Ao estudar mexilhões no Grand River, em Brantford, Ontário, uma equipe de cientistas espera entender melhor como alguns produtos químicos estão afetando o meio ambiente.
Patty Gillis, cientista da pesquisa com meio ambiente e mudanças climáticas no Canadá, estuda contaminantes aquáticos com sua equipe com sede no Centro do Canadá para as águas interiores de Burlington, Ontário.
Ela e sua equipe usam mexilhões nativos de água doce como “mensageiros da qualidade da água” para responder a perguntas sobre a distribuição e os efeitos dos contaminantes.
Mexilhões não se movem muito. Eles se enterram em sedimentos e filtram a água através de suas brânquias, o que significa que estão expostos a contaminantes da água e do leito do rio.
“Talvez eles tenham sido expostos a algo como um metallic ou um farmacêutico no rio que os torna não tão saudáveis. Portanto, podemos quantificar alguns deles tomando um pedaço de seus tecidos”, disse Gillis.
A cientista de pesquisa do Canadá, cientista de pesquisa do Canadá, Patty Gillis, explica como sua equipe está usando mexilhões para aprender sobre o efeito de produtos químicos no Grand River, perto de Brantford, Ontário.
Sua equipe está amostrando no rio, a jusante do plano de tratamento de águas residuais do município. Eles esperam entender como produtos químicos e misturas individuais de produtos químicos afetam diferentes espécies de mexilhões estudando sua população, analisando tensões que os moluscos estão subindo e testando seus corpos em busca de metais e produtos químicos.
Outras equipes estão fazendo um trabalho semelhante olhando outras espécies, como caracóis, pássaros e peixes. A iniciativa geral é um projeto piloto chamado Projeto Integrado de Misturas Químicas (ICMP), que estuda locais em Brantford e Windsor, Ontário.
Projeto parte de um esforço mais amplo para entender o impacto dos contaminantes químicos
O químico de Burlington, Mark Hewitt, é coordenador do projeto ICMP. Hewitt, que pesquisa misturas químicas complexas, diz que “algo que os canadenses precisam saber”. Sua equipe usa a analogia de um iceberg para descrever misturas complexas e quão relativamente pouco se sabe sobre elas.
“Este projeto está buscando entender o whole de iceberg, com foco nas partes desconhecidas”, disse ele, acrescentando que “forja um caminho para identificar soluções para efeitos nocivos se os encontrarmos”.
O projeto começou depois que o governo federal reconheceu um direito a um ambiente saudávelHewitt disse e usa uma abordagem de equipe para entender melhor os impactos na saúde humana e no meio ambiente.
Se, por exemplo, a equipe de Gillis encontrar uma alta concentração química no tecido de mexilhões, esses resultados podem ser comparados com as descobertas de outras equipes do ICMP para aprender o quão amplo é.
Em Sarnia, disse Hewitt, os pesquisadores podem avaliar os impactos perto da indústria pesada. Brantford é bastante representativo de outros municípios canadenses, disse ele, já que existe um centro de águas residuais municipais e fica perto das regiões agrícolas.
Em 23 de setembro, a CBC Hamilton deu uma olhada no projeto em Brantford, onde Gillis e sua equipe montaram seu laboratório móvel em um estacionamento em um caminho de caminhada perto da Mohawk Avenue e Seashore Street.
Enquanto o estudante cooperativo Concord Ho e o tecnólogo sênior Jim Bennett mediram mexilhões e registraram seus tamanhos, a cientista física Erika Burton desenhou a hemolinfa, que é como sangue, de espécimes.
Burton congelava as amostras em um recipiente de gelo seco e passava o mexilhão para a tecnóloga Lisa Hoard, que começou a dissecá -lo.
Os mexilhões capturados se acumularam, então os pesquisadores tiveram que colocar as costas no trabalho, forçando cuidadosamente as conchas dos mexilhões.
Gillis disse que os espécimes sacrificados são estudados por várias equipes. Eles medem o estresse do animal analisando sua hemolinfa e brânquias. O restante do tecido mole é amassado e enviado a químicos que determinam o que os contaminantes se acumularam no animal.
A cientista de pesquisa Patty Gillis e sua equipe estão estudando mexilhões no Grand River, perto de Brantford, Ontário. Como parte de seu trabalho, eles também estão avaliando o ambiente mais amplo. Eles demonstram uma maneira de coletar amostras do leito do rio para aprender o que as criaturas vivem lá.
A equipe também está estudando o ambiente em que está trabalhando, inclusive medindo o fluxo do rio, a acidez da água e analisando amostras do leito do rio para saber quais invertebrados vivem lá.
No próximo ano, Gillis planeja colocar mexilhões na água a montante e a jusante da planta de águas residuais, e uma área industrial onde a gesso – o principal ingrediente para o drywall e o gesso – é produzido, para que sua equipe possa aprender a rapidez com que os animais estão estressados e como os produtos químicos se acumulam. Ao mesmo tempo, outros cientistas conduzirão experimentos semelhantes em peixes, camarões e caracóis.
“Diferentes criaturas respondem de maneira diferente aos produtos químicos”, disse Gillis. “[Maybe] Os mexilhões não estão muito felizes aqui, mas e se todo o resto das criaturas forem? Queremos a imagem mais ampla. “
“Estamos no estágio de coleta de informações e, quando encontrarmos efeitos, continuaremos e tentaremos descobrir o que os está causando”, acrescentou. “Então, esperançosamente, faremos isso em outros lugares do Canadá também.”
