Pedido da semana passada para comentários públicos do Protocolo de Gases de Efeito Estufa (GHGP) não parece uma grande vitória para um gigante da tecnologia a olho nu. Na verdade, parece quase clerical. Mas para o Google e a Microsoft, o anúncio constitui uma vitória considerável na sua batalha de anos contra os seus concorrentes sobre como contabilizar as emissões de carbono dos centros de dados e, por extensão, da IA.
O anúncio mostra que o GHGP está um passo mais perto de implementar um método obrigatório de contabilização horária para as emissões de electricidade – um sistema de contabilização de carbono que a Google e a Microsoft defendem desde 2020 e 2021, respectivamente.
“Apoiamos as atualizações propostas do Escopo 2, que aumentariam a precisão e o impacto da descarbonização dos inventários de carbono”, disse a porta-voz do Google, Mara Harris. A Microsoft não quis comentar.
Enquanto o Google celebra a decisão do GHGP, outros intervenientes no espaço das emissões, mesmo aqueles tradicionalmente alinhados com a metodologia preferida de contabilização do carbono do Google, observam que a luta para chegar aqui não foi tão bonita.
“Há um intenso esforço de foyer acontecendo aqui, um esforço no qual essas grandes corporações apostaram considerável reputação e dinheiro, e estão ficando um pouco feios”, diz Jesse Jenkins, professor associado da Universidade de Princeton e líder do Laboratório ZERO (Pesquisa e Otimização de Sistemas de Energia com Carbono Zero), financiado pelo Google.
Fora do escopo
O escopo 2 é uma subcategoria usado pelo GHGP para contabilizar as emissões indiretas de uma empresa provenientes da compra de eletricidade, vapor, calor ou resfriamento. Para gigantes da tecnologia, as emissões de Escopo 2 surgiram já que a IA impulsionou um crescimento maciço no uso de energia em information facilities. À medida que estas cargas aumentaram, também aumentou a pressão para encontrar uma nova forma de as contabilizar.
O GHGP anunciou a sua intenção de rever as suas normas contabilísticas de Âmbito 2 no closing de 2022, acabando por aceitar uma Doação de US$ 9,25 milhões do Bezos Earth Fund. De repente, a batalha entre gigantes tecnológicos saiu dos livros brancos e entrou no mundo actual, com um “grupo de trabalho” patrocinado pelo GHGP definido para definir os detalhes de quais deveriam ser os novos padrões.
Alguns, porém, acreditavam que nunca foi uma luta justa.
“Nosso entendimento period que teríamos uma enviornment para ideias irem e voltarem. Parecia que [from the beginning] estava muito bem definido o rumo que iria seguir”, afirma um membro do grupo de trabalho e defensor de uma forma alternativa de contabilidade de Âmbito 2, conhecida como “emissões em primeiro lugar”, a quem foi concedido o anonimato para falar abertamente.
