As mudanças climáticas intensificaram as ondas de calor na Índia em 2024 – estudo da Lancet

Quase um terço dos dias de ondas de calor que a Índia viveu em 2024 foram impulsionados pelas alterações climáticas, de acordo com um novo relatório da revista médica The Lancet.

O relatório concluiu que a Índia registou uma média de 19,8 dias de ondas de calor no ano passado, dos quais 6,6 dias não teriam ocorrido sem as alterações climáticas induzidas pelo homem.

Estimou também que a exposição ao calor em 2024 resultou na perda de 247 mil milhões de horas de trabalho potenciais, principalmente nos setores da agricultura e da construção. totalizando uma perda económica de cerca de 194 mil milhões de dólares (151 mil milhões de libras).

Embora as ondas de calor não sejam novidade na Índia, a sua frequência e intensidade têm aumentado de forma constante ao longo das últimas décadas devido ao aquecimento international.

A exposição prolongada ao calor extremo tem graves repercussões na saúde. Pode sobrecarregar a capacidade do corpo de common a temperatura, aumentando o risco de desidratação, insolação, stress cardiovascular e até morte – especialmente entre idosos, crianças e trabalhadores ao ar livre.

E o relatório Lancet Countdown de 2025 – que acompanha o impacto das alterações climáticas na saúde e é amplamente considerado uma referência científica elementary sobre a questão – alerta que os riscos para a saúde decorrentes do aumento das temperaturas globais são agora mais graves do que nunca.

“Ao longo do ano passado, foram registados 152 eventos climáticos extremos, que quebraram recordes, em 61 países, e eventos de calor extremo e potencialmente fatais estão a tornar-se mais intensos do que o previsto anteriormente”, afirmou o relatório.

“A crise climática é uma crise de saúde. Cada fração de grau de aquecimento custa vidas e meios de subsistência”, disse Jeremy Farrar, diretor-geral adjunto de Promoção da Saúde e Prevenção e Cuidados de Doenças da Organização Mundial da Saúde (OMS).

O relatório concluiu que a mortalidade relacionada com o calor aumentou 23% em todo o mundo desde a década de 1990, com uma média de cerca de 546.000 mortes por ano.

Descobriu também que uma pessoa média em todo o mundo esteve exposta a 16 dias de calor extremo no ano passado, o que não teria ocorrido sem as alterações climáticas.

“Esse [report] pinta um quadro sombrio e inegável dos danos devastadores à saúde que atingem todos os cantos do mundo”, disse a Dra. Marina Romanello, da College School London, que liderou a análise do relatório.

“A destruição de vidas e meios de subsistência continuará a aumentar até acabarmos com o nosso vício em combustíveis fósseis”, acrescentou ela.

O relatório também mencionou que a qualidade do ar na Índia piorou nos últimos anos.

Todos os anos, à medida que o inverno chega, a qualidade do ar nas planícies indo-gangéticas torna-se tóxica. Também este ano, a qualidade do ar manteve-se entre a categoria fraca e muito má – por vezes, chegando a ser perigosa – durante quase um mês.

O relatório mencionou que 1,7 milhões de mortes em 2022 foram causadas devido à poluição atmosférica, especialmente devido aos minúsculos poluentes PM2,5 que podem causar uma série de problemas de saúde graves. As emissões prejudiciais provenientes da queima de combustíveis fósseis levaram a 44% destas mortes.

Observou também que a forte dependência de biocombustíveis, como madeira, estrume e resíduos de culturas para cozinhar, continua a ceifar silenciosamente milhares de vidas em todo o país – especialmente entre mulheres e crianças nas zonas rurais.

O relatório foi divulgado antes da cúpula COP30, que acontecerá no Brasil no próximo mês.

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