O Portland Path Blazers começa sua programação de 2026 na sexta-feira, quando continua uma viagem de três jogos contra o em queda New Orleans Pelicans.
New Orleans teve a melhor sequência de cinco vitórias consecutivas da temporada, de 11 a 22 de dezembro – uma sequência que começou com a goleada dos Pelicans sobre Portland por 143-120 – mas desde então o time sofreu cinco derrotas consecutivas.
Os Pelicanos fecharam a parte de 2025 na quarta-feira com uma derrota por 134-118 em Chicago, apesar dos 31 pontos de Zion Williamson. O duas vezes atacante All-Star estava saindo do banco ao retornar em 14 de dezembro de uma lesão no adutor, mas voltou à rotação inicial nas duas últimas disputas.
Williamson respondeu à mudança com jogos consecutivos de mais de 30 pontos, alcançando 32, o melhor da temporada, na derrota por 130-125 para o Nova York na segunda-feira. Sua média de pontuação como líder de equipe é de até 22,7 pontos por jogo, mas a recente derrapagem de derrotas se deve menos à pontuação do New Orleans do que à concessão deles.
O jogo de segunda-feira marcou a terceira vez na seqüência de derrotas dos Pelicanos, na qual cederam mais de 130 pontos. O rendimento da temporada de 122,8 pontos por jogo é o terceiro maior da NBA.
“Temos que ser melhores defensivamente, e temos isso em mente”, disse o técnico do New Orleans, James Borrego. “Mas estou orgulhoso do grupo, de como eles cresceram ao longo do mês. Há clareza sobre quem estamos tentando nos tornar e quem estamos nos tornando.”
Recuperar a forma defensiva da sequência de cinco vitórias consecutivas, durante as quais o New Orleans não permitiu mais de 120 pontos no regulamento em nenhum momento, faz parte da clareza que os Pelicans almejam na sexta-feira.
Portland, por sua vez, encontrou algumas dificuldades ofensivas durante um período recente em que os Blazers perderam quatro de seis. Embora tenham superado sua média da temporada de 116,2 pontos por jogo na vitória de segunda-feira por 125-122 sobre o Dallas, os Blazers ficaram abaixo de sua média em seis dos últimos sete jogos.
Isso inclui a derrota de quarta-feira por 124-95 para o atual campeão da NBA, Oklahoma Metropolis, que marcou a terceira vez em dezembro que Portland não conseguiu atingir os três dígitos.
Um ponto positivo ofensivo para os Blazers contra o Thunder, entretanto, veio de Sidy Cissoko. Cissoko derrubou 5 de 7 tentativas de 3 pontos, seu melhor desempenho em arremessos de longo alcance na carreira, rumo a 19 pontos.
“Ele estava passando por uma pequena crise de arremessos (no início da temporada)”, disse o técnico do Portland, Tiago Splitter. “Espero que ele possa continuar assim. Ele está se desenvolvendo de várias maneiras, defensivamente, ofensivamente. …Boa confiança para ele.”
Os Blazers buscam uma produção ofensiva consistente para complementar Deni Avdija, que tem média de 25,3 pontos por jogo, enquanto lida com uma série de lesões. Jerami Grant (tendão de Aquiles) e Jrue Vacation (panturrilha), que somaram quase 37 pontos por jogo combinados, permanecem de fora.
Grant jogou pela última vez em 18 de dezembro, enquanto Vacation está afastado dos gramados desde meados de novembro. A equipe anunciou na quinta-feira que Vacation foi “liberado para uma progressão nas atividades em quadra enquanto continua seu processo de retorno ao jogo” e que Grant está viajando com a equipe nesta viagem e considerada no dia a dia.
Shaedon Sharpe está marcando 21,8 pontos por jogo, o segundo entre todos os Blazers, mas chega à disputa de sexta-feira com menos de 40% de arremessos do chão em três dos últimos quatro jogos do Portland. Os problemas de arremesso têm sido um problema ao longo da temporada para os Blazers, com sua porcentagem de arremessos de 44,6 sendo a segunda mais baixa da NBA.
–Mídia em nível de campo
