O estado australiano de Victoria deu um passo histórico em direção à reconciliação, aprovando o primeiro tratado formal do país com proprietários tradicionais indígenas.
Após dois dias de debate, a câmara alta do parlamento de Victoria aprovou o projeto de lei do tratado estadual sem emendas por 21 votos a 16, pouco antes das 21h de quinta-feira.
Quando a votação foi confirmada, as bandeiras dos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres foram desfraldadas na galeria pública, onde os co-presidentes da Primeira Assembleia dos Povos, Ngarra Murray e Rueben Berg, sentaram-se ao lado de outros membros e anciãos aborígines. Os parlamentares dos partidos Trabalhista, Verde, Legalização da Hashish e Justiça Animal que apoiaram o projeto viraram-se para aplaudir a galeria.
“Este é um momento histórico para o nosso povo”, disse Ngarra após a votação. “Contaremos aos nossos filhos o que aconteceu hoje, e eles contarão aos seus filhos, transmitindo às gerações futuras a história de como décadas de resiliência e ativismo aborígine levaram ao primeiro tratado da Austrália.
“O Tratado marca o início de uma nova period, onde os 60.000 anos de conhecimento e cultura dos Primeiros Povos são respeitados e celebrados. É uma oportunidade para todos os vitorianos reconhecerem a nossa história partilhada, curarem-se e avançarem juntos.”
Berg disse que o tratado reconhece que os aborígenes são os especialistas em suas próprias vidas.
“Através do tratado, teremos a capacidade de utilizar a nossa experiência para apresentar e fornecer soluções práticas para as nossas comunidades locais, em áreas como a saúde, a educação, a habitação e a justiça”, disse ele. “Isso significará melhores resultados para o nosso pessoal, pois sabemos o que funciona e o que não funciona para nós.”
A primeira-ministra vitoriana, Jacinta Allan, disse que foi o culminar de quase 10 anos de trabalho do governo trabalhista estadual, que começou em 2016, e de décadas de defesa dos povos das Primeiras Nações.
“O Tratado dá às comunidades aborígenes o poder de moldar as políticas e serviços que afectam as suas vidas”, disse Allan. “É assim que construímos uma Victoria mais justa e mais forte para todos.”
A legislação estabelece a Primeira Assembleia Standard como um órgão representativo permanente para aconselhar o governo, sob uma nova corporação estatutária chamada Gellung Warl.
No seu papel alargado, a assembleia poderá fazer representações, aconselhar o governo e questionar os ministros. Os ministros e departamentos governamentais, por sua vez, serão obrigados a consultar a assembleia sobre as leis e políticas relacionadas com os Primeiros Povos. No entanto, a assembleia não terá poder de veto.
Gellung Warl também incluirá um órgão que diz a verdade, conhecido como Nyerna Yoorrook Telkuna, e um órgão de responsabilização, conhecido como Nginma Ngainga Wara. Este último garantirá que o governo cumpra os seus compromissos no âmbito do acordo nacional sobre a colmatação da lacuna.
Outras responsabilidades incluem a confirmação da identidade aborígene, a gestão de infra-estruturas comunitárias e programas culturais e o estabelecimento de um instituto de educação para liderança indígena e formação de competências.
Com o projeto de lei agora aprovado, o governo e a assembleia assinarão formalmente o acordo de tratado de 34 páginas, que também inclui o compromisso de remodelar o currículo escolar para incluir a revelação da verdade, um pedido formal de desculpas aos Primeiros Povos no parlamento e uma maior utilização de nomes de locais tradicionais em Victoria. Uma celebração pública será realizada em Melbourne.
A medida faz de Victoria o primeiro estado australiano a adoptar Voz, Tratado e Verdade – os três pilares da reforma estabelecidos na declaração do coração de Uluru de 2017, um documento histórico criado por líderes indígenas que apelam ao reconhecimento constitucional.
O processo do tratado gozava originalmente de apoio bipartidário, mas a Coligação Liberal-Nacional, a oposição de centro-direita do estado, retirou o seu apoio após o fracasso do referendo nacional de 2023 que procurava consagrar uma voz indígena ao parlamento na constituição, na qual cerca de 60% dos australianos votaram “não”.
Desde então, a Coligação prometeu revogar o tratado no prazo de 100 dias após o governo se vencer as próximas eleições estaduais em novembro de 2026.
