A polícia de Ohio usou spray de pimenta em jogadores de futebol americano do ensino médio depois que uma briga pós-jogo começou durante o tradicional aperto de mão. O confronto seguiu-se à vitória do Washington Excessive Faculty por 28-14 sobre o visitante Cardinal Ritter Faculty Prep de St. Louis, Missouri, na noite de sexta-feira.Um vídeo chocante de Ohio apareceu nas redes sociais mostrando a polícia usando spray de pimenta, aparentemente visando apenas o time visitante, depois que treinadores e funcionários não conseguiram separar os jogadores. O Departamento de Polícia de Massillon afirmou que seus policiais agiram de acordo com o protocolo. No entanto, os pais expressaram indignação com o uso de maça em seus filhos, informou o New York Publish. Ashley Ashburn, mãe do defensor do Cardeal Ritter, Dayon “DJ” Ross, de 16 anos, disse: “Nunca vi nada assim”. Ela acrescentou: “Mesmo que tenha sido uma briga, você não ataca crianças”. Ashburn sugeriu ainda: “Diga às crianças para se mudarem. [Yell] ‘Saia do campo. É hora de sair do campo’, mas não de puxar maça e maça. Não. Absolutamente não. Vários jogadores e funcionários da equipe Cardinal Ritter Faculty Prep, que viajaram mais de 800 quilômetros para o jogo, foram pulverizados com o irritante químico. A Sports activities Illustrated informou que nenhum membro da equipe da Washington Excessive Faculty foi o alvo. Outra mãe, Carolyn Thomas, postou no Fb: “Não houve briga que justificasse tal resposta por parte das autoridades. Talvez um empurrão do outro time, mas do nada, a polícia de Ohio decidiu atacar o time. Não posso acreditar que nossos jovens tiveram que passar por isso.” Outros jogadores do Cardeal Ritter que não foram pulverizados diretamente relataram dificuldade em respirar após serem expostos ao produto químico no ar. A equipe saiu de campo aos prantos após a derrota. O Departamento de Polícia de Massillon explicou na quarta-feira que os policiais tentaram ajudar os treinadores e funcionários da escola a separar os jogadores após o início dos empurrões. Preocupados com o facto de a briga se aproximar da banda marcial e das líderes de claque de Massillon, os agentes “deram ordens legais em diversas ocasiões aos jogadores do Cardeal Ritter para saírem e se dirigirem ao seu balneário”, mas foram ignorados. “No ultimate das contas, dois policiais de Massillon usaram spray de pimenta, que foi eficaz”, disse o departamento. Depois de analisar o incidente, o departamento concluiu que os agentes “operaram dentro das nossas políticas e procedimentos para a ação do uso da força”. O Cardeal Ritter Faculty Prep declarou que está buscando uma resolução para o “incidente absolutamente inaceitável” e afirma que a Washington Excessive Faculty não está cooperando com uma investigação oficial. “Nem a escola onde o jogo ocorreu nem o distrito escolar demonstraram qualquer interesse em apoiar uma investigação oficial sobre por que isso aconteceu”, disse a presidente do Cardinal Ritter Faculty Prep, Tamiko Armestead, em um comunicado, acrescentando que foram apresentadas queixas ao departamento de polícia native.
