Um filhote de baleia jubarte foi encontrado morto após ficar preso em uma rede contra tubarões na costa de Nova Gales do Sul.
A baleia juvenil de 8 metros foi encontrada enrolada em uma rede ao norte de Wollongong na terça-feira, nas águas entre Coledale e Wombarra.
É a 15ª baleia presa em redes contra tubarões ao longo da costa leste da Austrália este ano e a primeira baleia com morte confirmada, que se acredita ter se afogado durante sua migração para o sul, para a Antártica.
Um porta-voz do departamento de indústrias primárias e desenvolvimento regional de NSW disse que empreiteiros de redes de tubarões encontraram a baleia morta durante uma inspeção de rotina na manhã de terça-feira.
“O DPIRD não recebeu nenhum relato de emaranhamento de baleias em Coledale antes disso”, disseram eles, acrescentando que nenhum outro emaranhamento de baleias em redes contra tubarões de NSW foi relatado este ano. No entanto, em junho, uma baleia ficou presa em uma linha de tubarão na praia de Nobby, em Newcastle.
O Serviço de Parques Nacionais e Vida Selvagem de NSW, a Organização para o Resgate e Pesquisa de Cetáceos na Austrália (ORRCA) e o Marine Rescue NSW responderam na tarde de terça-feira, encontrando o jovem com rede enrolada na cauda e na nadadeira lateral.
“Todos os envolvidos fizeram o possível para desembaraçar a baleia morta”, disse o inspetor do Marine Rescue NSW, Stuart Massey.
“O plano period levar a carcaça para um native onde pudesse ser retirada da água”, disse ele. Pouco antes das 15h00, “a combinação das condições marítimas desfavoráveis e a proximidade das rochas e da costa fizeram com que se tornasse inseguro para a nossa embarcação e tripulação permanecer ali, pelo que fomos forçados a abandonar”.
A carcaça da baleia chegou à costa na noite de terça-feira. A ORRCA disse em comunicado: “Nesta fase, a causa da morte é desconhecida e permanecerá obscura até que… uma necropsia seja realizada”.
Existem 51 redes contra tubarões implantadas em NSW, que são equipadas com “alarmes de baleia” acústicos e “pingers de golfinhos”. Os dispositivos “emitem uma onda sonora de alta frequência que dissuade os mamíferos da área e reduz as possibilities de emaranhamento”, disse o porta-voz do DPIRD.
“O governo de NSW continuará a investigar novas tecnologias de mitigação de tubarões projetadas para minimizar os impactos sobre os animais marinhos e, ao mesmo tempo, proteger os banhistas.”
O afogamento da baleia reacendeu os apelos para que o governo de NSW encerre seu programa de redes contra tubarões.
A deputada dos Verdes de NSW, Cate Faehrmann, disse que foi “absolutamente doloroso ver um filhote de baleia jubarte morrer assim, especialmente porque sua morte period totalmente evitável”.
“Todos os anos, quando as redes são colocadas, vemos mais baleias e outros animais selvagens, como golfinhos, tartarugas cabeçudas ameaçadas de extinção e tubarões-lixa cinzentos criticamente ameaçados, presos, feridos ou mortos.
O Dr. Olaf Meynecke, que pesquisa mamíferos marinhos na Universidade Griffith, disse que há poucas evidências que sugiram que as redes contra tubarões tenham evitado mordidas de tubarões no passado. A “remoção em grande escala de tubarões ao longo das praias como medida de mitigação” pouco fez para reduzir o risco, disse ele.
Meynecke disse que os filhotes de baleia correm maior risco de emaranhamento e afogamento. “Sabemos que eles não estão conscientes dos perigos das redes.” As baleias desenvolvem experiência ao longo do tempo, aprendendo a comunicar sobre locais perigosos, disse ele.
Uma jovem baleia “entraria em pânico muito rapidamente e se tiver mar alto corre o risco de se afogar”.
O senador Verde, Peter Whish-Wilson, disse em um comunicado: “Os governos podem ajudar a manter os frequentadores do oceano seguros, aumentando o investimento em alternativas modernas às redes e tambores desatualizados e ineficazes.
“Isso inclui subsidiar dispositivos de dissuasão pessoal com escudos contra tubarões, programas de observação de tubarões, barreiras ecológicas contra tubarões, roupas de neoprene à prova de mordidas e melhorar a educação pública. Uma investigação do Senado de 2017 sobre a mitigação do risco de tubarões recomendou que o governo federal demonstrasse liderança nacional na condução deste investimento, mas isso até agora foi ignorado.”
Whish-Wilson também apelou ao governo federal para remover uma isenção na lei ambiental nacional que permite programas de abate de tubarões controlados pelo estado.
“A lei federal permite a crueldade animal sancionada pelo estado que estamos vendo em nossas costas de Queensland e NSW por meio de uma isenção EPBC perigosa e arcaica.
“É hora de acabar com o abate marinho mais longo do mundo e acabar com esta crueldade bárbara contra os animais sancionada pelo governo.”
