Corey Parker alertou que a liga de rugby pode ter dificuldades para manter Reece Walsh, temendo que a natureza world da união do rugby possa um dia atrair a estrela de Brisbane.
Recém-saída de uma das maiores atuações em grandes finais da história, a estrela de Walsh subiu ainda mais depois de uma estreia fascinante no Teste na vitória do Ashes na abertura da série na Austrália.
Walsh entra no segundo teste em Liverpool como o jogador mais comentado da liga de rugby da Inglaterra, depois de marcar duas tentativas, quebrar cinco tackles e correr 243 metros na vitória da semana passada em Wembley.
O jogador de 23 anos pode encerrar uma das melhores temporadas dos últimos tempos se conseguir uma vitória na série na partida que começa às 1h30 AEDT de domingo.
Walsh é há muito tempo um dos homens mais comercializáveis da liga de rugby, com standing de celebridade rivalizando com Benji Marshall e Sonny Invoice Williams em seu auge.
A superestrela de Queensland já tem o maior número de seguidores nas redes sociais da liga de rugby, tanto no Instagram quanto no TikTok, com cerca de 1,1 milhão nas duas plataformas combinadas.
E embora Parker não esteja preocupado com a capacidade do zagueiro Kangaroos de lidar com o hype, ele teme que um dia isso possa levar Walsh a ser atraído para pastagens maiores.
“Minha preocupação é porque ele tem tanto standing e tem tantos seguidores que ele tenta se tornar mundial e maior”, disse Parker à AAP.
“Na liga de rugby, isso é aproveitado apenas aqui na Austrália e no norte da Inglaterra. Se você olhar para a união de rugby, por exemplo, isso é mundial.
“Nunca vi ninguém com esse tipo de seguidores… na minha época.
“Então é se ele permanecerá no jogo durante toda a sua carreira… espero que sim.”
Os temores da lenda dos Broncos, que é embaixador do evento World Supercross na Gold Coast em novembro, surgem após uma declaração ousada de Graham Lowe.
O ícone da liga de rugby da Nova Zelândia, Lowe, incentivou os All Blacks a apostar em Walsh, oferecendo-lhe US$ 5 milhões por ano.
Os All Blacks foram instados a oferecer a Walsh US$ 5 milhões para cruzar códigos e lealdades nacionais. (Getty Photos: Janelle St Pierre)
Falando após a vitória do Brisbane na grande last, o ex-técnico e administrador classificou Walsh como o melhor jovem jogador que ele já viu e afirmou que traria mais 10.000 pessoas para os jogos.
Walsh só assinou um novo contrato de cinco temporadas com o Broncos no last do ano passado, mantendo-o no Brisbane até o last de 2029, com perto de US$ 1 milhão por temporada.
“Na verdade, não consigo nem prever o quão grande ele vai chegar”, disse Parker.
“Se você está apenas olhando apenas para o talento dele, é bastante óbvio. Mas o standing e o que vem com ele estão em um nível totalmente novo.
“Tive muito a ver com Reece e vê-lo se elevar na grande last, quando o Brisbane estava sob pressão e perdeu o número 6 e o número 7.
“Normalmente são estações de pânico. Mas, estranhamente, foi bastante calmo, dado o fato de Reece estar fazendo o que estava fazendo. Ele foi fantástico.”
Uma vitória da Austrália garantiria que os Kangaroos vencessem o Ashes pela 14ª série consecutiva, com um terceiro teste ainda a ser disputado na próxima semana.
A Inglaterra provavelmente estreará AJ Brimson como zagueiro neste fim de semana, com Jack Welsby retirado do elenco de 19 jogadores. John Bateman também está doente.
AAP
