LOS ANGELES – Shohei Ohtani disse que há um lugar onde ele não quer ouvir o “Não precisamos de você!” cantar – em casa de sua família.
Um dia antes do recomeço da World Collection com o jogo 3 no Dodger Stadium, o astro bidirecional de Los Angeles sorriu e riu do canto zombeteiro dirigido a ele no remaining da vitória de abertura de Toronto na sexta-feira. Os fãs dos Blue Jays continuam magoados por ele ter assinado com os Dodgers em dezembro de 2023, e não com seu time.
“Foi um canto muito bom e minha esposa gostou muito”, disse ele no domingo por meio de um tradutor após o treino dos Dodgers.
Ohtani está acertando 0,224 em 12 jogos pós-temporada com seis homers, 11 RBIs e uma base roubada e está 2 de 8 com um house run de duas corridas e um único na Série. Ele está 2-0 com um ERA de 2,25 em suas duas largadas, rebatendo 19 e caminhando quatro em 12 entradas.
“Eu me sinto melhor ultimamente”, disse o três vezes MVP de 31 anos. “Faço tudo o que está ao meu alcance para garantir que estou preparado tanto quanto possível e com a mentalidade certa, mas também tenho que dar algum crédito ao outro lado.”
Los Angeles e Toronto estão empatados em um jogo cada na melhor de sete.
Ohtani enfrentará Shane Bieber no jogo 4 na noite de terça-feira, com an opportunity de se tornar o primeiro arremessador a acertar um house run da World Collection em 17 anos. Ele não se importaria se suas atuações sem precedentes levassem a mais jogadores bidirecionais.
“Gosto de encorajar as crianças que estão tentando o caminho duplo a fazer isso pelo maior tempo possível, enquanto puderem, tanto quanto seu nível de talento puder levá-las”, disse ele.
Crescendo no Japão, ele admirou Hideki Matsui e Ichiro Suzuki, estrelas japonesas que tiveram grande sucesso na Liga Principal de Beisebol.
“Não é como se eu pudesse assistir muitos jogos na TV, então eram realmente esses dois jogadores”, disse Ohtani.
Babe Ruth, o jogador com quem Ohtani foi comparado, nunca foi um arremessador em tempo integral e um jogador de campo ao mesmo tempo, reduzindo suas aparições em 1918 e 19, à medida que se tornava mais um defensor externo diário e um jogador ocasional de primeira base. Ruth arremessou apenas cinco vezes de 1920 até o remaining de sua carreira em 1935.
Ruth estava 3-0 com um ERA de 0,87 em três partidas na World Collection pelo Boston, lançando 29 2/3 entradas sem gols de uma só vez e ajudando a ganhar títulos em 1916 e 18. Ele acertou 1 em 10 nessas partidas, acertando um triplo de desempate em duas corridas no jogo 4 em 1918, ao permitir duas corridas em oito entradas.
Ohtani entrou na Série após um desempenho de destaque no Jogo 4 da NL Championship Collection contra Milwaukee, quando marcou três vezes, arremessou seis entradas de shutout e rebateu 10. O comissário de beisebol Rob Manfred chamou-o de “provavelmente o melhor jogo de todos os tempos”.
“Ele é como um sobre-humano”, disse o colega titular dos Dodgers, Tyler Glasnow, antes de sua partida no Jogo 3.
Ohtani acertou 2 de 16 com um duplo, um RBI e seis eliminações contra Bieber, ex-vencedor do Cy Younger Award.
Apenas 13 arremessadores foram homenageados na World Collection, incluindo Bob Gibson, que alcançou o feito em 1967 e 1968. Os outros foram Jim Bagby (1920), Rosy Ryan e Jack Bentley (1924), Jesse Haines (1926), Bucky Walters (1940), Lew Burdette (1958), Mudcat Grant (1965), Jose Santiago (1967), Mickey Lolich (1968), Dave McNally (1969), Ken Holtzman (1974) e Joe Blanton (2008).
