Os jatos Hurricane da Força Aérea Actual juntaram-se a aeronaves francesas em um ataque conjunto a um esconderijo subterrâneo de armas na Síria usado pelo grupo Estado Islâmico (EI), disse o Ministério da Defesa do Reino Unido.
Acredita-se que a instalação, identificada pela inteligência, armazenava armas e explosivos, disse o comunicado, e ficava nas montanhas ao norte de Palmyra, um antigo native no centro da Síria.
“Nossa aeronave usou bombas guiadas Paveway IV para atingir uma série de túneis de acesso até a instalação… as indicações iniciais são de que o alvo foi atingido com sucesso”, disse o Ministério da Defesa.
Não houve sinal de qualquer dano aos civis no ataque da noite de sábado e todas as aeronaves retornaram em segurança, acrescentou o Ministério da Defesa.
Os Hurricane FGR4 foram apoiados por um navio-tanque de reabastecimento Voyager.
O EI – também conhecido como Daesh – impôs o domínio jihadista sobre partes da Síria e do Iraque até 2019.
“Esta ação mostra a nossa liderança do Reino Unido e a determinação de estar ombro a ombro com os nossos aliados, para acabar com qualquer ressurgimento do Daesh e das suas ideologias perigosas e violentas no Médio Oriente”, disse o secretário da Defesa do Reino Unido, John Healey.
Aviões da RAF realizaram patrulhas sobre a Síria para “evitar qualquer tentativa de ressurgimento” do EI após a sua derrota na batalha de Baghuz em 2019, disse o ministério.
“Quero agradecer a todos os membros das nossas forças armadas envolvidos nesta operação pelo seu profissionalismo e coragem”, disse Healey.
“Eles estavam entre os milhares de militares britânicos destacados durante o Natal e o Ano Novo. Esta operação, para eliminar terroristas perigosos que ameaçam o nosso modo de vida, mostra como as nossas forças armadas estão prontas para intensificar, durante todo o ano, mantendo a Grã-Bretanha segura em casa e forte no exterior.”
Em Dezembro, os militares dos EUA levaram a cabo o que chamaram de “ataque massivo” contra alvos do EI na Síria, depois de uma emboscada ter matado dois soldados americanos e um intérprete civil em Palmyra.
As Nações Unidas afirmam que o EI ainda tem entre 5.000 e 7.000 combatentes na Síria e no Iraque.
