Um juiz federal rejeitou na quinta-feira um processo no qual Drake acusava a maior gravadora do mundo de difamá-lo com o lançamento e promoção da faixa dissimulada ganhadora do Grammy de Kendrick Lamar, “Not Like Us”.
Ao rejeitar o caso, a juíza distrital dos EUA, Jeannette Vargas, decidiu que as críticas de Lamar a Drake em “Not Like Us” – incluindo a sua afirmação de que “ouvi dizer que você gosta deles jovens” – não equivaliam a difamação porque um “ouvinte razoável não poderia ter concluído que ‘Not Like Us’ estava transmitindo fatos objetivos sobre Drake”.
O processo colocou Drake em conflito com a Common Music Group, a grande gravadora que lança músicas dele e de Lamar. Drake alegou que UMG colocou sua vida em perigo ao lançar uma música que o retratava como um pedófilo e “ligar para[ed] por retribuição violenta contra ele.”
Ele também enquadrou a promoção de “Not Like Us” pela UMG, que ele alegou envolver bots em serviços de streaming e práticas semelhantes às do payola, como um meio de desvalorizar a música de Drake enquanto ele e a empresa se preparavam para renegociar um acordo.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, um porta-voz da UMG disse: “Desde o início, este processo foi uma afronta a todos os artistas e à sua expressão criativa e nunca deveria ter visto a luz do dia. Estamos satisfeitos com a rejeição do tribunal e esperamos continuar o nosso trabalho promovendo com sucesso a música de Drake e investindo na sua carreira”.
Um porta-voz de Drake disse que o rapper planejava apelar da decisão.
“Not Like Us” foi lançado no ano passado no clímax de uma briga altamente divulgada entre Drake e Lamar; a música, que foi amplamente considerada o golpe decisivo da rivalidade, liderou o Sizzling 100 da Billboard e ganhou o Grammy de gravação do ano e música do ano. Em fevereiro, Lamar cantou a música durante sua apresentação no intervalo do Tremendous Bowl LIX.
Vargas escreveu em sua rejeição que a criação da música “no meio de uma batalha de rap é essencial para avaliar seu impacto em um ouvinte razoável” e que tal ouvinte “não tem a impressão de que uma faixa dissimulada seja o produto de uma investigação cuidadosa ou desinteressada”.
