É [Miliband’s levy] impacta as pessoas que menos podem pagar suas contas’

Muitas pessoas recuariam perante a monstruosa injustiça de serem obrigadas a pagar uma sobretaxa anual por uma caldeira que já compraram. Milhões de pessoas menos abastadas subsidiariam as pessoas mais ricas que podem comprar bombas de calor.

O governo já oferece subsídios para bombas de calor de até £7.500 no âmbito do seu esquema de atualização de caldeiras. Mas aqueles que desejam instalar uma bomba de calor provavelmente terão que encontrar pelo menos £ 5.000, e muito mais para propriedades maiores.

O empresário de energia verde e doador trabalhista Dale Vince coloca o número mais alto. Ele disse ao The Occasions: ‘É [Miliband’s levy] afecta as pessoas que menos podem pagar as suas contas e muito menos sonhar com uma bomba de calor. Se você receber um subsídio do governo para uma bomba de calor, ainda terá que encontrar £ 7.000 sozinho.

As pessoas mais ricas mal notariam a sobretaxa anual de £30. Eles também podem se sentir capazes de desembolsar o dinheiro para uma bomba de calor – desde que possam se convencer de que ela aquecerá suas propriedades de forma eficiente. Se viverem em apartamentos ou casas sem jardins, terão dificuldade em encontrar espaço para uma bomba de calor.

Mas, como salienta Dale Vince, as pessoas mais pobres que não conseguem obter milhares de libras serão permanentemente sobrecarregadas com um imposto anual que oferecerá um pequeno benefício àqueles que puderem pagar pelas bombas de calor.

É surpreendente que Ed Miliband, que se autodenomina socialista, tenha tido uma ideia tão flagrantemente injusta – assumindo que os relatórios são precisos. Mas sabemos pela história que os socialistas doutrinários normalmente colocam a ideologia acima dos interesses dos pobres.

O plano do Secretário da Energia para aumentar a venda de bombas de calor é, em qualquer caso, equivocado porque são caras e muitas vezes impraticáveis. Se ele deixasse isso para o mercado, acabariam por surgir novas alternativas mais baratas às caldeiras a gás, ou possivelmente bombas de calor mais baratas e mais eficientes.

Eles ainda não o fizeram. Cerca de 60.000 bombas de calor foram instaladas no Reino Unido em 2025, o que é uma alfinetada. Mesmo com os incentivos de Miliband, parece muito improvável que a meta do Governo de 600.000 novas bombas de calor por ano até 2028 seja alcançada. As pessoas são compreensivelmente cautelosas com eles.

Em vez de impor novos impostos que irão pesar sobre os pobres, Miliband deveria aceitar que as caldeiras a gás serão, num futuro próximo, provavelmente a forma mais eficiente de aquecer casas.

Também seriam muito mais baratos se o Secretário da Energia não estivesse a fazer o seu melhor para acabar com a extracção de gás no Mar do Norte, impondo impostos abusivos aos produtores e proibindo a exploração futura.

A Noruega acaba de anunciar com orgulho uma série de descobertas de petróleo e gás no Mar do Norte, perto das águas do Reino Unido. Entretanto, os consumidores britânicos são suportados pelas segundas contas mais caras de energia doméstica no mundo desenvolvido.

O Reino Unido produz cerca de um por cento de todas as emissões globais de carbono e, destas, estima-se que apenas 14 por cento sejam causadas por caldeiras a gás. No grande esquema das coisas, esta é uma quantia infinitamente pequena.

E, no entanto, o fanático responsável pela nossa política energética pensa que tem razão em desencadear um ataque aos proprietários de caldeiras a gás, ao mesmo tempo que mata o que resta da indústria britânica de gás e petróleo.

Deixe-me dar alguns conselhos gratuitos a Sir Keir Starmer e Rachel Reeves. Se quiserem que o Partido Trabalhista mergulhe em novos níveis de impopularidade, deixe Ed Miliband prosseguir com o seu plano maluco.