Terras raras, indicação ao Nobel e aplausos: Trump encerra etapa da turnê asiática no Japão

Elogios, nomeações para o Nobel e promessas de investimento estrangeiro nos EUA – a recém-eleita primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, estendeu o tapete vermelho para Donald Trump na terça-feira.

Trump, por sua vez, elogiou calorosamente Takaichi, dizendo-lhe que os EUA estariam lá para “qualquer coisa que você quiser, qualquer favor que você precisar, qualquer coisa… para ajudar o Japão”.

Os dois líderes assinaram um acordo crítico sobre terras minerais, bem como um documento que anuncia uma nova “period de ouro” das relações EUA-Japão, que reiterou o compromisso dos dois países de implementar acordos firmados anteriormente, incluindo o acordo tarifário de 15% negociado no início deste ano.

A pompa e o native também pareciam feitos sob medida para o presidente dos EUA.

Uma guarda de honra militar completa e uma banda receberam Trump no ornamentado Palácio Akasaka, com seus tetos abobadados e paredes incrustadas de ouro, não muito diferente do que o presidente deseja em seu planejado salão de baile na Casa Branca.

Durante o almoço, que uma leitura da Casa Branca descreveu como “arroz americano e carne americana, deliciosamente feitos com ingredientes japoneses”, Trump parabenizou Takaichi por se tornar a primeira mulher primeira-ministra do Japão.

Trump há muito exige que o Japão compre arroz dos EUA.

Takaichi também acompanhou Trump a bordo de um porta-aviões dos EUA, o USS George Washington, onde foram recebidos por milhares de soldados americanos que aplaudiam. Takaichi subiu ao palco e elogiou o que chamou de “maior aliança do mundo” e prometeu aumentar os gastos com defesa.

No passado, Trump criticou a falta de gastos com defesa do Japão. Em Abril deste ano, Trump criticou um tratado de segurança com o Japão como “unilateral”, dizendo: “Pagamos milhares de milhões de dólares para os defender, mas eles não pagam nada”.

Antes da reunião de quarta-feira, Trump disse ter certeza de que teria um “relacionamento fantástico” com Takaichi, que tinha uma forte ligação com o ex-primeiro-ministro Shinzo Abe, um dos favoritos de Trump.

“Ela period uma grande aliada e amiga de Abe, que period meu amigo… Ele period um dos melhores. … Eu sei que eles eram muito próximos, e acho que filosoficamente eles eram próximos, o que é muito bom”, disse ele aos repórteres enquanto voava da Malásia para o Japão na terça-feira.

Trump passará uma semana na Ásia e deixará o Japão rumo à Coreia do Sul na quarta-feira. Espera-se que ele se encontre lá com o líder chinês Xi Jinping na quinta-feira.

A reunião com Trump foi vista como um teste inicial crítico para Takaichi, que foi eleito primeiro-ministro pelos legisladores japoneses no início deste mês.

Ambos os países são aliados há muito tempo, mas manter uma relação com um inconstante Trump, que no passado pareceu vacilar no seu compromisso com o Japão, está no cerne da política externa do país.

Na quarta-feira, Takaichi descreveu Trump como um “parceiro numa nova period de ouro” e elogiou o seu papel em trazer a paz ao Médio Oriente. Ela anunciou que o Japão o nomearia para o Prêmio Nobel da Paz.

Ela também presenteou Trump com uma coleção de presentes relacionados ao golfe, de acordo com a assistente de Trump, Margo Martin.

Estes incluem: um saco de golfe assinado por Hideki Matsuyama, o primeiro jogador de golfe japonês a vencer um importante campeonato de golfe, bem como um taco usado pelo ex-PM Abe. Eles também assinaram dois bonés impressos com os dizeres: O Japão está de volta.

Por sua vez, Trump descreveu-a como uma “amiga próxima” e descreveu a aliança dos EUA com o Japão como uma “bela amizade” que “nasceu das cinzas de uma guerra terrível”.

As gentilezas deram um tom positivo às reuniões até agora, mas por trás dos sorrisos e da ostentação, há uma pressão actual sobre o Japão.

Trump quer mais acesso aos mercados do Japão – especialmente automóveis, agricultura e tecnologia. Ele está a pressionar o Japão a comprar mais arroz e soja norte-americanos e a abrir o seu mercado aos veículos norte-americanos.

Tóquio depende fortemente das exportações e não pode permitir-se uma luta tarifária, especialmente quando se trata da sua indústria automóvel.

Os fabricantes de automóveis – os maiores exportadores do país para os EUA – enfrentaram tarifas de 24% e perdas de dezenas de milhares de milhões de dólares.

As tarifas foram agora reduzidas para 15%, em sintonia com rivais na região, como a Coreia do Sul.

Durante o almoço de trabalho, Takaichi apresentou a Trump um mapa que mostra os investimentos que as empresas japonesas têm feito nos EUA. E durante o seu discurso sobre o USS George Washington, Trump disse que Takaichi lhe tinha falado anteriormente sobre os planos para a Toyota investir 10 mil milhões de dólares na construção de fábricas “em todo” os EUA.

Mas Takaichi também precisa de proteger as indústrias nacionais e não quer irritar grupos de interesse cruciais a nível interno, como o poderoso foyer agrícola.

Tomohiko Taniguchi – ex-assessor especial de Shinzo Abe – disse que havia coisas que Takaichi poderia aproveitar do relacionamento de Trump com seu falecido mentor Abe. Ele disse que period importante para Takaichi ser “direto e dizer sem rodeios quais são os interesses nacionais do Japão, e ver onde os interesses nacionais dessas duas nações se sobrepõem, e sempre consciente de que a segurança do Japão deve estar nas mãos dos japoneses”.

Mas Takaichi não terá apenas de equilibrar os interesses do Japão e a sua aliança com os EUA – terá também de fazer isso, mantendo ao mesmo tempo a parceria comercial essential do país com a China.

Rintaro Nishimura, associado sênior do Asia Group, disse: “Takaichi terá que seguir uma linha muito tênue, talvez suavizar algumas de suas tendências mais agressivas em relação à China… mas também garantir a Trump que a relação EUA-Japão é a mais importante.”