Gian van Veen admitiu que está “se beliscando” com a perspectiva de enfrentar Luke Littler na closing do Campeonato Mundial de Dardos, poucos anos depois que a dartite o deixou questionando seu futuro no esporte.
O campeão mundial juvenil superou um clássico do Alexandra Palace para derrotar Gary Anderson por 6 a 3 e garantir uma vaga na closing contra Littler, que pretende se tornar apenas o quarto jogador na história a defender com sucesso o título mundial.
As impressionantes sequências de Van Veen seguem-se ao primeiro título do rating televisivo no Campeonato da Europa em Outubro, elevando-o ao terceiro lugar mundial, o melhor da carreira, e acima do compatriota Michael van Gerwen, com o jovem de 23 anos a tentar tornar-se apenas no terceiro holandês a erguer o Troféu Sid Waddell.
Ele já lutou contra a dartite, uma condição que afeta o lançamento do dardo, com Van Veen – que também é daltônico – orgulhoso de ter superado seus problemas anteriores para chegar à maior partida de sua carreira até o momento.
“Três ou quatro anos atrás, eu estava em Barnsley, lutando com dardos e chorando na mesa”, disse Van Veen disse à Sky Sports activities após sua vitória sobre Anderson. “Agora olhem para mim quatro anos depois – tudo valeu a pena!
“Todas as pessoas que trabalharam tanto para mim – até mesmo meus pais, quando eu tinha 12, 13 anos, me levavam para todos os meus torneios em todos os lugares da Holanda e aqui estamos nós, inacreditável.
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Anderson e Van Veen acertaram o Large Fish em um conjunto maluco de dardos em Ally Pally!
“Eu lutei contra a dartite por muitos anos. Tive isso há cerca de quatro anos, pouco antes de receber meu cartão de turismo. Mesmo naquela época, quando eu não estava lutando, nunca pensei que isso iria acontecer.
“Estar na closing de um Campeonato Mundial não é nem um sonho que se torna realidade porque não pude sonhar com isso, mas agora aconteceu. Estou muito feliz”.
Van Veen perdeu para Littler na closing do Campeonato Mundial Juvenil em 2023, antes de vencer o evento em cada um dos dois anos seguintes, embora tenha vencido ‘The Nuke’ em três de seus cinco encontros durante 2025.
“Ainda estou me beliscando e avançando no torneio, então não vou parar de me beliscar”, acrescentou Van Veen em sua coletiva de imprensa. “Estou jogando muito bem neste torneio.
“Acho que minha média mais baixa foi cerca de 97, 98, então estou me sentindo muito bem nesse palco, especialmente nesse tipo de formato também. Hoje foi um jogo muito, muito longo, mas ainda assim tive uma média de 103, e a porcentagem de checkout também é muito boa.
“Isso me dá uma confiança enorme, é claro. Luke Littler está esperando e todos sabem do que ele é capaz, então preciso mostrar meu melhor jogo. Caso contrário, será um jogo muito, muito difícil.”
Sobre o desafio que ele espera contra Littler, que se junta a Phil Taylor como os únicos jogadores até a closing em cada uma de suas três primeiras participações no Campeonato Mundial PDC, Van Veen acrescentou: “Muito difícil, porque ele vai colocar você sob pressão desde o primeiro set.
“Então, espero aproveitar minhas probabilities, acompanhá-lo em termos de gols, porque ele provavelmente é o melhor artilheiro do que eu. Só preciso acompanhar, aproveitar minhas probabilities e então terei uma likelihood.”
Por que a Van Veen é uma “operadora de classe mundial”
Wayne Mardle, da Sky Sports activities Darts:
“No ano passado, Van Veen foi ao bingo. Ele e Wessel Nijman estavam lado a lado, mas vencendo o Campeonato Europeu como ele fez, Nijman deve pensar que se eu puder fazer algo semelhante, posso explodir.
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Wayne Mardle prevê a closing do Campeonato Mundial de Dardos entre Littler e Van Veen
“Van Veen mostrou que pode fazer isso sob pressão e é isso que torna um operador de classe mundial. [against Littler]. Foi cativante, foi tudo o que se deseja do esporte profissional do início ao fim. Parte do padrão period absolutamente ridículo.
“Quem perde [Van Veen or Littler]isso não muda se é o melhor feitiço da vida deles ou não. É apenas uma questão de seguir em frente e fazer de novo.
“Dissemos que Littler e (Luke) Humphries participariam de todas essas finais nos próximos anos. Não prevíamos isso acontecer. Mas desde outubro, quando Van Veen venceu o Campeonato Europeu, é ele quem desafia Luke Littler.
“É um momento emocionante para dardos.”
Quem vencerá o Campeonato Mundial de Dardos? Assista à closing ao vivo no sábado, a partir das 19h30, no Sky Sports activities Darts. Transmita dardos e mais esportes de ponta com o NOW.
