A Microsoft descartou as preocupações de gastos excessivos com IA na quarta-feira, relatando ganhos elevados, mesmo enfrentando uma interrupção de seu serviço de computação em nuvem, Azure, e de seu pacote de software program de escritório, 365. O forte relatório de lucros chega um dia depois de um acordo com a OpenAI ter empurrado o valor da gigante da tecnologia para mais de US$ 4 trilhões.
Depois que suas páginas do Xbox e de relações com investidores foram fechadas, a empresa emitiu um comunicado que dizia: “Estamos trabalhando para resolver um problema que afeta o Azure Entrance Door e que está afetando a disponibilidade de alguns serviços”.
A interrupção não prejudicou as perspectivas financeiras da gigante do software program. A empresa reportou lucro no primeiro trimestre de US$ 3,72 por ação, contra as expectativas dos analistas de US$ 3,68, e receita de US$ 77,7 bilhões, contra expectativas de US$ 75,5 bilhões, de acordo com estimativas de consenso da Bloomberg.
Isso representa um aumento em relação aos US$ 3,30 por ação e aos US$ 65,6 bilhões em receita que a empresa obteve no mesmo trimestre do ano passado.
O negócio de nuvem Azure da Microsoft, observado de perto, cresceu cerca de 40%, também superando as expectativas. O lucro operacional aumentou 24%, para US$ 38 bilhões, mais do que o projetado. A empresa disse que seu lucro líquido foi de US$ 27,7 bilhões.
“Nossa nuvem em escala planetária e fábrica de IA, juntamente com copilotos em domínios de alto valor, estão impulsionando ampla difusão e impacto no mundo actual”, disse Satya Nadella, presidente e CEO da Microsoft.
“É por isso que continuamos a aumentar nossos investimentos em IA, tanto em capital quanto em talentos, para enfrentar a enorme oportunidade que temos pela frente.”
A empresa informou ter gasto mais do que o esperado US$ 34,9 bilhões em novos projetos relacionados à IA durante o trimestre, um aumento de 74% em relação ao mesmo período do ano anterior.
O relatório de lucros da Microsoft ocorre no momento em que os investidores acolhem um acordo renovado com a OpenAI esta semana, que faz com que o empreendimento de IA, antes sem fins lucrativos, se mova para se tornar uma entidade com fins lucrativos e vincula a Microsoft mais estreitamente à empresa.
Sob o novo acordo, a Microsoft deterá 27% do OpenAI Group PBC, avaliado em cerca de US$ 135 bilhões, enquanto o braço sem fins lucrativos da OpenAI deterá uma participação de US$ 130 bilhões na empresa com fins lucrativos.
O relatório de lucros dá a Wall Road a visão mais recente da IA da empresa e do crescimento da nuvem. A fabricante de chips gráficos Nvidia ultrapassou um limite na quarta-feira para se tornar a primeira empresa avaliada em US$ 5 trilhões, à medida que as perspectivas de um acordo comercial entre EUA e China melhoraram. O mercado acionário mais amplo dos EUA atingiu máximos recordes no início da semana, impulsionado por centenas de bilhões de dólares em investimentos em IA.
Os ganhos da Microsoft, juntamente com os da Meta e da Alphabet, controladora do Google, na quarta-feira, iniciam uma semana de relatórios das “Sete Magníficas”, as empresas de capital aberto mais valiosas do mundo.
A ansiedade dos investidores relativamente à possível inflação de uma bolha de mercado no investimento relacionado com a IA, semelhante ao excesso de investimento em meados da década de 1990, tem vindo a crescer. Mas as bolhas não são necessariamente visíveis até explodirem.
após a promoção do boletim informativo
Numa teleconferência de resultados, a CFO da Microsoft, Amy Hood, procurou acalmar os receios de uma bolha de investimento em IA, explicando que a expansão agressiva da empresa na capacidade de IA, um aumento de 80% este ano, e os centros de dados duplicando de tamanho nos próximos dois anos – period para satisfazer a procura que já estava reservada.
“Nossa necessidade de continuar a construir infraestrutura é muito alta e isso se aplica aos negócios reservados hoje e não a qualquer novo negócio reservado”, disse Hood, acrescentando que a empresa estava com falta de capacidade de processamento há vários trimestres.
“Achei que íamos nos recuperar, mas não vamos”, disse Hood. “A demanda está aumentando e o uso está aumentando muito rapidamente. Quando você vê esses tipos de sinais de demanda, e sabemos que estão atrasados, precisamos gastar. Mas estamos gastando com uma confiança diferente nos padrões de uso e reservas, e nos sentimos bem com isso.”
Mas, alertou ela, a Microsoft ainda “provavelmente terá falta de capacidade”.
As empresas relacionadas com a IA e a computação em nuvem estão avaliadas em um valor combinado de 20 biliões de dólares, e os ganhos em todo o mercado são de 18% em 2025, ou cerca de 3,3 biliões de dólares, segundo a Reuters. Os investidores normalmente querem ver que os retornos dos gastos de capital em IA, ou CapEx, estão acompanhando à medida que os mercados continuam a atingir níveis recordes.
Prevê-se que a Microsoft, a Alphabet, a Meta e a Amazon injectem centenas de milhares de milhões em despesas de capital no próximo ano, principalmente na construção de centros de dados e infra-estruturas associadas para inteligência synthetic. Os investidores podem não se intimidar, mesmo sem fortes sinais de crescimento das receitas, e contentar-se com sinais de forte adoção da IA. O Dow Jones Industrial Common atingiu a marca de 47.943 na manhã de quarta-feira.
“Com cinco dos Magazine Seven reportando esta semana, o que o mercado espera ouvir é a confirmação de que todo esse investimento de IA está acontecendo, que as receitas e lucros da IA estão chegando”, disse Scott Wren, estrategista sênior de mercado world do Wells Fargo Funding Institute em St Louis, Missouri, à Reuters esta semana.
Parte do increase económico da IA virá provavelmente da redução de custos. A Microsoft anunciou no início do verão que cortaria cerca de 9.000 empregos. A Amazon está planejando cortar até 30.000 empregos corporativos, ou 10% dos trabalhadores da divisão de colarinho branco, para compensar o excesso de contratações durante o pico de demanda da pandemia.
Com a aplicação de tecnologias de IA, os gestores das empresas são cada vez mais solicitados a justificar a contratação de um ser humano, com custos adicionais em seguros de saúde e pensões, juntamente com os RH e outros funcionários de gestão, quando a função poderia ser desempenhada pela IA. Como resultado, as divisões de recursos humanos serão provavelmente as primeiras a serem reduzidas à medida que a IA se consolida.
