Nada na rua fora da Escola Medha em Bowenpally sugere que ela deva ser lembrada por algo mais do que a correria diária da escola. Localizada na orla noroeste de Secunderabad, é estreita, barulhenta e profundamente comum. Os riquixás ficam parados impacientemente pela manhã, os vendedores que vendem artigos de papelaria e lanches ficam perto do portão e os pais ficam o tempo suficiente para garantir que seus filhos desapareçam em segurança dentro do campus. O próprio prédio da escola ergue-se sem drama, uma estrutura funcional de concreto que se integra perfeitamente a um bairro moldado por pequenos negócios, casas alugadas e movimento constante. Nada sobre isso sugere sigilo. E esse, acreditam agora os investigadores, period precisamente esse o ponto.
Durante quase nove meses, enquanto eram ministradas aulas para as turmas de 1 a ten, partes desse mesmo prédio foram usadas para fabricar alprazolam, uma droga psicotrópica que alimenta o vício muito além das ruas de Bowenpally. A fachada finalmente ruiu em 13 de setembro do ano passado, quando oficiais do Grupo de Ação de Elite para a Aplicação da Lei sobre Drogas (EAGLE) de Telangana invadiram as instalações e descobriram um laboratório clandestino de drogas operando dentro da escola.
Lá dentro, a polícia apreendeu 3,4 quilos de alprazolam acabado, 4,3 quilos de produto inacabado e 21 lakh em dinheiro. Os investigadores dizem que o dinheiro refletia os lucros de apenas dois dias de vendas. O acusado foi identificado como Malela Jaya Prakash Goud, 39 anos, moradora de Previous Bowenpally e diretora da Escola Medha. Segundo os investigadores, Goud dirigia a operação há meses, usando deliberadamente a escola como escudo contra o escrutínio.
O prédio, dizem os policiais, foi meticulosamente compartimentado para sustentar o engano. O porão abrigava salas de aula, onde as crianças sentavam-se em bancos recitando lições. O andar térreo tinha um banco, acrescentando outra camada de legitimidade e presença pública constante. Partes do primeiro andar também eram utilizadas para ensino. A parte traseira da estrutura, porém, permaneceu sob controle exclusivo de Goud. “Foi lá que foi montado o laboratório de drogas. O segundo andar, que antes funcionava como academia, permanecia trancado e em grande parte fora dos limites”, diz um policial.
Essa separação física, diz ele, garantiu que a operação funcionasse sem dar alarme. “As escolas costumam ter áreas restritas. Salas trancadas não levantam dúvidas. Ele usou isso a seu favor”, acrescenta o policial.
Do outro lado da rua, um lojista de meia-idade que vende cadernos, canetas e mochilas escolares está encostado no balcão, ainda lutando para processar o que está acontecendo. Ele está lá há mais de uma década, observando grupos de crianças crescerem e seguirem em frente. “Às vezes víamos caixas entrando e saindo”, diz ele, baixando a voz apesar do barulho constante da rua. “Mas todas as escolas têm materiais: móveis, provas, computadores. Quem pensaria em drogas?”
Ele se lembra de veículos de entrega chegando em horários estranhos, às vezes tarde da noite. “Eles não eram reservados. Foi isso que enganou todo mundo. Se alguém está escondendo alguma coisa, eles agem nervosos. Aqui tudo parecia regular. Regular demais.”
Um pai que mora a duas ruas de distância diz que a revelação o perturbou de uma forma que ele luta para articular. “Você deixa seu filho no portão e assume que lá dentro está tudo controlado. Suas preocupações param nos estudos. Você não imagina produtos químicos e drogas”, diz ele, pedindo anonimato.
Os investigadores dizem que Goud forneceu o alprazolam a contatos conhecidos em Boothpur, no distrito de Mahabubnagar. Descobriram que sua formação estava longe da educação. Anteriormente, ele administrava uma loja de bebidas em Mahabubnagar e pagou ₹ 2 lakh a um Guruva Reddy para obter a fórmula de fabricação. Funcionários ajudaram na condução da operação e a polícia identificou vários fornecedores de produtos químicos ligados à extorsão.
À medida que a investigação se ampliava, os policiais afirmaram ter identificado 35 acusados ligados ao caso e prenderam sete até agora. Vários recorreram aos tribunais em busca de fiança e fiança antecipada. A Força EAGLE de Telangana se opõe a esses fundamentos, citando a quantidade comercial envolvida.
“Nos termos da Secção 36A(4) da Lei NDPS, a fiança não pode ser concedida por um período mínimo de 180 dias em tais casos, que pode ser prorrogada por mais 180 dias se a investigação estiver em curso. O caso ainda está sob investigação e são prováveis mais detenções”, afirma Sandeep Shandilya, diretor da EAGLE-Telangana.
Para os residentes que vivem no entorno da Escola Medha, as consequências foram perturbadoras, para dizer o mínimo. O portão ainda abre todas as manhãs, mas as conversas demoram mais do que antes. Os pais agora olham para o prédio de forma diferente. A familiaridade, que antes period reconfortante, começou a parecer enganosa.
Em 2025, a Força EAGLE, anteriormente conhecido como Telangana Anti-Narcotic Bureau, registou o seu ano mais agressivo de aplicação da lei desde a sua criação, visando tanto as cadeias de abastecimento ao nível da rua como as redes organizadas interestaduais e internacionais de drogas. As operações estenderam-se a Telangana e a vários Estados, envolvendo ações coordenadas com agências centrais, forças policiais e unidades de inteligência financeira.
Em Telangana, 2.542 casos de NDPS foram registrados até 30 de novembro do ano passado, envolvendo 8.322 acusados. Foram apreendidas drogas no valor de ₹ 172,93 milhões, incluindo remessas interceptadas durante operações interestaduais e entregues a agências em Goa, Maharashtra, Delhi e Ranchi.
O número médio de arguidos por caso situou-se em pouco mais de três, indicando uma mudança no sentido do desmantelamento das redes de distribuição em vez de efectuar detenções isoladas.
Um cinturão industrial que oferece engano
Poucos dias depois, em Cherlapalli, cerca de 14 quilómetros a norte de Bowenpally, outra descoberta surpreendeu as autoridades locais. Eles perceberam que o tráfico de drogas em Hyderabad não estava escondido em prédios abandonados ou becos escuros; estava prosperando em lugares projetados para parecerem legítimos.
A área industrial de Cherlapalli se espalha pela borda leste da cidade, ampla e empoeirada, uma densa colcha de retalhos de armazéns, unidades químicas e escritórios de transporte costurados por estradas estreitas e rotineiras. É uma zona construída sobre o movimento. Os petroleiros passam trovejando, carregando líquidos que poucos conseguem pronunciar. Os trabalhadores entram e saem em horários irregulares. A atividade raramente faz uma pausa longa o suficiente para chamar a atenção.
Os Laboratórios Vagdevi se enquadram perfeitamente neste cenário. Do lado de fora, não parecia diferente das unidades vizinhas. Suas paredes eram simples e sua tabuleta modesta. Caminhões entravam e saíam. Os trabalhadores chegaram com lancheiras penduradas nos ombros. Period, segundo todas as medidas externas, uma fábrica de produtos químicos em funcionamento.
Em uma pequena barraca a poucos metros de distância, um homem de cerca de 50 anos serve inúmeros copos de chá todos os dias. Ele conhece intimamente os ritmos da região. “Este lugar nunca dorme”, diz ele, enxugando as mãos em um pano. “Algumas fábricas trabalham dia e noite. Então, quando os veículos circulam em horários estranhos, ninguém percebe.”
As remessas dos Laboratórios Vagdevi, diz ele, pareciam rotineiras. “Circuitos, caixas, produtos químicos… aqui é Cherlapalli. Isso é regular.” O que brevemente chamou sua atenção foram os carros. “Você veria carros sofisticados chegando e saindo rápido; não o que você espera de uma unidade pequena. Mas mesmo assim, você pensa que talvez o proprietário seja rico.”
Atrás dessas paredes, alegam os investigadores, funcionava uma unidade de produção de mefedrona em grande escala que funcionava silenciosamente há anos. O caso veio à tona longe de Cherlapalli.
Parada de ônibus é interrompida em linha de abastecimento international
Cerca de um mês antes da operação, em 8 de agosto, a polícia de Maharashtra prendeu Fatima Murad Shaikh, vulgo Molla, 23 anos, no ponto de ônibus Kashimira, na Mira Highway, no distrito de Thane. Ela foi encontrada com 178 gramas de mefedrona e ₹ 23,97 lakh em dinheiro. Durante o interrogatório, ela disse aos investigadores que sua fonte estava baseada em Telangana.
Essa divulgação desencadeou uma cadeia de eventos que trouxe a Divisão Legal Mira Bhayandar-Vasai Virar para Hyderabad. Os policiais chegaram silenciosamente, colocaram os Laboratórios Vagdevi sob vigilância e começaram a rastrear padrões. Quando invadiram o native em 5 de setembro, suas suspeitas foram confirmadas.
Dentro da unidade, a polícia recuperou cerca de 5,8 quilos de mefedrona acabada, 35.500 litros de precursores químicos, 950 quilos de pó químico e equipamentos de fabricação especializados. Um oficial envolvido na investigação diz que só o quantity do precursor poderia ter rendido cerca de 6.000 quilos de mefedrona. A um preço de mercado internacional estimado de ₹20.000 por grama, a produção potencial foi avaliada em quase ₹12.000 crore.
O principal acusado, Srinivas Vijay Voleti, 34 anos, proprietário da Vagdevi Laboratories Pvt Ltd, foi levado sob custódia junto com o analista químico da empresa, Tanaji. Durante o interrogatório, Voleti supostamente admitiu fabricar e vender mefedrona desde 2020, abastecendo mercados em cidades como Mumbai e para compradores em Dubai e em partes da Europa. Os oficiais o descreveram como experiente em tecnologia e altamente cauteloso, evitando plataformas de comunicação convencionais e confiando em aplicativos menos conhecidos.
A análise laboratorial realizada em Mumbai confirmou que a substância apreendida period um produto químico programado. Os investigadores dizem que os fabricantes de drogas sintéticas em todo o sul da Índia têm mudado cada vez mais para compostos como a 3-clorometcatinona (3 CMC), sublinhando a rapidez com que estas redes se adaptam à pressão de fiscalização. Agências, incluindo o Gabinete de Controlo de Narcóticos, operadores de carga aérea e homólogos internacionais, foram alertados enquanto a polícia trabalha no sentido de localizar compradores estrangeiros.
A investigação de Cherlapalli também se cruzou com a vida e a morte de Azim Abu Salem Khan, 51, um contador de histórias procurado em vários casos de narcóticos. Khan foi rastreado até um apartamento na área de Kondhwa, em Pune, em outubro. Quando os policiais tentaram prendê-lo, ele supostamente resistiu, mordeu um policial e desmaiou em poucos minutos. Ele foi declarado morto ao chegar ao hospital. Posteriormente, uma autópsia apontou ferimentos na cabeça e aterosclerose coronariana, e o CID estadual assumiu a investigação conforme o protocolo. A polícia disse que Khan period viciado em drogas há mais de uma década e paciente cardíaco há vários anos.
Os investigadores alegam que Khan period um elo elementary numa rede de tráfico maior que ligava unidades de produção, correios e manipuladores de dinheiro. Seu nome também apareceu em investigações financeiras paralelas. Em Novembro, durante uma operação em Goa, a Força EAGLE desmantelou um cartel nigeriano, apreendendo remessas no valor de 2,85 milhões de rupias e descobrindo uma rede hawala envolvendo transacções ligadas a 65 lakh. As incursões em vários estados levaram à prisão de 20 operadores de hawala e à apreensão de ₹3,08 milhões. A polícia disse que os rendimentos das drogas foram encaminhados para o exterior por meio da compra de mercadorias enviadas por meio de serviços de carga.
No last da investigação, um oficial superior resume o desafio sem rodeios: “O que torna casos como estes tão difíceis é que nada parece criminoso à primeira vista – uma escola, uma fábrica, uma empresa que opera à vista do público. Estas são frentes escondidas à vista de todos, e é isso que complica a aplicação da lei. Quando tudo parece rotina, a suspeita desaparece, a inteligência seca e o comércio de drogas ganha espaço para respirar. A repressão em tais situações leva tempo, paciência e muitas vezes um pouco de sorte. Quando vemos através da fachada, o os danos já são generalizados.”
Essa sensação de normalidade, dizem os oficiais, é a camuflagem mais eficaz de todas. Quando as drogas operam atrás dos sinos das escolas e das sirenes das fábricas, a detecção torna-se mais difícil e as consequências vão muito além dos locais que inicialmente parecem intocados.
