Se um marco for alcançado em uma floresta e ninguém estiver por perto para ouvi-lo, isso emite algum som?
John Tavares marcou seu 500º gol na quarta-feira na Nationwide Area, e seria difícil evocar circunstâncias mais infelizes para comemorar um feito tão tremendo.
As mentes e as televisões dos fãs de esportes na cidade natal para onde Tavares escolheu voltar – e depois escolheu, há alguns meses, dobrar a aposta e ficar por um preço barato – estavam quase exclusivamente ligadas ao jogo de beisebol.
O novato Trey Yesavage fazendo história na World Collection com o tipo de desempenho que o próprio Tavares provavelmente um dia contará aos seus netos.
Os adoráveis, resilientes e grandes jogos Blue Jays empatando a uma vitória de um campeonato.
Vladimir Guerrero dando um tapa na base.
Mesmo os obstinados leais ao disco que assistiram ao Toronto Maple Leafs serem dobrados por 6-3 pelos Columbus Blue Jackets em uma noite de escola provavelmente não estavam colados à ação com os Leafs perdendo por 6-1 e apenas 4:15 restantes na hora do lixo.
Foi quando a investida certeira de Tavares sobre Elvis Merzlikins o elevou ainda mais ao ar rarefeito – apenas 48 outros arremessadores na história da NHL acenderam a lâmpada com tanta frequência – e no topo da liderança do time em gols (seis) e segundo em pontos (14). Isto apesar de partilhar o balneário com jogadores como o primeiro-ministro Auston Matthews e o primeiro-ministro William Nylander, mais uma prova da resistência e consistência de Tavares.
Infelizmente, em um celeiro onde os tiros de canhão são rotineiros, o feito fenomenal mal atraiu a atenção.
Caramba, o próprio gol sem sentido/significativo de Tavares pode ter sido considerado impedido após revisão. Mas os Blue Jackets não viram necessidade de perder tempo com o placar já tão desequilibrado quando a história chegou.
Difícil de entusiasmar nos melhores momentos, Tavares não estava disposto a comemorar o gol de 6-2.
“É realmente difícil comentar sobre isso agora. Entendo a pergunta”, disse Tavares aos repórteres em Ohio após o jogo.
“Mas você joga este jogo para vencer em equipe. É tudo uma questão de equipe, e você gostaria que isso causasse mais impacto no jogo. Com certeza nos próximos momentos e nos próximos dias, eu apreciarei mais.”
Entre os jogadores ativos, apenas Alex Ovechkin, Sidney Crosby, Steven Stamkos e Evgeni Malkin também estão no Membership 500. Futuros membros do Corridor da Fama em primeira votação, todos eles.
“É incrível. Não posso dizer coisas boas o suficiente sobre Johnny, a pessoa que ele é, o companheiro de equipe, o profissional que aparece no rinque todos os dias”, disse Matthews. “Sinto muita sorte em chamá-lo de um grande amigo, um companheiro de equipe, um cara por quem todos nós estamos extremamente felizes.”
Da forma como Craig Berube o descreve, Tavares não exige manutenção. O sonho de um treinador.
“Ele é muito profissional e dedicado – e adora os Leafs”, disse Berube. “Ele adora a equipe e vem trabalhar todas as noites. Ele nunca tira uma noite de folga. Ele não tira uma folga. dia desligado. Tipo, ele está sempre fazendo o que quer, trabalhando, altamente competitivo lá fora.”
Altamente competitivo não é assim que os observadores descreveriam o time pelo qual Tavares jogará este mês.
O impulso positivo que Toronto construiu por meio de vitórias em casa sobre Buffalo e Calgary se dissipou rapidamente em Columbus, quando eles sofreram dois gols nos primeiros quatro chutes e nunca ganharam muita força.
A má gestão do disco, principalmente na zona neutra, alimentou o ataque de transição dos Blue Jackets. A defesa urgente continua a ser um problema flagrante, sintomático de uma desconexão de cinco homens.
“Quando temos quebras, elas são realmente significativas e geram probabilities de alta qualidade para eles”, disse Tavares. “Estamos um pouco conectados demais, apenas soltos.
“Está nos machucando, obviamente.”
Berube notou a frequência de jogadas forçadas e a falta de atenção aos detalhes: “Não tivemos esta noite e ficamos queimados por isso”.
Especialmente com Nylander fora dos gramados e Matthews ainda em busca de outro equipamento, os Leafs não conseguem mais superar seu oponente em uma noite em que cometem 23 brindes e vestem seu goleiro reserva.
“Não acho que seja uma questão de esforço. Os caras trabalharam duro. Achei que tínhamos competido. Justamente quando acontecem falhas e erros, eles são grandes demais”, disse Matthews.
“Acho que é mais uma coisa cerebral do que uma questão de esforço.”
Para Tavares sempre foram os dois: a mente e o esforço em uníssono, trabalhando em prol de um objetivo comum. Quinhentas vezes.
Pena que o momento tenha caído em ouvidos surdos, em um rinque de patinação, em um canal que ninguém estava assistindo.
• Nylander perdeu dois dos últimos três jogos devido a uma lesão na parte inferior do corpo que vem sofrendo desde que foi examinado por Jason Zucker na sexta-feira. O melhor jogador dos Leafs e seu treinador estão calados sobre a natureza de sua lesão.
“Acho que ele está melhorando, mas ele achou que poderia jogar a última partida, e jogou. E achei que ele jogou bem (na vitória de terça-feira sobre Calgary). Quero dizer, ele fez algumas coisas boas no jogo, jogou bem e nos ajudou a vencer”, disse Berube. “Então, acho que ele vai ficar bem. Realmente acho. Você terá dois dias depois disso antes de jogarmos novamente.”
Apesar de estar há dois jogos, Nylander ainda lidera a equipe em pontos (15) e mais/menos (+5).
• Com Nylander de fora, Sammy Blais finalmente fez sua estreia nos Leafs 22 dias depois de ser dispensado dos Canadiens – e marcou um gol gorduroso ao balançar a rede e ter um rebote ricocheteando em seu ombro e ultrapassando Elvis Merzlikins.
“Ele é um jogador físico. Ele gosta de se movimentar na frente”, disse Berube, que ganhou uma Copa com Blais em St. Louis. “E ele tem mãos muito boas. Ele é bom no manejo do disco e pode fazer coisas incríveis com o disco. Ele também tem um bom arremesso. Mas, mais ainda, em qualquer coisa, ele é um cara que vai lá e finaliza seus checks e tenta deixar o outro time desconfortável.”
Blais deu uma assistência, deu cinco rebatidas, a melhor do jogo, deu três arremessos e acertou em cheio. Nada mal para chegar com frio e conseguir 11 minutos de trabalho.
“Primeiro jogo na NHL em um ano, então foi muito bom. Muito feliz por ter jogado esta noite e ter corrido bem”, disse Blais.
• Porcentagem de salvamento de Cayden Primeau como Maple Leaf: 0,838.
O próximo confronto consecutivo dos Leafs será em 8 de novembro (contra Boston) e 9 de novembro (contra Carolina).
• Assim que um jogador da quarta linha (Scott Laughton) se aproxima do retorno, outro sai.
Steven Lorentz bateu com força com o ombro nas laterais no ultimate do segundo período e não voltou ao jogo. Ele precisa de mais avaliação.
• Engraçado, no dia em que Matthew Knies foi transferido para a ala esquerda de Tavares, o jovem de 22 anos foi questionado sobre a possibilidade de ajudar no gol mágico nº 500 de seu novo central e ex-pai do boleto.
Knies, 22 anos, abriu um largo sorriso.
“Seria ótimo. Sinto que estamos sempre falando sobre uma meta importante aqui”, disse Knies. “Essa é uma conquista surpreendente.”
Com certeza, Knies serviu o 500º de Tavares com um elegante passe de backhand no rush.
