LOS ANGELES – Enquanto os Dodgers comemoravam o residence run de Freddie Freeman no jogo 3 da World Collection na noite de segunda-feira, Shohei Ohtani se juntou à multidão perto do residence plate.
Ele se divertiu entre os jogadores da equipe por um momento antes de se afastar da multidão e correr pela linha esquerda do campo com as mãos acenando acima da cabeça. Ohtani foi direto para Yoshinobu Yamamoto, que estava vindo do bullpen depois de se preparar para entrar no jogo, e deu um abraço gigante no destro dos Dodgers.
A cena ilustrou perfeitamente a natureza bidirecional de Ohtani. Mesmo nas comemorações, ele reserva tempo para ser rebatedor e também arremessador.
O triunfo dos Dodgers por 6-5 sobre os Blue Jays em 18 entradas contou com muitos heróis. Houve Freeman, que acertou o residence run da vitória contra Brendon Little, e também o apaziguador Will Klein, que fez quatro frames sem gols para conquistar a vitória. Até mesmo Clayton Kershaw, o futuro arremessador do Corridor da Fama em sua última temporada antes da aposentadoria, teve seu próprio tempo para brilhar quando entrou aliviado e escapou de um congestionamento carregado de bases na 12ª entrada.
Kershaw enfrentou perguntas sobre tudo isso dentro da sede do clube no Dodger Stadium antes de mudar a conversa para Ohtani.
“Quer dizer, nem falamos sobre Sho”, disse Kershaw. “Ele chegou à base nove vezes. Ele está prestes a jogar, não sei, 12 horas. É inacreditável.”
Ohtani assumiu o controle do jogo de uma forma que poucos conseguiram. Se parecia que ele ainda não tinha levado em consideração esta World Collection, isso mudou rapidamente na segunda-feira, seja balançando o taco ou deixando-o no ombro.
O melhor jogador de beisebol do planeta lançou dois residence runs, acertou duas duplas e andou cinco vezes. Ele se tornou o primeiro jogador a chegar à base nove vezes em um jogo pós-temporada e suas quatro caminhadas intencionais também foram um recorde nos playoffs.
“Mais um nos livros de história de Shohei”, disse o companheiro de equipe Mookie Betts. “Mais um recorde quebrado.”
“Ninguém está tocando nisso”, disse o titular Tyler Glasnow. “Ele ainda choca as pessoas.”
O segundo residence run da noite de Ohtani veio do apaziguador dos Blue Jays, Seranthony Dominguez, na sétima entrada e igualou o placar em 5-5, trazendo fervor para a multidão de 52.654. O técnico dos Blue Jays, John Schneider, recusou-se a deixar Ohtani impactar o jogo novamente e mais tarde reconheceu aos repórteres que Ohtani poderia esperar receber muito mais passes livres para a primeira base nesta série, que os Blue Jays agora estão perdendo por 2-1.
“Ele estava brand após uma grande noite ofensiva e John sentiu o cheiro disso e não ia deixar Shohei vencê-lo”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts.
Porém, mesmo que seja impedido de dar outro golpe, Ohtani ainda terá a oportunidade de determinar o caminho deste Clássico de Outono. O destro fará o primeiro início de sua carreira na World Collection quando pisar na borracha na terça-feira (20h ET / 17h PT) contra o titular do Blue Jays, Shane Bieber.
Esse foi o plano o tempo todo e não mudou, apesar da noite movimentada de Ohtani como rebatedor designado durante a competição de 6 horas e 39 minutos.
“Ele está exausto”, disse Roberts. “Ele esteve na base nove vezes esta noite, comandando as bases. Ele está exultante. Mas, sim, ele vai assumir o monte amanhã. Ele estará pronto.”
Ohtani voltou a lançar em junho, depois que seu cotovelo direito se recuperou da segunda cirurgia de Tommy John. Desde então, ele convenceu os companheiros dos Dodgers de que simplesmente não respeita as limitações físicas que moldam seus mundos.
Eles não estão surpresos que ele comece o jogo 4.
“É uma tarefa difícil fisicamente, mas se alguém pode fazer isso, é só ele”, disse o apaziguador dos Dodgers, Emmet Sheehan, outro herói na vitória de segunda-feira. “Eu não acho que qualquer outra pessoa ficaria bem fazendo isso. Mas ele cuida muito bem de seu corpo nos bastidores. Ele é assim mesmo.”
Ohtani apresenta um desafio assustador para os Blue Jays enquanto eles buscam a série melhor de sete. Ele está saindo de um desempenho deslumbrante de seis entradas e 10 rebatidas contra os Brewers no jogo 4 do NLCS e postou um ERA de 2,87 e 1,90 FIP em 14 partidas e 47 entradas durante a temporada common. Sua porcentagem de eliminações de 33,2 é um ponto alto em sua carreira, enquanto sua taxa de caminhada de 4,3 por cento é um ponto baixo em sua carreira.
Simplificando, o futuro quatro vezes MVP está no auge de seus poderes.
“[He presents] muitos desafios”, disse recentemente o shortstop Andres Gimenez do Blue Jays. “Quero dizer, ele está jogando cem agora com um controle deslizante de elite e uma divisão muito boa.”
Pouco depois de Freeman sobreviver à cena da multidão em campo, ele resumiu muito bem seu companheiro de equipe.
“Ele é um unicórnio – não há mais adjetivos que você possa usar para descrever Shohei”, disse Freeman. “Temos falado sobre ele desde que chegou aqui em 2018. Ainda estamos sem palavras para descrever um jogador que ocorre uma vez em cada dez gerações.”
