Tem havido um leve ar de inevitabilidade na NBA nos últimos meses. Embora a liga nunca seja previsível, um primeiro campeonato para o Oklahoma Metropolis Thunder – juntamente com um início historicamente forte para 2025-26 e uma vergonha de recursos de recrutamento para continuar a construir – criou um espectro de dinastia iminente.
O que está bem. Divertido, até. Já se passaram anos desde que vimos um campeão repetir-se na NBA, e ter um salto alto para a próxima onda de candidatos a tentar derrubar é o Reserving 101. A liga está em um ótimo lugar, no meio da transição entre eras de superestrelas e profundamente no último CBA, e mesmo o mais pesado dos favoritos é apenas um “bloqueado por James!” longe da conversa girando rapidamente.
A temporada 2025-26 pode não ser como é hoje, ou como period há duas semanas, quando o Thunder sofreu uma única derrota. Nunca veremos as coisas claramente com 12 meses de antecedência. O que podemos fazer, porém, é ser um pouco ousados, em vez de ficarmos confusos com nossas previsões anuais.
Ousado significa que você não encontrará muitos deles, mas qual é a graça de fazer previsões insípidas, mas seguras? O que se segue são algumas mudanças nas histórias que podem surgir no basquete em 2026.
1. O trovão fazer repita, mas os playoffs da Conferência Oeste mostram que há um caminho difícil para a ‘dinastia’
Olha, Oklahoma Metropolis está muito boa agora. Mesmo depois de perder alguns jogos para os occasions dos playoffs do Oeste, eles estão ameaçando os recordes da temporada common, margem de pontuação, eficácia defensiva e muito mais. Shai Gilgeous-Alexander está novamente em uma briga com Nikola Jokic pelo prêmio de MVP e pode ser o confronto particular person mais difícil da liga. Eles são profundos – seu começo selvagem veio com significativo tempo perdido para jogadores rotativos – e eles têm a capacidade de adicionar no meio da temporada, mesmo que Sam Presti tenha sido cuidadoso a esse respeito.
Ao todo, não me lembro de ter visto um time escolhido para o campeonato no remaining de dezembro. Seria uma surpresa moderada se o Thunder não fosse o primeiro time a se repetir como campeão desde o Golden State Warriors de 2017-18.
No momento, parecerá assustador, com uma equipe jovem, com capital flexível e rica em ativos subindo e se repetindo.
No entanto, não parecerá que o campeão de 2026-27 seja uma certeza. O San Antonio Spurs já está começando a parecer outro Time do Futuro, com sua linha do tempo cada vez mais próxima a cada jogo de Victor Wembanyama, Stephon Fortress, Dylan Harper e outros. Jokic não irá a lugar nenhum nos próximos anos, Jamal Murray ainda está no auge e com a melhor aparência de sempre, e o Nuggets continuará sendo um candidato. Os Rockets são enormes e, fora Kevin Durant, jovens o suficiente para se projetar nesse nível por algum tempo se continuarem a acertar as coisas nas margens. A lista continua.
O topo da Conferência Oeste é sempre um desafio e nunca é projetado como mais profundo e difícil no avanço do topo. Alguém fará com que um jogador apareça, uma repercussão comercial ou um contra-ataque estilístico ao OKC surja, o suficiente para pressionar o Thunder para de alguma forma continuar acertando quase todos os movimentos.
Subprevisão: Os Knicks vencem o Leste.
2. Os rebotes ofensivos são a estatística mais comentada nos playoffs
Depois de superarmos o quão grande é o Ocidente e o quão aberto o Leste parece (fora de Nova York, um claro favorito neste momento), a conversa pós-temporada se concentrará em dois elementos estratégicos principais que estão definindo discretamente o dia a dia da temporada até agora.
A primeira é quebrar o vidro, o que é bastante simples. Depois de uma década indo na direção oposta, os rebotes ofensivos estão de volta à moda, com a liga – e alguns occasions, nomeadamente os Rockets – ameaçando estabelecer novos recordes da liga para segundas possibilities.
Isso se deve a algumas coisas, incluindo análises (o valor de uma segunda likelihood é bastante alto, e a taxa de sucesso da equipe ao derrubar vários jogadores é maior do que a sabedoria convencional pode ter sugerido), estratégia defensiva de transição (as equipes estão mais dispostas a cruzar a partida para se recuperar, lidar com incompatibilidades ou voltar mais tarde em uma posse de bola) e mais três, levando a rebotes mais longos, as equipes podem atacar. Nem todas as equipas abraçaram esta ideia, mas com a liga parecendo ter atingido o limite de “atirar ainda mais três” como forma de se tornarem mais eficientes no ataque, muitos treinadores abraçaram e até desafiaram o equilíbrio percebido entre rebotes ofensivos e defesa de transição.
Particularmente interessante é que esta é uma área que o Thunder não tenho ainda obteve uma vantagem. Eles estabeleceram um recorde da liga em diferencial de posse de chute no ano passado por causa de sua vantagem de rotatividade e sólidos rebotes defensivos, mas eles mais ou menos apostam no vidro ofensivo, fornecendo uma pequena janela para que um time como o Houston possa diminuir a diferença em uma série.
Subpredição: “Troca de casca” é uma palavra da moda tática muito common, já que as defesas procuram acompanhar os recordes de pontuação e repensar algumas crenças convencionais sobre onde e quando você pode ajudar na quadra.
3. A NBA anuncia planos de expansão para 32 occasions, com Seattle e Las Vegas a bordo
Esta é principalmente uma aposta que Adam Silver quebra após ser questionado em um 412o conferência de imprensa consecutiva e responde exasperadamente: “Tudo bem, você pode ter expansão!”
A expansão já faz sentido para a liga há algum tempo. O pool de talentos está lá, eles têm dois (se não mais) mercados óbvios, aumenta o estoque de jogos que podem vender e, do ponto de vista da mídia e do entretenimento, é algo em que outras ligas tiveram um bom desempenho. Um dos contra-argumentos comuns é que muitas vezes ele divide uma torta de receita muito grande em 32 partes, em vez de 30, mas as vendas recentes da franquia estabeleceram uma linha de base que deveria permitir à liga cobrar taxas de expansão bastante altas, ajudando a suavizar isso.
Subpredição: O assistente técnico do Raptors, Jama Mahlalela, acaba sendo contratado como técnico principal de uma das equipes de expansão.
4. Todos esses armadores disponíveis realmente não se movem no prazo; Julho se torna um grande carrossel de armadores
Dê uma olhada nos relatórios pré-prazo da NBA e parece que cada equipe está comprando seu armador, comprando para um armador, ou pelo menos disposto a ouvir. Trae Younger ainda não tem uma extensão e pode ser encaminhado para uma agência gratuita irrestrita. A situação de Ja Morant em Memphis é controversa, para dizer o mínimo. O nome de LaMelo Ball já foi divulgado. E assim por diante.
A suposição aqui é que toda essa agitação é apenas agitação para fevereiro. Esses são principal negócios, em alguns casos aqueles que alteram a franquia. Esta é a NBA, claro, então isso acontece mesmo que não tem novidades antes do tempo, mas a posição de armador, em specific, exige ajuste, química e, às vezes, reorientação do sistema. Mix isso com o fato de que as negociações de jogadores com salários mais altos são muito mais fáceis no verão, quando as equipes têm mais flexibilidade no teto salarial, e uma grande mudança nesse momento deve ser muito mais suave.
Subpredição: Younger entra na agência gratuita e acaba sendo contratado e negociado como parte de um acordo massivo e com várias equipes, no estilo Shawn Marion / Hedo Turkoglu.
Isso teria sido moderado apenas algumas semanas atrás, mas Flagg realmente apareceu ultimamente e os Mavericks estão começando a ganhar alguns jogos. Knueppel não terá vitórias de equipe a seu favor – isso é um barômetro injusto para qualquer novato – e ele terá que subir a colina contra o fato de que Flagg foi a escolha número 1 e o presumível ROY. Não será fácil e Flagg está realmente já está bom.
Então, o que Knueppel precisa fazer? Bem, ele tem uma média de quase 20 pontos por jogo em eficiência notável para um novato com uso moderadamente alto. Isso é mais importante para ele do que quase todos esperavam, e quase não houve curva de aprendizado. Se ele tivesse apenas três pontos, você poderia descartar parte da largada, mas Knueppel pode terminar na borda, seu passe é muito avançado para um ala novato e ele traz um nível de fisicalidade que lhe permite ser útil no vidro e diferente de zero na defesa.
Mesmo que este acabe errado, os Hornets devem estar entusiasmados com a sua escolha número 4 e com a aparência de alguns de seus jovens jogadores desde o início. As coisas finalmente não parecem tão sombrias em Charlotte.
Subpredição: É Harper, e não Flagg ou Kneuppel, quem tem o melhor ano do segundo ano.
6. O Dunk Contest é o melhor desde Toronto em 2016
Charlie Brown. Uma bola de futebol. Lúcia. Processe-me, continuo acreditando em concursos de enterrada.
A liga se diverte muito, jovens enterradas como Shaedon Sharpe e VJ Edgecombe, que poderiam usar o evento como uma plataforma para popularidade. Você poderia jogar os gêmeos Thompson um contra o outro. Eu não realmente acredite nas estrelas veteranas que provocaram a participação, mas Morant, Giannis Antetokounmpo e Dunking Rock-Austin de Zach LaVine e Aaron Gordon fizeram exatamente isso. Wemby poderia enterrar de onde você está sentado agora.
Entendo. Você já mordeu a bomba falsa antes. Tantas enterradas foram feitas, houve muitos truques, e o enterrador da GOAT G League está vencendo todos os caras da NBA em tempo integral. Há muito talento para não tropeçar em uma grande enterrada uma vez a cada poucos anos, e será esse.
Subprevisão: Nunca mais poderei fazer programas da semana All-Star se este estiver errado.
7. Os Warriors trocam Draymond Inexperienced. Jonathan Kuminga é a escolha mais óbvia, mas onde está a ousadia (ou diversão) nisso?
8. Cam Boozer é selecionado à frente de Darryn Peterson. Ambos são ótimos; transmitir Peterson é um erro.
9. Um ou dois anos antes: o investimento da NBA em uma liga europeia corrói ainda mais o conjunto de talentos da G League, de uma forma que a liga eventualmente precisa resolver.
10. Não é particularmente ousado para fechar: os Raptors chegam aos playoffs, perdem na primeira rodada e trocam pelo menos um titular em julho.
