‘Não posso voltar’ – famílias em estado indiano atingido pela violência temem prazo para reassentamento

Milhares de pessoas deslocadas por confrontos étnicos no estado de Manipur, no nordeste da Índia, há dois anos, enfrentam agora um futuro incerto, uma vez que o governo planeia encerrar todos os campos de refugiados temporários até Dezembro.

A violência, que eclodiu em maio de 2023 entre a maioria Meitei e as comunidades indígenas Kuki, foi a pior que a região testemunhou em décadas.

Tudo começou após protestos da comunidade Kuki, em grande parte cristã, contra os Meiteis, na sua maioria hindus, que exigiam um estatuto tribal oficial que lhes concedesse acesso aos mesmos benefícios governamentais e quotas de emprego que outras tribos, incluindo Kukis.

Pelo menos 260 pessoas foram mortas nos confrontos e cerca de 60 mil pessoas deslocadas vivem desde então em abrigos temporários.

Nos últimos dois anos, o governo fez repetidas promessas de reabilitar os deslocados, mas pouco mudou no terreno. Muitos dizem que as suas vidas permanecem num limbo – efectivamente sem abrigo e sem uma fonte estável de rendimento.

A ansiedade aumentou ainda mais em Julho, quando o então secretário-chefe do estado, Prashant Singh, anunciou que todos os campos de refugiados seriam encerrados até Dezembro e os seus residentes seriam reassentados.

Acrescentou que aqueles que não puderem regressar às suas casas serão transferidos para unidades habitacionais pré-fabricadas.

O governo, no entanto, não esclareceu onde estas unidades estariam localizadas – se perto dos campos de refugiados ou perto das casas originais das pessoas deslocadas – agravando as suas preocupações sobre o futuro.

A incerteza aumentou em Setembro, quando o primeiro-ministro Narendra Modi, durante a sua primeira visita a Manipur desde o início da violência, anunciou que seriam construídas 7.000 novas casas para reassentar os deslocados em “locais apropriados”, sem fornecer quaisquer outros detalhes.

No terreno, Manipur permanece nitidamente dividida: os Meiteis habitam o Vale Imphal, enquanto os Kukis vivem nos distritos montanhosos circundantes; e as forças de segurança continuam a patrulhar as zonas tampão que separam as duas comunidades.

Um oficial de segurança destacado na área disse à BBC Hindi que o seu mandato period “garantir que Meiteis e Kukis permanecessem nas suas respectivas áreas e não se misturassem”.

Especialistas dizem que o reassentamento de pessoas em seus bairros de origem é essential para evitar que a violência redesenhe o mapa social de Manipur.

“Isto não é bom para uma Índia secular e democrática. Reinstalá-los nas suas casas originais é muito crítico”, disse RK Nimai Singh, antigo secretário do governador de Manipur.

Ele acrescentou que muitas pessoas deslocadas temiam que, se deixassem os campos de refugiados e se mudassem para alojamentos temporários, talvez nunca pudessem regressar às suas casas.

É um pensamento que assombra Hatnu Haokip. Para ela, casa significa apenas um lugar – o vale Imphal – e ela anseia por voltar.

“Mas isso não pode acontecer porque a nossa aldeia está agora cercada pelo povo Meitei”, disse o jovem de 22 anos que agora vive num campo de refugiados na região montanhosa de Churachandpur.

Haokip acrescentou que se sentiria mais segura se os líderes Kuki tivessem autonomia para estabelecer um território administrado pelo governo federal separado para a comunidade.

Este sentimento foi partilhado por vários outros Kukis, que também se sentem apreensivos em regressar às suas casas.

Por outro lado, a maioria dos Meiteis com quem a BBC Hindi conversou disse que queria voltar para casa.

Irom Abung, que já administrou uma empresa de abastecimento de água em Churachandpur, agora vive num campo de refugiados perto de uma zona tampão.

A sua casa foi danificada durante a violência, mas Abung diz que nunca desistirá do lugar que um dia chamou de lar.

“Minha terra permanece. Nunca vou vendê-la porque sei que um dia voltarei”, disse ele. “Devem ser feitos esforços para colmatar o fosso entre as nossas duas comunidades, para que as pessoas possam voltar às suas vidas.”

O desconforto, juntamente com a incerteza sobre o native onde as novas casas serão construídas, levantou dúvidas sobre se o governo seria capaz de encerrar todos os campos de refugiados até Dezembro.

Os funcionários do governo, no entanto, insistem que o plano de reassentamento está no bom caminho.

“De cerca de 290 campos inicialmente, reduzimos o número para cerca de 260”, disse um alto funcionário do governo de Manipur.

“Eventualmente, queremos reassentar as pessoas nas áreas de onde fugiram, assim que se sentirem seguras para regressar”.

O responsável acrescentou que embora compreendessem as preocupações das pessoas, period também do interesse do Estado que regressassem a casa – caso contrário, as divisões só se aprofundariam.

À medida que dezenas de milhares de pessoas continuam a viver em campos de refugiados, muitos queixam-se de não obterem as instalações que o governo lhes prometeu.

Nemhoichong Lhungdim, uma mãe solteira, disse que seu filho de 11 anos sofreu uma lesão ocular debilitante há alguns meses e perdeu a visão de um olho.

Depois que os médicos do governo não conseguiram ajudar, ela pediu dinheiro emprestado para levá-lo a um hospital privado, mas não conseguiu pagar o tratamento.

“Disseram-me que custaria cerca de 300 mil rúpias (3.400 dólares; 2.600 libras). Não tenho esse dinheiro”, disse ela.

A Sra. Lhungdim diz que o governo por vezes organiza campos de saúde, mas nunca tratou o seu filho. A BBC Hindi entrou em contato com as autoridades para obter uma resposta.

Dentro dos campos, os residentes dizem que o deslocamento prolongado e a incerteza também estão a afectar a saúde psychological das pessoas.

Salam Monika, 25 anos, diz que o seu tio suicidou-se no ano passado, depois de ter sido levado ao desespero pela falta de oportunidades de subsistência. Ela diz que a família não teve acesso a ajuda médica.

“Alguns profissionais de saúde psychological visitaram o nosso acampamento algumas vezes desde 2023, mas este ano não vieram”, disse ela.

A BBC Hindi entrou em contato com o governo para comentar.

Entretanto, aqueles que foram transferidos dos campos para alojamentos temporários dizem que, embora agora tenham um tecto sobre as suas cabeças, ainda lutam para sobreviver, uma vez que os meios de subsistência continuam a ser uma preocupação.

Chingakham Radha, uma das residentes recentemente reassentadas, disse que aprendeu a fazer bonecas de crochê enquanto vivia no acampamento e agora ganha uma pequena renda com a venda delas. “O dinheiro é muito pouco, apenas o suficiente para sobreviver”, disse ela.

Antes do conflito, a Sra. Radha period dona de casa e o seu marido trabalhava como trabalhador braçal. Eles não eram ricos, mas tinham uma vida feliz.

Pensando naqueles dias, a Sra. Radha diz que a vida se tornou incerta agora.

“Alguns dias meu marido encontra trabalho, mas outras vezes passam semanas sem trabalho”, disse ela. “Quero voltar para casa, em Churachandpur, mas essas esperanças estão desaparecendo com o tempo.”

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