O Buffalo Sabres tentará estabelecer um recorde da franquia com sua 11ª vitória consecutiva quando visitar o Columbus Blue Jackets no sábado.
Buffalo estendeu sua seqüência de vitórias para 10 jogos na quarta-feira com um esforço dominante na vitória por 4 a 1 sobre o Dallas Stars. É a quarta vez na história do Sabres que o clube consegue 10 vitórias consecutivas e a primeira desde 8 a 27 de novembro de 2018.
“Quando você está vencendo jogos consecutivos, é muito fácil esperar apenas vencer. Acho que não temos isso agora”, disse o central Tage Thompson. “Somos apenas um jogo de cada vez, um dia de cada vez. É emocionante vencer 10 vitórias consecutivas. Agora, temos que nos preparar para o Columbus.”
Thompson, que foi nomeado na sexta-feira para a escalação olímpica dos Estados Unidos em 2026, estrelou a última vitória dos Sabres com dois gols e uma assistência. Buffalo ficou para trás aos 15 segundos, mas assumiu a liderança com dois gols no segundo período. Thompson marcou duas vezes com pouco mais de dois minutos de diferença no terceiro para congelar o jogo.
“É muito divertido quando você está ganhando”, disse Thompson. “Obviamente, estamos um pouco altos agora, mas, ao mesmo tempo, acho que fizemos um bom trabalho depois de uma vitória, voltando à Terra e garantindo que estamos prontos para o próximo jogo. Foi assim que entramos nessa situação – certificando-nos de que estamos fazendo as coisas certas em todos os jogos.”
Os Sabres permaneceram equilibrados nos próprios jogos. Seja abrindo o placar ou permitindo o primeiro gol, liderando ou perdendo, sua mentalidade e foco permanecem os mesmos.
“Temos muita confiança agora, não importa qual seja o placar”, disse o defensor Bowen Byram. “Nós apenas tentamos continuar jogando da mesma maneira.”
Columbus espera se recuperar de uma vantagem de dois gols desperdiçada na quarta-feira, na derrota por 3 a 2 para o New Jersey Devils, que marcou todos os seus gols nos primeiros 4:45 do terceiro período.
Isso acabou com a segunda seqüência de vitórias consecutivas dos Blue Jackets em mais de três jogos nesta temporada.
“Honestamente, achei que merecíamos coisa melhor”, disse o defensor Dante Fabbro. “Temos que conseguir pontos de alguma forma. (Permitir) três gols em menos de cinco minutos é inaceitável e, em algum momento, temos que tentar estancar esse tipo de sangramento e depois recuar um pouco. Precisamos de resultados.”
Entrando na sexta-feira, os Blue Jackets estavam em último lugar na Conferência Leste e atrás dos Sabres por seis pontos para a vaga remaining como wild card.
Columbus deve receber um reforço com o retorno do defensor Zach Werenski. O atleta olímpico americano confirmou na sexta-feira que estaria de volta à escalação depois de perder quatro jogos devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
Werenski lidera o time com 40 pontos e seus 14 gols estão empatados com o atacante Kirill Marchenko na liderança.
Os Blue Jackets descartaram o atacante Miles Wooden e o defensor Brendan Smith semanalmente devido a lesões na parte inferior do corpo. O atacante Danton Heinen foi chamado de volta da American Hockey League após ser adquirido na segunda-feira em uma negociação com o Pittsburgh Penguins.
–Mídia em nível de campo
