O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, disse que está aberto a negociações com os Estados Unidos sobre questões de tráfico de drogas, petróleo e migração, em meio a semanas de uma crescente campanha de pressão por parte do governo Trump.
Numa entrevista pré-gravada na TV estatal que foi ao ar na quinta-feira, o líder sul-americano disse que está pronto para o diálogo com os EUA “onde eles quiserem, quando quiserem”. Ele evitou uma pergunta sobre um ataque na semana passada em uma área de atracação na Venezuela que o governo Trump acreditava ter sido usada por cartéis.
Durante a entrevista, Maduro reiterou que os EUA querem forçar uma mudança de governo na Venezuela e obter acesso ao seu vasto reservas de petróleo durante a campanha de pressão que durou meses e que começou com um destacamento militar massivo no Mar das Caraíbas em Agosto.
“O que procuram? É claro que procuram impor-se através de ameaças, intimidação e força”, disse Maduro, acrescentando mais tarde que é altura de ambas as nações “começarem a conversar seriamente, com dados em mãos”.
“O governo dos EUA sabe, porque dissemos a muitos dos seus porta-vozes, que se quiserem discutir seriamente um acordo para combater o tráfico de drogas, estamos prontos”, disse ele. “Se quiserem petróleo, a Venezuela está pronta para o investimento dos EUA, como aconteceu com a Chevron, quando quiserem, onde quiserem e como quiserem.”
A Chevron Corp. é a única grande empresa petrolífera que exporta petróleo venezuelano para os EUA. A Venezuela possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo.
A entrevista foi gravada na véspera de Ano Novo, mesmo dia em que Militares dos EUA anunciaram ataques contra mais cinco barcos alegadamente traficantes de droga. Os últimos ataques elevam o número complete de ataques a barcos conhecidos para 35 e o número de pessoas mortas para pelo menos 115, de acordo com números anunciados pela administração Trump. Os venezuelanos estão entre as vítimas.
O Presidente Trump justificou os ataques como uma escalada necessária para conter o fluxo de drogas para os Estados Unidos e afirmou que os EUA estão envolvidos num “conflito armado” com os cartéis de drogas. Os ataques começaram na costa caribenha da Venezuela e mais tarde se expandiram para o leste do Oceano Pacífico.
A administração Trump acusou Maduro de tráfico de drogas e de trabalhar com gangues designadas pelos EUA como organizações terroristas – o que Maduro nega.
Numa grande escalada na campanha, Trump, que repetidamente ameaçou ataques terrestres contra a Venezuela, disse os EUA atingiram uma “grande instalação” na semana passada ligado a supostas operações com barcos de drogas, embora não tenha oferecido muitos detalhes.
“Houve uma grande explosão na área do cais onde carregam os barcos com drogas”, disse Trump na segunda-feira enquanto falava aos repórteres em Mar-a-Lago.
A Related Press, citando duas pessoas familiarizadas com os detalhes da operação, informou que a CIA estava por trás do ataque com drones. Foi a primeira operação direta conhecida em solo venezuelano desde o início dos ataques aos barcos.
A CIA recusou-se a comentar o seu alegado envolvimento nesta operação.
Questionado sobre a operação em solo venezuelano, Maduro disse que poderia “falar sobre isso em alguns dias”.
