A campanha de Mamdani, alimentada pelas redes sociais, centrou-se fortemente na acessibilidade, sendo veiculada numa plataforma que prometia congelar as rendas dos quase 1 milhão de apartamentos da cidade com rendas estabilizadas, tornar os autocarros rápidos e gratuitos e oferecer cuidados infantis universais. Ele planeia financiar estas ideias aumentando os impostos sobre os ultra-ricos, incluindo os multimilionários da cidade que gastaram muito no ano passado para o derrotar.
Mamdani foi acompanhado no seu juramento público por dois aliados políticos de alto nível, o senador Bernie Sanders e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, destacando a ala socialista democrática do Partido Democrata num momento em que os líderes partidários sitiados estão a recuperar da derrota decisiva de 2024 para o presidente Donald Trump.
“Você sabe, todos nós ouvimos como nossos oponentes chamaram a agenda que ele fez campanha de radical, comunista e absolutamente inatingível. Sério? Não é isso que acreditamos. No país mais rico da história do mundo, garantir que as pessoas possam viver em moradias acessíveis não é radical”, disse Sanders antes de empossar Mamdani.
Os poucos milhares de pessoas presentes na cerimónia começaram a gritar “taxar os ricos” depois de Sanders sugerir que as grandes e ricas empresas deveriam ser tributadas.
Os três políticos energizaram grandes multidões em seus respectivos eventos. Mas as suas posições sobre questões fundamentais ficam à esquerda de muitos dos seus colegas Democratas, alguns dos quais se preocupam com a alienação dos eleitores Democratas centristas.
Tanto a cerimónia privada de tomada de posse, realizada numa estação de metro para realçar a ênfase da classe trabalhadora que Mamdani planeia trazer para a sua presidência, como a maior festa pública do quarteirão, estavam repletas do tipo de simbolismo que Mamdani exibiu ao longo da sua campanha.
Na cerimônia pública, alunos da quinta série do PS22 Refrain of Staten Island cantaram Em algum lugar além do arco-íris. O artista Sikh Babbulicious cantou uma música em punjabi e inglês depois que Mamdani terminou seu discurso e a multidão explodiu em aplausos. E a well-liked cantora ganhadora do Grammy, Lucy Dacus, se apresentou Pão e Rosasuma canção associada aos sindicatos e ao movimento trabalhista feminino.
“Um momento como este raramente acontece. Raramente temos essa oportunidade de transformar e reinventar. Mais raro ainda são as próprias pessoas cujas mãos estão nas alavancas da mudança”, disse Mamdani.
Mas Mamdani enfrenta desafios formidáveis. Para cumprir muitas das suas promessas, ele deve manter o apoio da governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, e da legislatura do estado, cuja aprovação seria necessária para financiar os planos de Mamdani para autocarros gratuitos e cuidados infantis.
Nascido em Uganda, Mamdani mudou-se para Nova York aos 7 anos com seu pai, Mahmood Mamdani, professor da Universidade de Columbia, e sua mãe, Mira Nair, cineasta conhecida por filmes como O homônimo e Mississípi Masala. Ele frequentou escolas públicas de Nova York e se formou no Bowdoin Faculty no Maine em 2014 com bacharelado em estudos africanos. Ele se tornou cidadão dos EUA em 2018.
Mamdani disse que se inspirou para entrar na política depois de trabalhar como conselheiro habitacional para prevenção de execuções hipotecárias no Queens, ajudando proprietários de casas de baixa renda de cor a combater ordens de despejo. Ele foi eleito em 2020 para uma cadeira na Assembleia Estadual, representando bairros do Queens – o bairro mais diversificado da cidade – como Astoria, Ditmars Steinway e Astoria Heights.
Os políticos republicanos, liderados por Trump, procuraram pintar Mamdani como um comunista radical e o rosto de um Partido Democrata fora de contacto com os eleitores tradicionais. Mas a visita amigável de Mamdani à Sala Oval depois de ter sido eleito no ano passado minou alguns desses ataques e mostrou as capacidades políticas que o levaram à proeminência.
Em Nova York, os participantes da cerimônia disseram estar entusiasmados com o momento.
Brandon West, um organizador sindical de 40 anos de Brooklyn, disse estar particularmente esperançoso com o plano de Mamdani de criar um departamento de “segurança comunitária”, que investiria em programas de saúde psychological em toda a cidade e colocaria trabalhadores comunitários dedicados nas estações de metro.
“Nós meio que nos esquecemos do [George Floyd] movimento e a maneira de falar sobre como manter as comunidades seguras”, disse ele. “E esta é uma grande oportunidade para realmente podermos agir de acordo com essas políticas.”
Dorothy Lecant, uma senhora de 68 anos que há décadas dirige táxi por Nova York, disse que “agora é hora de termos um prefeito que entenda os trabalhadores”.
Ela disse que estava do lado de fora da prefeitura em 2021, quando Mamdani se juntou à greve de fome da Aliança dos Trabalhadores de Táxis de Nova York, que terminou com a vitória de milhares de motoristas quando um acordo foi alcançado. Lecant disse que aquele momento a convenceu e ela estava animada para apoiar sua campanha. Ela disse estar convencida de que Mamdani não cairá sob a influência dos ricos da cidade, mas teme que os seus adversários lhe “amarem as mãos” e o impeçam de cumprir as suas promessas de campanha.
“Acredito que ele não venderá sua alma”, disse Lecant. “Mas em termos de fazer as coisas, o risco pode estar contra ele.”
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