O duque compareceu ao banco dos réus para a audiência de confissão vestindo terno azul-marinho, camisa branca e gravata azul e falou para confirmar seu nome, knowledge de nascimento e para indicar que se declararia inocente.
Ele deveria comparecer ao Tribunal de Magistrados de Oxford no mês passado, mas o caso foi adiado no último minuto, com o juiz distrital dizendo que o réu “não pôde comparecer”.
Paul Goldspring, o magistrado-chefe, disse que os poderes do tribunal não eram suficientes para ouvir o caso e que o duque deveria comparecer perante um juiz no Tribunal da Coroa de Oxford em 5 de fevereiro.
Ele recebeu fiança com a condição de não entrar em contato com sua ex-esposa, testemunhas de acusação ou administradores do patrimônio de Blenheim.
O duque casou-se com a duquesa, uma ceramista galesa, em 2002 e eles têm um filho e uma filha adolescentes.
Após a separação no ano passado, a Duquesa mudou-se do Palácio de Blenheim e agora acredita-se que viva em outro lugar na propriedade de Blenheim.
O 12º Duque herdou o título em 2014 e é primo-irmão, três vezes afastado, de Winston Churchill e parente distante de Diana, Princesa de Gales através da linha Spencer.
Em 1994, o seu pai, que descreveu o seu filho como a “ovelha negra” da família, intentou uma acção judicial para garantir que ele não assumiria o controlo do Palácio de Blenheim. Ele convenceu o Tribunal Superior de que tinha o dever de proteger a propriedade para as gerações futuras.
O atual duque foi forçado a concordar em ceder todo o poder executivo da propriedade de 300 anos a um conselho de administração.
O Palácio de Blenheim foi palco de um banquete para Donald Trump, o presidente dos EUA, no palácio, Património Mundial da Unesco, em 2018, e o Rei organizou uma recepção para líderes europeus em julho do ano passado.
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