Quando o Chicago White Sox selecionou Chris Bassitt na 16ª rodada do Draft da MLB de 2011, o destro de um metro e oitenta e cinco tinha acabado de encerrar sua carreira universitária, onde atuou como opção de alívio de desligamento na Universidade de Akron.
Avançando 14 anos, Bassitt está mais uma vez colocando seus talentos em prática fora do bullpen. Somente em outubro deste ano, o Toronto Blue Jays esteve na fase de pós-temporada.
Bassitt lentamente entrou no círculo de confiança do técnico John Schneider nesses playoffs, culminando na partida de duas entradas sem gols na noite de terça-feira no jogo 4 da World Collection contra o Los Angeles Dodgers. O jogador de 36 anos derrotou o Los Angeles Dodgers na sétima e oitava entradas – um trabalho importante para um bullpen de Toronto que tinha acabado de ver cada um de seus substitutos lançar na noite anterior em uma maratona de 18 entradas.
Isso incluiu Bassitt, que arremessou em dias consecutivos pela primeira vez desde que tinha 23 anos, arremessando em A alto para o Winston-Salem Sprint.
Ele trabalhou perfeitamente no topo da ordem dos Dodgers, fazendo com que Shohei Ohtani terminasse o sétimo e apagou um single inicial de Mookie Betts com uma jogada dupla no last da entrada do bastão de Will Smith no oitavo.
“Não posso falar o suficiente sobre (Chris)”, disse Schneider após o jogo. “Só de conhecê-lo nos últimos três anos, ele entende onde estamos e o que a noite passada foi para todos.
“Então eu meio que gostei dele naquele ponto da escalação também, com a chumbada e a bola quebrada. E ele queria finalizar. Isso diz muito para ele como companheiro de equipe, como pessoa… Ele estava realmente confiante em como se sentia, e fez arremesso após arremesso.”
Foi sua quinta aparição na pós-temporada, e Bassitt ainda não permitiu uma corrida para nenhuma das poderosas escalações dos Dodgers ou do Seattle Mariners em 6,2 entradas de trabalho.
Na verdade, Bassitt tem sido tão dominante no alívio que apenas dois dos 21 rebatedores que enfrentou acabaram chegando à base e apenas três desses 21 confrontos foram para uma contagem de três bolas, de acordo com Arden Zwelling da Sportsnet.
“Não pensei que seria esse papel, mas estou feliz (como) está acontecendo”, disse Bassitt após o jogo.
O veterano titular se tornou um dos comedores de entradas mais confiáveis do beisebol nas últimas quatro temporadas. Desde 2022, apenas cinco arremessadores de beisebol lançaram mais entradas do que Bassitt.
Bassitt obteve sucesso no nível da MLB limitando o contato difícil e gerando saídas rápidas. É uma habilidade que aumentou de alívio, já que oito das 11 bolas permitidas em jogo atingiram velocidades de saída de 83 mph ou mais suaves, por Zwelling.
“Ele tem sido inacreditável. Mudar de papel assim e fazê-lo perfeitamente é impressionante”, disse o jogador de campo do Blue Jays, Ernie Clement, após o jogo.
“Ele é mais desagradável como substituto. Acho que o papel de preparação é perfeito para ele.”
