ST. ANN: Na paróquia de St. Ann, na costa norte, quase todos os residentes estão sem energia, e muitos deles acordaram sem um teto sobre suas cabeças depois que o furacão Melissa devastou a Jamaica, derrubando árvores, postes e qualquer coisa em seu caminho.O pescador George “Larry” Brown, da comunidade de Priory, disse que a manhã estava tranquila no dia da tempestade.“Só um pouco de chuva”, lembrou o homem de 68 anos. Mas por volta das 17h (22h GMT) de terça-feira, a chuva e as rajadas de vento ficaram fortes e brand, disse ele, seu telhado desmoronou.“Acabei de ouvir um som e ele começou a se romper”, lembrou Brown.Ele descreveu Melissa como a pior que já experimentou.O furacão Melissa atingiu a Jamaica como uma tempestade feroz de alto nível, com ventos sustentados atingindo o pico de 185 milhas (quase 300 quilômetros) por hora, enquanto encharcava o país com chuvas torrenciais.“Gilbert não está à altura disso”, disse Brown, referindo-se ao furacão de 1988, usado por muitos jamaicanos como referência de devastação.Na verdade, o furacão Melissa bateu o recorde de 1935 como a tempestade mais intensa que já atingiu a costa, de acordo com uma análise de dados meteorológicos da AFP, a par do furacão do Dia do Trabalho que devastou Florida Keys há 90 anos.A vizinha de Brown, Kayan Davis, mãe de três filhos, que disse que seu telhado decolou pouco depois das 23h (04h GMT), disse que ficou temporariamente desabrigada.“Não tenho onde dormir… terei que entrar em contato com as autoridades”, disse Davis.Marvin Thomas, outro residente de Priory, sofreu o mesmo destino quando uma árvore caiu em sua casa por volta das 20h (01h GMT).“A árvore caiu… e o telhado começou a ser demolido”, disse ele. “Tive que sair correndo e ir para a casa de um amigo.”Thomas, um trabalhador de serviços de limpeza de 40 anos, disse que o desafio de encontrar dinheiro para começar a juntar os cacos é assustador.“Você sabe que o dinheiro não está em um só lugar, eu tenho que ir lá para caçar agora, para tentar me reconstruir.”
‘Graças a Deus’
Houve histórias semelhantes na paróquia vizinha de Trelawny.“O que tivemos foi um grande aumento da água e então ela começou a pegar a membrana do meu telhado e danificou minha cerca também”, disse Sandra Scott, supervisora de segurança, sobre sua casa na comunidade de Salt Marsh.“Tivemos que usar sacos de areia e lençóis para evitar a entrada de água”, explicou ela.O furacão também causou grandes danos à infraestrutura em Trelawny, incluindo a William Knibb Excessive Faculty, a alma mater do lendário velocista olímpico Usain Bolt, de acordo com o chefe de polícia paroquial, Velonique Campbell.Campbell e uma equipe de 30 policiais foram vistos com facões e motosserras limpando estradas bloqueadas em toda a paróquia.“Percebemos que algumas árvores foram deslocadas na estrada principal e queríamos garantir que a estrada principal fosse mantida desobstruída, pois haveria ajuda e outros suprimentos chegando”, disse ela.Ao sul de St. Ann, na cidade de Lavatory Stroll, a proprietária do bar Maureen Samuels deu um suspiro de alívio depois que uma grande árvore caiu a poucos centímetros de seu estabelecimento. “Vim aqui esta manhã e vi o que aconteceu, graças a Deus o bar não foi danificado”, disse ela.Outros membros da comunidade não tiveram a mesma sorte, disse ela, observando que o vizinho Rio Cobre transbordou e danificou algumas propriedades, incluindo a fazenda de suínos de sua amiga.“Fomos gravemente afetados”, disse ela.
