Depois de disputar seus primeiros cinco jogos em quatro cidades diferentes, o Cleveland Cavaliers poderá dormir em suas próprias camas durante a próxima semana.
Cleveland começa uma partida de três jogos na sexta-feira contra o Toronto Raptors na abertura da Copa da NBA para ambos os instances.
As equipes fazem parte do Grupo Leste A com o atual campeão da Conferência Leste, Indiana Pacers, Atlanta Hawks e Washington Wizards.
O voo de retorno dos Cavaliers para o nordeste de Ohio foi bem recebido após seu pior desempenho da temporada, uma derrota por 125-105 na quarta-feira para o Boston Celtics.
Os jogadores não anunciados do Celtics, Neemias Queta e Josh Minott, combinaram 21 pontos e 28 rebotes na vitória decisiva do Boston na batalha do tabuleiro por 53-42.
“Estávamos apenas esperando, não sendo assertivos”, disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson. “Foi apenas uma daquelas noites na NBA em que você é derrotado em todas as posições e eu fui derrotado como técnico.
“Precisamos voltar a ser quem somos como equipe.”
Evan Mobley e o swingman do segundo ano Jaylon Tyson tiveram 19 pontos cada, mas o armador All-Star Donovan Mitchell marcou todos os 15 pontos nos primeiros 13:24.
Mitchell estava no relatório de lesão antes do jogo com um problema no tendão da coxa e o atirador Sam Merrill não se vestiu por causa de uma lesão nas costas sofrida na segunda-feira na vitória sobre o Detroit Pistons. Os Cavaliers estão 3-2 depois de vencer 64 jogos na liderança do Leste.
“Por alguma razão, nosso nível de energia estava muito baixo e a energia de Boston estava às alturas”, disse Atkinson. “Eles dominaram-nos do ponto de vista físico e isso está no nosso ADN. Mesmo na segunda parte, não consertamos.”
Cleveland continua sem o armador titular Darius Garland (cirurgia no dedo do pé fora da temporada) e o armador Max Strus (cirurgia no pé). An information de retorno também não foi anunciada.
Embora o esforço dos Cavaliers no vidro tenha falhado em Boston, o do Toronto foi ainda pior na derrota em casa por 139-121 para o Houston Rockets na quarta-feira.
Scottie Barnes pegou cinco rebotes e foi o único membro do Raptors com mais de três, enquanto Houston dominava as tabelas por 53-22.
“Eles simplesmente nos deram um soco no vidro”, disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. “Nossos rapazes brigaram. Eles tentaram, mas (Houston) simplesmente nos maltratou lá.”
Os Raptors perderam quatro jogos consecutivos – os últimos três por margens de dois dígitos – desde que venceram o Atlanta Hawks. Barnes marcou 31 pontos e seu colega atacante Brandon Ingram somou 29, o melhor da temporada, contra o Rockets.
O pivô estreante Collin Murray-Boyles foi outro ponto positivo com 13 pontos em 25 minutos. A nona escolha geral do draft da Carolina do Sul aproveitou sua primeira partida profissional.
“Precisamos da fisicalidade que ele traz”, disse Barnes, rosto da franquia. “Eu acho que ele foi incrível.”
Um pivô subdimensionado, com 1,80 metro e 245 libras, Murray-Boyles provavelmente começará novamente em Cleveland. O pivô Jakob Poeltl saiu da derrota de segunda-feira para o San Antonio Spurs com um aperto na região lombar e pode perder o segundo jogo consecutivo.
O início lento dos Raptors foi ofuscado em sua cidade natal por causa dos Toronto Blue Jays jogando na World Collection. O perfil discreto dos Raptors será ainda menor na noite de sexta-feira, quando os Blue Jays receberem o Los Angeles Dodgers com a oportunidade de ganhar seu primeiro campeonato em 32 anos.
–Mídia em nível de campo
