“Isso não nos torna mais fracos”, disse o pai de Overton, Christian. “Isso nos torna mais fortes.”
Conservadores de todas as idades – de estudantes a famílias com carrinhos de bebê – vieram à turnê “Show Me Improper” de Kirk na Universidade de Utah Valley pelo que eles esperavam que fosse um dia de feroz debate, mostrando como seu movimento poderia vencer o argumento em uma period polarizada.
Eles partiram com um lembrete aterrorizante da ameaça que a violência política representa na América, abalada, mas também determinada a não deixar essa violência acalmar sua causa.
Muitos dos admiradores de Kirk em todo o país tiveram a mesma mensagem hoje em que a tragédia afundou.
O tiroteio seria um momento decisivo para o direito, disseram eles, ultrajando e encorajando seu ativismo. Alguns foram além, endurecendo suas críticas à esquerda e culpando -as pela violência, pois as autoridades ainda estão tentando identificar um suspeito.
As autoridades disseram que têm filmagens em vídeo da pessoa de interesse, descrevendo o indivíduo como um “homem em idade universitária” e quem eles disseram pular de um prédio após o ataque e fugiram para um bairro. As autoridades policiais não identificaram publicamente um motivo.
A visita de Kirk à Universidade de Utah Valley foi controversa. Uma petição on -line circulou por seus críticos pediu aos administradores que cancelassem o evento, alegando que a “retórica divisória” de Kirk foi contra os valores de inclusão e diversidade do campus.
Os opositores criticaram suas críticas ao feminismo, seus comentários de que a Lei dos Direitos Civis de 1964 foi um “erro” e seu papel na promoção das falsas alegações de Trump de que a eleição de 2020 estava repleta de fraude, entre muitos outros comentários que o tornaram um dos principais provocadores da direita.
“Eu realmente odiava Charlie Kirk”, disse um aluno, Ray Ratto, de 18 anos, hoje. “Mas, obviamente, acho que ele não deveria ter levado um tiro”, acrescentou.
Outros estudantes viram Kirk como um campeão de valores familiares e fé cristã. Noah Wardle, 21 anos, imediatamente recebeu ingressos para ele e seu irmão mais novo.
“Eu vi isso no Instagram e fiquei tipo, ‘Oh meu Deus, eu tenho que ir'”, disse ele. “Ele sempre foi apenas alguém que acho que admirei muito.”
Ele pulou sua aula de inglês para participar do evento e chegou a um lugar perto do palco. No começo, ele pensou que o tiro period um foguete. Nos segundos que se seguiram, ele agarrou seu irmão e correu para dentro de um prédio próximo.
“Acho que quando percebi o peso do que acabara de acontecer foi quando olhei para o meu irmão, e seu rosto estava branco, seus olhos estavam realmente bem abertos”, disse ele.
“E sua boca estava até aberta – apenas no estado mais chocado em que já vi um ser humano. Foi quando eu fiquei tipo, ‘Okay, isso é actual. Isso está realmente acontecendo’.
O tiroteio só fortalecerá suas crenças, disse ele.
“Alguém tentou silenciar uma voz alta que teve muito impacto, e acho que a última coisa que eu gostaria de fazer é ficar quieta e manter minhas crenças escondidas”, disse ele.
“Isso me faz querer falar mais alto. Isso me faz querer ser melhor, fazer mais bem e não esconder o que eu acredito. É disso que se trata a América.”
Debbi Rollo, um defensor de Kirk que vive na área, teve uma idéia de que algo ruim poderia acontecer.
Ela disse que disse ao marido que estava nervoso para ir – ciente do que poderia acontecer em eventos de alto perfil.
Seu filho de 17 anos fez um comentário na escola ontem que acabou sendo presciente, de acordo com Rollo. Ele sabia que algumas pessoas odiavam Kirk e comentou com seus amigos: “Como esse cara ainda está vivo?”
Rollo foi de qualquer maneira.
Após o tiroteio, a mulher de 59 anos ficou no carro por um minuto e tentou processar o que havia acontecido. Ela foi ao drive-through do McDonald, pegou uma torta de coca e maçã e voltou para casa, ouvindo Sean Hannity, da Fox Information, dizer pelo rádio que Kirk ainda estava lutando por sua vida.
Ela estava assistindo a notícia mais tarde, quando Trump anunciou que Kirk havia morrido. Lágrimas brotaram.
“É devastador para mim que esse é o mundo em que vivemos, o país em que vivemos”, disse ela.
Sua neta, que acabou de começar a faculdade em Utah, soluçou por telefone naquela noite, disse Rollo. Mesmo em outro campus em outra cidade, ela se sentiu insegura.
A Universidade de Utah Valley estava quieta e principalmente deserta hoje, com as aulas canceladas. Os alunos andavam inquietos – independentemente de suas crenças políticas.
Saindo com seu colega de quarto, Ratto disse que não estava preocupada com sua própria segurança. Mas ela disse que seria cautelosa no futuro.
“Acho que não iria a um evento político ao ar livre como esse novamente”, disse ela.
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