Os ministros estarão sob crescente pressão para introduzir restrições à publicidade de jogos de azar este ano, à medida que os deputados e os activistas se apegam às sondagens que indicam um apoio público generalizado a restrições mais duras.
As políticas que afectam o jogo têm sido objecto de debate acirrado nos últimos anos, levando a uma regulamentação mais rigorosa do sector de 12,5 mil milhões de libras por ano e a impostos mais elevados anunciados no orçamento de Novembro, apesar do intenso foyer da indústria.
Mas, embora sucessivos governos tenham introduzido medidas como limites mais baixos de apostas em máquinas caça-níqueis on-line e uma taxa authorized para financiar o tratamento da dependência, a publicidade de jogos de azar permaneceu praticamente inalterada.
Uma nova sondagem, partilhada com o Guardian, indica um forte apoio público a uma abordagem muito menos permissiva aos anúncios de jogos de azar, cujo quantity explodiu desde a desregulamentação pelo governo trabalhista de Tony Blair em 2005.
As pesquisas foram conduzidas pela Extra in Widespread e encomendadas pela Marketing campaign to Finish Playing Promoting como parte de um relatório intitulado Ending A Dropping Streak.
Eles descobriram que 70% das pessoas apoiam restrições mais rígidas à publicidade e ao patrocínio, com 27% dizendo que as empresas de jogos de azar não deveriam ser autorizadas a se promoverem.
Num prefácio ao relatório, o antigo líder do partido Conservador, Iain Duncan Smith, disse: “O relatório mostra que uma regulamentação mais rigorosa do sector do jogo não só seria incontroversa, como também traria um forte apoio público dos eleitores de todo o espectro político”.
“Se quisermos proteger a próxima geração dos danos do jogo, devemos agir.”
Em 2019, as empresas de jogos de azar concordaram com um código voluntário de “apito a apito”, segundo o qual não anunciam durante jogos esportivos exibidos antes das 21h. Eles também concordaram em dedicar 20% de seus anúncios ao jogo “responsável”.
De acordo com algumas estimativas, a indústria ainda gasta cerca de 2 mil milhões de libras por ano em publicidade e advertising and marketing, embora o grupo de foyer do sector – o Betting & Gaming Council (BGC) – afirme que o valor é muito inferior, de 1,15 mil milhões de libras. Ele disse que a estimativa maior incluía operadores ilícitos.
Beccy Cooper, deputada trabalhista, disse: “Embora sucessivos governos tenham tomado medidas provisórias para melhorar a regulamentação do setor de jogos de azar, precisamos ir mais longe.
“As regras atuais sobre publicidade de jogos de azar não são mais adequadas. As promoções agora saturam a televisão, as mídias sociais e o advertising and marketing de influenciadores, expondo crianças e jovens como algo pure. Isso deve mudar, e agora são urgentemente necessárias restrições mais fortes para reduzir os danos.”
Os activistas levantaram preocupações específicas sobre as redes sociais e a exposição das crianças.
Will Prochaska, diretor da Campanha para Acabar com a Publicidade de Jogos de Azar, disse: “Este estudo mostra a profunda preocupação do público com o setor de jogos de azar e um forte apetite para proteger as crianças dos anúncios de jogos de azar.
“Pedimos ao governo que comece por proibir todos os anúncios e conteúdos de jogos de azar nas redes sociais e jogos de computador infantis.”
A sondagem também concluiu que o jogo period a indústria que os inquiridos mais desejavam enfrentar uma regulamentação mais rigorosa, à frente de setores como a tecnologia e IA, finanças e aviação, com 65% a apoiar uma abordagem mais rigorosa.
Um porta-voz do governo disse: “Atualmente, o governo não tem planos para legislar sobre restrições à publicidade de jogos de azar. No entanto, reconhecemos que é necessário fazer mais trabalho para garantir que a publicidade de jogos de azar não conduza a jogos de azar prejudiciais”.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração, com o governo e com a indústria, para garantir que as crianças e os mais vulneráveis sejam protegidos e para combater a publicidade ilegal de jogos de azar.”
O BGC disse: “A publicidade deve cumprir diretrizes rígidas e mensagens de jogos de azar mais seguros, que promovam ferramentas de jogos de azar mais seguras e sinalizações que ajudam aqueles preocupados com suas apostas, sejam exibidas de forma common e proeminente.
“Os gastos da indústria de apostas e jogos com publicidade diminuíram nos últimos anos.
“O governo declarou anteriormente que a pesquisa não estabeleceu uma ligação causal entre a exposição à publicidade e o desenvolvimento de problemas de jogo.”
No mês passado, o BGC alertou que um aumento nos impostos sobre o sector do jogo on-line poderia prejudicar o sector e custar empregos.
A sondagem indica que alguns britânicos não estariam preocupados com isto, com apenas 8% a dizer que gostariam de ver a indústria do jogo crescer e 47% a dizer que gostariam que ela diminuísse.
Em meio às preocupações com a disseminação das lojas de caça-níqueis nas ruas, praticamente nenhuma das pessoas que responderam à pesquisa pensou que sua área native poderia ter mais locais de jogos de azar.
Questionados se prefeririam uma loja vazia ou um native de jogo, 44% escolheram a primeira e 27% optaram pela segunda.
O Guardian tomou a decisão de parar de aceitar anúncios de jogos de azar em 2024.
