Aqui estão nossas previsões ousadas para 2025 no esporte. Por favor, observe o audacioso (ou deveria ser audacioso?) em previsões ousadas: estas devem ser encaradas com uma pitada de sal.
A relação Luka Dončić-JJ Redick vai para o sul
O relacionamento de Luka Dončić e JJ Redick irá quebrar e se tornar uma história nacional. O técnico do Lakers acabará por mostrar frustração pública com a falta de intensidade defensiva consistente de Luka e sua incapacidade de construir química completa com companheiros de equipe, incluindo LeBron James. Dončić inicialmente atendeu à exigência de Redick de chegar em “forma de campeão”, mas a dinâmica parece frágil. Um técnico estreante de 41 anos empurrando a estrela com maior posse de bola da liga é uma mistura combustível, e é improvável que a tensão permaneça privada para sempre. Tem os ingredientes de uma saga moderna de Allen Iverson-Larry Brown: respeito mútuo, atrito visível e, eventualmente, um momento muito barulhento. Só que em vez de “prática?”, ouviremos “defesa”. Nicholas Levine
A period Auston Matthews terminará em Toronto
Em algum momento de 2026, Auston Matthews poderá deixar o Toronto Maple Leafs. A primavera, antes do prazo remaining da negociação, parece cedo, mas tem-se a sensação de que o relacionamento entre Matthews e os Leafs está chegando ao fim. Sim, é verdade, ele recentemente assinou novamente. E sim, essa recontratação veio com o ‘C’ do capitão. No entanto, Matthews (que provavelmente ainda está jogando devido a uma lesão misteriosa de longa duração) parece cada vez menos confortável dentro e fora do gelo. Antes do Natal, Matthews passou quatro jogos consecutivos sem marcar nenhum ponto pela primeira vez desde 2018. Quanto aos torcedores, eles estão não impressionado com Matthews nesta temporada – e o sentimento pode ser mútuo. A mídia esportiva de Toronto é notoriamente atenta aos Leafs, interpretando e reinterpretando cada influência do time como uma previsão de um futuro diferente, por isso é fácil se deixar levar por falsas narrativas. Mas cada vez mais parece que Matthews pode estar a pensar num futuro fora de Toronto. Os Leafs podem estar pensando a mesma coisa. Colin Horgan
Audi Crooks se tornará um nome acquainted
Crooks, de 21 anos, está dominando o basquete universitário feminino de uma forma que está se tornando impossível de ignorar. O júnior do estado de Iowa lidera a Divisão I com pontuação de quase 28 pontos por jogo, é o único jogador nesta temporada com múltiplos desempenhos de 40 pontos e recentemente empatou um recorde escolar com 41 pontos em uma vitória dos 12 grandes sobre o Kansas – para um time invicto do Cyclones atualmente classificado entre os 10 primeiros. Desde que se anunciou nacionalmente com 40 pontos contra Maryland no torneio da NCAA do ano passado, Crooks acumulou noites históricas contra Indiana, Iowa e Valparaiso, derramando em 43 pontos em apenas 20 minutos. Ela está a caminho de se juntar a Joel Embiid como a segunda jogadora da Divisão I, da NBA ou da WNBA a ter média de pelo menos um ponto por minuto durante uma temporada completa.
Mas a ascensão de Crooks não é apenas estatística. Ela é uma estrela do passado com alcance moderno: uma força dominante cuja alegria, humildade e compromisso com a comunidade – incluindo uma fundação que entrega pacotes de alimentos às famílias afetadas pelo desligamento do SNAP em seu condado natal – fizeram dela uma favorita dos fãs muito além de Ames. À medida que o basquete feminino continua a crescer no mainstream, Crooks tem o jogo e a presença para fazer a transição com ele. Quando ela levar os Cyclones para o torneio da NCAA em março, “Audi-matic” dispensará apresentações. No remaining do ano, ela estará fazendo o que Marty Mauser não conseguiu: olhando para você da capa de uma caixa de Wheaties. Bryan Armen Graham
Várias faculdades importantes abandonarão totalmente os esportes
O típico programa de esportes universitários da Divisão I perde dinheiro ou apenas consegue empatar devido ao apoio institucional e taxas estudantis. Agora considere tudo o que mudou nos últimos anos. Os doadores estão sendo solicitados a pagar a conta dos acordos de Nome/Imagem/Semelhança (NIL). A faculdade pode fazer pagamentos diretos aos atletas e, graças ao portal de transferências, qualquer atleta que se sinta mal remunerado pode fazer as malas e ir para outro lugar. O realinhamento da conferência agora força muitas faculdades a pagar para que todas as suas equipes viajem de costa a costa várias vezes por ano. As faculdades têm agora de aumentar o pessoal para tudo, desde planeadores logísticos a especialistas de apoio académico, com a tarefa ingrata de descobrir se alguém que frequenta a sua quarta escola em quatro anos pode realmente formar-se. Em algum momento, uma faculdade chegará ao limite da corrida armamentista e abandonará totalmente os esportes ou passará para a Divisão III, onde as escolas não oferecem bolsas de estudo para atletas e as viagens são muito mais administráveis. Assim que uma faculdade fizer essa mudança, as comportas se abrirão. Beau Duré
O fim da curva de crescimento infinito do esporte
Durante mais de meio século, o desporto manteve-se como o espectáculo de entretenimento mais resistente à recessão. Mas 2026 é quando o sol começa a se pôr na period do crescimento eterno. Antigamente, os esportes televisionados eram apenas vantagens, especialmente nos EUA. As redes obtiveram dramas improvisados com arcos de história confiáveis. As ligas e seus parceiros enriqueceram. Os torcedores podiam assistir aos grandes jogos e aos occasions locais de graça ou pelo preço nominal da assinatura da TV a cabo e sentir como se estivessem recebendo mais do que valem o seu dinheiro. Quanto maior o público crescia, mais todos se beneficiavam.
Mas agora que a Netflix, a Apple e outras plataformas digitais estão a entrar no jogo da detenção de direitos, prepare-se para que o desporto tenha o mesmo défice de atenção que os filmes e programas de televisão têm enfrentado desde que Silicon Valley invadiu Hollywood. Quanto mais os esportes migram para o streaming – MLB.TV para jogos do mercado native, Prime Video para NFL e NBA, Apple TV para F1 – e forçam os fãs a desembolsar centenas de dólares por mês para acompanhar a ação que antes period virtualmente distribuída, mais o público diminui com as taxas de assinatura, a inconveniência geral e a frustração de ter que procurar entretenimento que antes estava a um clique remoto de distância. Eventualmente, os novos adeptos param de se regenerar, os sinais de interesse, a publicidade seca e as ligas desportivas que antes contavam com orçamentos e recursos cada vez maiores, de repente vêem-se obrigadas a descobrir como continuar a ganhar um negócio numa economia de atenção onde todo o conteúdo digital tem o mesmo valor insignificante. André Lourenço
A MLB jogará até 2027, apesar das ameaças de bloqueio
Ainda está um pouco distante, mas circule 1º de dezembro no calendário. Essa é an information em que os proprietários da Liga Principal de Beisebol poderão bloquear os jogadores e iniciar a grande paralisação do trabalho de 2027. A divisão mais controversa entre os lados é, como sempre nas negociações coletivas, os salários dos jogadores. Alguns proprietários – especialmente aqueles que não são chamados de Mets ou Dodgers – querem um teto salarial, argumentando que não podem competir com os maiores gastadores do esporte. Até o proprietário dos Yankees, Hal Steinbrenner, reclamou recentemente do aumento da folha de pagamento, apesar de seu estádio ser em grande parte financiado pelo público. Os jogadores, por sua vez, recusarão qualquer tipo de limite.
A maioria dos observadores aponta para uma paralisação do trabalho. Eu não. O beisebol será disputado em 2027 e os lados se acertarão bem antes do prazo. Depois de uma World Sequence épica de 2025 e de um Clássico Mundial de Beisebol que provavelmente atrairá um grande público world, ambas as partes entenderão que escurecer apenas sufocaria o bico que atirava dinheiro para o jogo. Com o ímpeto ao seu lado, eles encontrarão uma maneira de fechar um acordo e manter o esporte avançando. David Lengel
O começo do fim chegará para brindes em estádios esportivos
O remaining de 2025 trouxe a continuação de uma tendência de longa knowledge, à medida que os Kansas Metropolis Chiefs (6,2 mil milhões de dólares em valor, segundo a Forbes) e os proprietários da família Hunt (património líquido de cerca de 25 mil milhões de dólares) trabalharam com sucesso no estado do Kansas com quase 2 mil milhões de dólares em dinheiro público para um novo estádio com cúpula de 3 mil milhões de dólares, que o estado financiará através da venda de títulos municipais. Kansas será o proprietário do empreendimento, cuja receita eles não poderão usar para pagar os títulos, e cujo aluguel será depositado em um fundo que somente os Chiefs poderão usar. Inúmeros economistas e estudos demonstraram que este tipo de acordos não traz qualquer benefício actual e tangível para a localidade em questão. E o mecanismo de financiamento que permite que isso aconteça nem sequer foi concebido para ser usado desta forma; destinavam-se a financiar coisas como pontes, estradas e parques, mas têm sido usados desde os anos 80 para estádios esportivos privados, graças a uma brecha que ainda não foi fechada, apesar de vários projetos de lei federais propostos que proíbem a prática.
Parece não haver impulso para qualquer uma dessas paragens; não depois do acordo de Kansas Metropolis, ou de escala semelhante em Nashville ou Buffalo, ou de qualquer número de acordos menores em que o público é obrigado a pagar pelo benefício de uma empresa privada. Mas 2026 será diferente. A futura reacção da esquerda às formas de extrema-direita e favoráveis aos bilionários da precise administração tornará os eleitores especialmente sintonizados com a forma como estão a ser espoliados. Esta é uma dinâmica que Zohran Mamdani combinou magistralmente com o desporto na sua campanha contra o preço dos bilhetes para o Campeonato do Mundo da FIFA, criando uma conversa que se tornou nacional e lhe valeu ainda mais impulso numa campanha vitoriosa. É um dos poucos aspectos da sua estratégia que poderia razoavelmente ser adaptado para campanhas fora da única metrópole americana que é Nova Iorque, e alguém, algures, irá ganhar alguns votos e iniciar um movimento sério contra estas ofertas usando tácticas semelhantes. Alexandre Abnos
Miriam Adelson venderá o Dallas Mavericks
Enquanto os torcedores do Dallas Mavericks protestavam do lado de fora do American Airways Heart após a impressionante troca de Luka Dončić, sua ameaça foi além do esporte para algo quase sacrossanto: a capacidade peculiar do basquete de transformar um jogador de todo o mundo em uma família. Esse foi Dončić em Dallas. Nico Harrison orquestrou o comércio e se tornou o inimigo público número 1 em todo o norte do Texas e, embora tenha sido demitido no início de novembro, a franquia continua assombrada. Você pode destituir um executivo; você não pode desenrolar uma ruptura. Harrison foi o rosto da decisão, mas a responsabilidade, em última análise, cabe à proprietária Miriam Adelson, a magnata bilionária dos casinos com dupla cidadania (e mega-doadora de Trump) para quem as franquias são activos numa carteira e não fundos cívicos. Raramente visto em jogos e demonstrando pouca preocupação com as queixas dos torcedores, Adelson agora preside um time despojado de sua estrela geracional e de grande parte de sua boa vontade. E se o último ano e meio não fosse a barganha de um bilhão de dólares que ela esperava? E se ela vendesse? Uma venda não traria Dončić de volta, mas poderia libertar Dallas de uma period vazia de propriedade remota e oferecer algo raro no esporte moderno: não a redenção competitiva, mas o encerramento ethical. Lee Escobedo
A temporada de 2026 da WNBA acontecerá – mas somente depois que a liga quase se autodestruir
A WNBA e a WNBPA têm negociado um novo acordo coletivo de trabalho desde que o acordo de 2020 expirou em outubro e, no momento, não existe nenhum acordo em vigor que garanta uma temporada de 2026 – ou permita que as equipes de expansão em Toronto e Portland avancem com os negócios normalmente. Embora os temores de uma temporada perdida sejam reais, ninguém envolvido realmente deseja esse resultado.
A temporada 2026 da WNBA acontecerá, mas somente após um confronto que levará a liga ao limite. Com os jogadores recentemente unificados após uma votação de autorização de greve e com estruturas alternativas já em vigor, a influência mudou. Unequalled – a liga profissional feminina em rápido crescimento fundada por Napheesa Collier e Breanna Stewart – mostrou que há demanda e infraestrutura além do modelo tradicional. A mera possibilidade de os jogadores se organizarem fora da WNBA, mesmo que temporariamente, seria uma arma de negociação que a liga não poderia ignorar.
Não há evidências de uma liga substituta pronta, esperando nos bastidores, e organizá-la da noite para o dia seria enormemente difícil. Mas a questão não é se uma temporada paralela realmente será lançada. É que, pela primeira vez, os jogadores acreditam plausivelmente que teriam opções. Essa crença – e a pressão que ela cria – forçará um acordo. A temporada chegará machucada, mas intacta, depois de uma luta que remodelará permanentemente quem realmente detém o poder no basquete feminino. Stéphanie Kaloi
