O Senado dos EUA aprovou na quarta-feira uma legislação que anularia as tarifas dos EUA sobre o Canadá, no momento em que o presidente dos EUA, Donald Trump, está envolvido em negociações comerciais na Ásia, bem como numa disputa comercial cada vez mais acirrada com o vizinho do norte dos EUA, que é um dos seus maiores parceiros económicos.
A contagem de 50-46 foi a mais recente de uma série de votações esta semana para pôr fim às emergências nacionais que Trump usou para impor tarifas.
Embora as resoluções não entrem em vigor, provaram ser uma forma eficaz de os democratas exporem as fissuras entre a política comercial do presidente e os senadores republicanos que tradicionalmente apoiaram os argumentos do comércio livre.
O senador Tim Kaine, da Virgínia, o democrata que defende as resoluções, disse que os preços mais elevados causados pelas tarifas forçariam os republicanos a romper com Trump.
“Será insustentável para eles simplesmente fecharem os olhos e dizerem: ‘Estou me inscrevendo em tudo o que o presidente quiser fazer’”, disse Kaine aos repórteres.
O Senado aprovou uma resolução semelhante aplicável às tarifas brasileiras na terça-feira, e já aprovou uma resolução sobre as importações canadenses em abril. Os mesmos quatro republicanos – senadores Lisa Murkowski do Alasca, Susan Collins do Maine, Mitch McConnell do Kentucky e Rand Paul do Kentucky – votaram novamente com todos os democratas para aprovar a resolução aplicável ao Canadá.
Kaine, acompanhado por outros democratas e Paul, forçou a votação sob uma lei de décadas que permite ao Congresso bloquear os poderes de emergência de um presidente.
No entanto, os republicanos da Câmara aprovaram novas regras que permitem aos líderes impedir que tais resoluções sejam votadas naquela câmara, e Trump poderá vetar a legislação mesmo que esta seja aprovada pelo Congresso.
A votação de quarta-feira aconteceu quando Trump estava na Ásia para avançar nas negociações comerciais com parceiros locais. O presidente também tem disputado com autoridades canadenses em meio a uma delicada negociação para reduzir tarifas entre os dois países.
O senador Mike Crapo, presidente republicano da Comissão de Finanças do Senado, reconheceu num discurso que muitos “podem estar nervosos com o que vem a seguir” enquanto Trump refaz o comércio international. Mas ele instou o Congresso a ficar fora do caminho.
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“Vamos realmente conseguir condições de concorrência justas e equilibradas no comércio”, acrescentou Crapo.
No entanto, há uma tensão crescente entre os senadores republicanos e o presidente sobre a forma como os produtores de soja sofreram com a guerra comercial com a China, bem como sobre os planos da sua administração para permitir a compra de mais carne bovina à Argentina.
O vice-presidente JD Vance visitou os republicanos durante um almoço a portas fechadas esta semana e também argumentou que eles deveriam evitar a política comercial enquanto o presidente negocia acordos. Mas os esforços de Vance pareceram ter pouco impacto sobre aqueles que estavam determinados a votar contra as tarifas.
“As tarifas retaliatórias sobre os produtos americanos viraram de cabeça para baixo a renda agrícola de muitas das quase 70 mil fazendas familiares do Kentucky”, disse o senador do Kentucky, Mitch McConnell, antigo líder republicano do Senado, em um comunicado.
“O Bourbon foi apanhado no fogo cruzado desde o primeiro dia. E os consumidores estão a pagar preços mais elevados em todos os níveis, à medida que os verdadeiros custos das barreiras comerciais recaem inevitavelmente sobre eles.”
Trump disse no início desta semana que queria impor outro aumento de tarifas de 10% sobre as importações de produtos canadenses por causa de um anúncio antitarifário de televisão transmitido pela província de Ontário. O anúncio televisivo utilizou as palavras do ex-presidente Ronald Reagan para criticar as tarifas dos EUA.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, tem tentado se envolver com Trump para aliviar os impostos de importação que atingiram duramente o Canadá.
A relação económica EUA-Canadá é uma das maiores do mundo, totalizando 909,1 mil milhões de dólares em 2024, de acordo com o Gabinete do Representante Comercial dos EUA. Mais de três quartos das exportações canadianas vão para os EUA e quase 3,6 mil milhões de dólares canadianos (2,7 mil milhões de dólares americanos) em bens e serviços atravessam diariamente a fronteira.
O Canadá também tentou recorrer a parceiros comerciais asiáticos em meio à guerra comercial.
Os democratas argumentaram que a guerra comercial estava a afectar uma série de indústrias, desde agricultores a construtores navais. Afirmaram também que não fazia muito sentido envolver-se numa guerra comercial com um aliado militar próximo.
Trump invocou uma emergência nacional para impor as tarifas, dizendo que o fentanil e outras drogas ilegais estão entrando no país vindos do Canadá. Até agora, este ano, menos de 1% do whole de fentanil apreendido pela Alfândega e Protecção de Fronteiras dos EUA, 66 libras, foi apreendido na fronteira norte.
Kaine argumentou em um discurso que a política comercial de Trump dependia, na verdade, de seus sentimentos pessoais. Ele alegou que Trump tinha “uma pele tão frágil que um anúncio na televisão citando Ronald Reagan” levou ao fim das negociações.
Ele perguntou: “Que tal isso como justificativa para a política comercial?”
&cópia 2025 The Canadian Press
