O Canadá disputará uma medalha no campeonato mundial júnior de hóquei.
Cole Reschny marcou cinco gols no primeiro período para ajudar seu país a vencer a Eslováquia por 7 a 1 nas quartas de ultimate do torneio masculino sub-20 na sexta-feira.
Michael Misa, Sam O’Reilly, Porter Martone e Cole Beaudoin marcaram cada um um gol e uma assistência para os canadenses, enquanto Tij Iginla e Brady Martin também marcaram. Jack Ivankovic fez 21 defesas. Zayne Parehk e Keaton Verhoeff deram duas assistências cada.
Jan Chovan respondeu pelos derrotados eslovacos. Michal Pradel permitiu três gols em 11 chutes antes de ser puxado. Alan Lendak terminou com 26 paradas aliviado.
O Canadá enfrentará a Tcheca, país que destruiu seus sonhos nas quartas de ultimate nos últimos dois anos, na semifinal no domingo, nas proximidades de St. Paul, Minnesota. A Suécia tem um encontro com a rival Finlândia, que derrotou os anfitriões Estados Unidos na prorrogação na sexta-feira, na outra disputa por uma vaga no jogo do campeonato de segunda-feira.
Os canadenses, que derrotaram os tchecos por 7 a 5 no Boxing Day, venceram uma disputa eliminatória no showcase anual pela primeira vez desde que conquistaram a 20ª medalha de ouro recorde em 2023 – uma vitória que foi seguida por duas desastrosas saídas nas quartas de ultimate, incluindo 12 meses atrás em Ottawa.
O Canadá, que precisava de um arrepiante vencedor do OT de Connor Bedard e do heroísmo de Thomas Milic para vencer a Eslováquia por 4 a 3 nas quartas de ultimate em Halifax, três anos atrás, a caminho de seu último pódio, pisou no acelerador depois de um início contundente.
Reschny, um candidato do Calgary Flames, acertou um rebote para dar o pontapé inicial às 13:58 e Iginla acertou um chute que Pradel só conseguiu acenar 44 segundos depois para uma vantagem de 2 a 0.
Misa então entrou na vaga e acertou em cheio às 16h11 para encerrar a noite do titular eslovaco na 3M Enviornment, no campus da Universidade de Minnesota.
O’Reilly acertou Lendak com um disco perdido na primeira tentativa que enfrentou às 17:03, antes de Martin finalizar uma bela jogada de passe com vantagem masculina nos últimos segundos do período, enquanto o Canadá, que liderou o Grupo B com 11 dos 12 pontos possíveis na rodada preliminar, marcou cinco vezes em cinco minutos e 49 segundos de ação.
Ivankovic largou à frente de Carter George, que teve a pior porcentagem de defesas entre os goleiros qualificados, com uma marca de 0,884 em suas três vitórias na sexta-feira. Ivankovic estreou pela terceira vez em sua carreira no mundial de juniores, depois de marcar contra a Letônia em 27 de dezembro e no ano passado em Ottawa.
O Canadá, que entrou com 16 vitórias e um empate contra os eslovacos de todos os tempos no mundial de juniores com um placar combinado de 90-20, fez o 6-0 aos 9:31 do segundo, quando Martone disparou e Beaudoin marcou o sétimo da equipe 1:10 depois.
Chovan estragou a tentativa de Ivankovic de fechar o placar às 16h50, antes que houvesse alguma instabilidade no ultimate do período, com o jogo bem controlado para os canadenses, antes que os occasions disputassem um terceiro limpo.
