A Radio Free Asia (RFA) disse que é suspendendo suas operações de notícias devido à paralisação do governo dos EUA e aos cortes da administração Trump nos serviços de notícias financiados pelo governo.
“A RFA foi forçada a suspender toda a produção de conteúdo noticioso restante – pela primeira vez em seus 29 anos de existência”, disse Bay Fang, presidente e CEO da RFA, em comunicado.
“Num esforço para conservar os recursos limitados disponíveis e preservar a possibilidade de reiniciar as operações caso haja financiamento consistente disponível, a RFA está a tomar novas medidas para reduzir de forma responsável a sua já reduzida pegada”, disse ela.
A RFA foi fundada há quase três décadas para informar sobre a China e outros países asiáticos sem meios de comunicação independentes.
Tem funcionado com uma equipa reduzida nos últimos meses, produzindo principalmente algumas histórias on-line enquanto a administração tentava sufocar o seu financiamento. A equipa de Donald Trump afirmou que operações como a RFA, a Radio Free Europe/Radio Liberty e a Voice of America são mal geridas e um desperdício de recursos governamentais.
Há muito tempo um espinho para Pequim, o fechamento da RFA ocorre depois que o presidente dos EUA se encontrou com o líder chinês Xi Jinping em uma viagem à Ásia.
A Radio Free Asia começará a fechar sucursais no exterior, demitindo e pagando indenizações aos funcionários, a maioria dos quais estão em licença sem vencimento desde março passado, disse Fang, deixando aberta a possibilidade de a organização reiniciar as operações no futuro.
“Por mais drásticas que estas medidas possam parecer, elas posicionam a RFA, uma empresa privada, para um futuro em que seria possível expandir e retomar o fornecimento de notícias precisas e sem censura para as pessoas que vivem em alguns dos locais mais fechados do mundo”, disse Fang.
Com os seus próprios jornalistas e prestadores de serviços na Ásia, a RFA tem relatado agressivamente histórias que alguns governos não querem ver – a repressão dos uigures na China, o rescaldo do golpe militar de 2021 em Myanmar e a situação dos desertores na Coreia do Norte. A saída estava crescendo; os visitantes do seu website aumentaram 20% entre 2023 e 2024.
Fechar a emissora, que produzia notícias em vários idiomas asiáticos, “é um presente para ditadores como Xi Jinping”, especialmente “num momento em que Pequim tem trabalhado com bastante assiduidade para controlar quais histórias podem ou não ser contadas ao país”, disse Sophie Richardson, co-diretora executiva da Rede Chinesa de Defensores dos Direitos Humanos.
Nicholas Burns, o embaixador dos EUA na China no governo do presidente Joe Biden, escreveu no X que fechar a RFA foi um “grande erro” que “nos impedirá de dizer a verdade ao povo chinês e de contrariar a propaganda de Pequim”.
A RFE/Radio Liberty, semelhante à RFA como uma empresa privada financiada pelo governo, disse que os seus próprios serviços de notícias estavam a funcionar, “e planeamos continuar a alcançar o nosso público num futuro próximo”, disse a organização esta semana. Opera na Europa Oriental, Ásia Central e Oriente Médio. O serviço abriu seu próprio processo contra a administração.
A RFE/Radio Liberty afirma que recebeu seu último financiamento federal em setembro. Opera com reservas e tomou medidas de redução de custos, como cortar contratos com freelancers, reduzir a programação e colocar alguns funcionários em licença parcialmente remunerada.
Não ficou imediatamente claro por que as duas organizações estão adotando abordagens diferentes. Embora tenham a mesma estrutura de governo e financiamento, a RFA e a RFE/Radio Liberty estão sediadas na América do Norte e na Europa, respetivamente, e são regidas por leis laborais diferentes.
A Voice of America, que se concentrou em fornecer notícias sobre os Estados Unidos a públicos de outros países, tem funcionado de forma muito limitada desde que o seu financiamento foi cortado e essencialmente parou devido à paralisação do governo. Alguns funcionários entraram com uma ação para bloquear os planos do governo.
Com Related Press e Agência France-Presse
