A Casa Branca apresentará o resultado como prova da eficácia das tácticas pouco ortodoxas de Trump. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse que as ameaças tarifárias de Trump deram a ele e à sua equipe “uma grande vantagem de negociação” com seus homólogos de Pequim.
Não está claro, porém, se Trump tem vantagem no confronto atual.
O aparente acordo oferecido sinaliza pouco mais do que uma retoma do establishment desde quando Trump regressou ao cargo em Janeiro e serve como justificação da abordagem dura da própria China às tácticas coercivas da Administração Trump.
Apesar de todas as iniciativas dos EUA para reforçar as suas cadeias de abastecimento de minerais críticos, o estrangulamento da China sobre a mineração e o processamento de muitas das terras raras essenciais para as tecnologias modernas não está prestes a terminar, nem Pequim deixará de usar o seu domínio neste sector como alavanca sobre os EUA.
Existem outras razões pelas quais Xi pode sentir-se confiante.
As guerras comerciais de Trump perturbaram os aliados tradicionais dos EUA e levaram a divergências entre Washington e algumas das potências emergentes do Sul World, incluindo o Brasil e a Índia.
Os governos dos países europeus e do Canadá estão todos a ponderar a melhor forma de se isolarem do excesso e dos caprichos Trumpistas, o que pode invariavelmente significar encontrar novas acomodações com a China.
Trump – que há muito defende a sua capacidade de fazer acordos bilaterais com adversários em detrimento do valor da coordenação de políticas com uma série de aliados – permitiu a Pequim apresentar-se como o actor responsável na política world face a um perturbador valentão dos EUA.
“Xi não está jogando as cartas que tem – ele está jogando com o jogador que enfrenta”, Rush Doshi, ex-funcionário do governo Biden e autor de O jogo longo: a grande estratégia da China para substituir a ordem americaname disse.
“Ele acha que o presidente Trump desistirá e sua aposta pode ter se provado correta.”
Esse é um receio partilhado por outros observadores da China nos EUA.
Este mês, Matt Pottinger, um influente falcão da China que foi vice-conselheiro de segurança nacional durante o primeiro mandato de Trump, alertou que “a direcção política de Trump é mais obscura” na Ásia.
Apontou para a alienação do primeiro-ministro indiano, Narendra Modi (que foi visto pelas sucessivas administrações dos EUA como um importante aliado na disputa com a China).
Além disso, as “concessões unilaterais a Pequim, enfraquecendo as restrições dos EUA à exportação de poderosos chips de IA” e o “tratamento frio de Trump a Taiwan” no meio de preocupações crescentes de que Trump possa diminuir os compromissos dos EUA para com a ilha autónoma devido às suas negociações com Pequim.
A retirada de Trump da última ameaça tarifária não sinaliza uma mão forte.
“Trump admitiu que as atuais tarifas dos EUA sobre a China são insustentáveis”, observou Ali Wyne, analista das relações EUA-China do Worldwide Disaster Group, num e-mail.
“A questão é se essa conclusão produzirá maior humildade na política económica da sua administração no futuro.
“Os EUA só podem fazer alguma coisa unilateralmente para impedir o desenvolvimento económico da China, e reduzir significativamente a sua dependência das exportações de terras raras da China provavelmente provará ser um empreendimento de décadas.”
Entretanto, outros países que operam à sombra do conflito entre os EUA e a China estão a contar com as consequências das medidas perturbadoras de Trump.
“Não há dúvida de que será confuso e imprevisível porque a América está a recuar no seu papel de seguradora world, mas não há outro país que seja capaz ou esteja disposto a preencher o vácuo”, disse o primeiro-ministro de Singapura, Lawrence Wong, referindo-se à nova ordem world emergente durante uma entrevista recente com o Tempos Financeiros.
A China não pretende assumir o manto da Pax Americana.
“Ainda é um país de rendimento médio com muitos desafios internos”, disse Wong. “Portanto, ainda não existe um novo líder world emergindo e estamos neste período de transição muito imprevisível e confuso.”
Pequim também vê isso.
“As retiradas frequentes de acordos internacionais e a formação de blocos exclusivos colocaram desafios sem precedentes”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros chinês, Wang Yi, num discurso esta semana, lançando ataques velados a Trump.
“No entanto, a maré da história não pode ser revertida – está a emergir um mundo multipolar.”
Wang condenou as guerras comerciais de Trump e disse: “a fé cega na política de poder e na intimidação apenas empurrará o mundo para o caos e minará os fundamentos dos sistemas e regras internacionais”.
Pequim revelou uma nova “iniciativa” em torno da governação world, uma declaração de princípios arejada que destaca o compromisso da China com o multilateralismo, a cooperação internacional e o comércio livre.
Os analistas ocidentais poderão não acreditar nesta imagem da China, cuja ascensão tem sido impulsionada pelo seu tipo distinto de mercantilismo apoiado pelo Estado.
Mas a China apresenta-se aos países da Ásia e de África como um parceiro generoso, ansioso por elaborar novos acordos de comércio livre e acordos de tarifa zero. “A China pode não ganhar a discussão”, disse Doshi, “mas está a ganhar o jogo”.
No caos da period Trump, algumas das vantagens competitivas da China estão a tornar-se mais claras.
Está à frente dos EUA como produtor e exportador de tecnologia verde e energia renovável.
Enquanto Trump se vangloria da “fraude” das políticas verdes, a China lidera o mundo na produção de tudo, desde painéis solares a baterias e veículos eléctricos.
Os produtos do crescente setor de veículos elétricos da China estão lotando as ruas de cidades mundiais, de Katmandu a São Paulo. E poderão fazer novas incursões graças ao próprio recuo de Trump na concessão de subsídios à produção de veículos eléctricos nos EUA e à sua intimidação aos aliados.
Atormentado pela renovada abordagem punitiva de Trump, o Canadá está supostamente a considerar retirar a sua tarifa de 100% sobre os veículos eléctricos da China.
Este é um resultado que teria sido impensável sob a administração Biden, cujas próprias tentativas de envolver a China foram caracterizadas como “diplomacia zombie” inútil pelos aliados de Trump.
Doshi admite que a antiga administração talvez tenha indexado excessivamente a “persuasão” nas suas disputas com Pequim e poderia ter tentado mais coerção ao estilo de Trump.
Mas a complexidade de competir com a China exige mais do que um esforço unilateral americano.
“O que precisamos contra o desafio da China é uma forma de ação coletiva [of like-minded allies]mas você precisa de alguém para ancorar esse tipo de ação “, disse-me Doshi. “Trump minou isso.”
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