O ano novo teve um início anticlimático para centenas de pessoas em Birmingham que foram levadas a assistir a uma queima de fogos de artifício inexistente na véspera de Ano Novo. De novo.
Multidões de foliões se reuniram na Praça do Centenário da cidade, na esperança de vislumbrar uma exibição pirotécnica de boas-vindas em 2026.
Eles ficaram desapontados, no entanto, depois de descobrirem que nenhuma exibição ocorreria e que foram vítimas de notícias falsas espalhadas on-line.
Um incidente semelhante aconteceu no ano passado, quando milhares de pessoas se reuniram no centro da cidade após reivindicações on-line prometerem uma exibição espetacular com vendedores de alimentos e apresentações.
Um anúncio on-line este ano afirmava que haveria um espetáculo de fogos de artifício deslumbrante onde os participantes poderiam “esperar uma atmosfera animada com música ao lado do espetáculo brilhante enquanto a cidade dá as boas-vindas ao ano novo”.
A polícia de West Midlands disse na terça-feira que “não houve fogos de artifício oficiais ou eventos organizados pela cidade acontecendo no centro da cidade de Birmingham na véspera de Ano Novo” e culpou a disseminação de rumores on-line todos os anos sobre “grandes celebrações na cidade”.
“Infelizmente, estas falsas alegações muitas vezes levam à confusão e à decepção”, afirmou a força num comunicado.
Apesar dos avisos, imagens partilhadas nas redes sociais mostraram um grande grupo de pessoas reunidas em frente à roda gigante da Praça Centenário, ponto focal da cidade, na noite de quarta-feira. A legenda do vídeo dizia: “Quando você faz fila para ver fogos de artifício e o céu fica em silêncio”.
Não foram apenas as pessoas em Birmingham que foram vítimas de tais fraudes. Os turistas ficaram consternados no mês passado quando visitaram o Palácio de Buckingham depois que uma imagem gerada por IA circulou nas redes sociais mostrando uma cena pitoresca de um mercado de Natal. Os visitantes chegaram e descobriram que period falso.
A polícia de West Midlands disse que incidentes de desinformação como o da véspera de Ano Novo podem criar “problemas reais de segurança na cidade” e que quando “grandes multidões se reúnem para um evento que não existe, isso coloca pressão sobre os transportes públicos, serviços de emergência, e pode levar ao congestionamento no centro da cidade”.
Noutras partes do Reino Unido, milhões de pessoas reuniram-se em eventos e festas para dar as boas-vindas a 2026. Londres organizou a sua maior exibição pirotécnica até à knowledge, com cerca de 12.000 fogos de artifício disparados diante de uma multidão de 100.000 pessoas que assistiam nas margens do Tâmisa.
Na Escócia, dezenas de milhares de foliões que participaram da festa de rua Hogmanay desfrutaram de uma exibição que iluminou o Castelo de Edimburgo.
