A segunda temporada de Chris Holtmann na DePaul traz alguma experiência e otimismo que faltou ao programa nos últimos anos.
Os Blue Demons abrem 2025-26 competindo para continuar seu domínio sobre o inimigo da cidade, Chicago State, na noite de segunda-feira.
Em sua primeira temporada, com um elenco completamente novo, Holtmann levou DePaul a 14 vitórias – uma a mais do que as duas campanhas anteriores do programa combinadas – e uma vitória no torneio Huge East, além de uma vaga no evento pós-temporada School Basketball Crown.
Desta vez, Holtmann e os Blue Demons novamente acertaram forte o portal de transferência, mas trouxeram de volta um trio experiente do time da última temporada: o guarda sênior CJ Gunn (alta da equipe 12,9 ppg), o atacante sênior NJ Benson (9,0 ppg, alta da equipe 6,2 rpg) e o guarda júnior Layden Blocker (9,5 ppg).
“Marcar, todas as outras coisas, sinto que isso vai se resolver sozinho”, disse Blocker no recente media day de DePaul. “(A) grande coisa é apenas liderança.”
Holtmann sabe que a experiência é importante, mas também que é necessário melhorar. DePaul ficou em oitavo lugar no Huge East de 11 equipes, marcando 72,4 pontos por jogo na temporada passada, e penúltimo ao permitir uma média de 74,5 pontos.
“Estamos muito entusiasmados em construir a competitividade do grupo do ano passado e como terminamos”, disse Holtmann. “Mas sabemos que temos muito trabalho pela frente.”
Os Blue Demons têm uma boa probability de sair com uma nota positiva na estreia, tendo feito 17-0 de todos os tempos contra o Chicago State. DePaul ostenta uma margem média de vitória de 23,2 pontos contra os Cougars, que buscam melhorar o esforço de 4-28 da temporada passada.
O técnico do primeiro ano do Chicago State, Landon Bussie, vem do Alcorn State, que ganhou ou dividiu o título da temporada common da Southwestern Athletic Convention em 2022 e 2023. Apesar das dificuldades da temporada passada, os Cougars foram escolhidos em sexto lugar na votação de pré-temporada da Conferência Nordeste.
“Ser escolhido em sexto lugar mostra que nossos colegas reconhecem os avanços que fizemos”, disse Bussie. “Estamos com fome de provar nosso valor e subir ainda mais alto.”
Bussie contará com uma série de transferências para ajudar os Cougars a serem mais competitivos em 2025-26. O guarda sênior Marcus Tankersley, que foi titular em 62 dos 64 jogos nas últimas duas temporadas, teve média de 16,6 pontos pelo Detroit Mercy em 2023-24, depois 10,6 pelo Alcorn State na última temporada.
–Mídia em nível de campo
