Um cardume disputado no meio de uma área estratégica contestada que Pequim está de olho há anos foi anunciada como o native de uma nova reserva pure da China.
As Filipinas reagiram fortemente aos planos para a reserva no que é reconhecido internacionalmente como sua zona econômica exclusiva no Mar da China Meridional.
Onde a China quer construir a reserva?
No Scarborough Shoal.
É uma das características marítimas mais contestadas da Ásia e tem sido o native de anos de impasses entre Pequim e Manila.
O triângulo remoto de recifes e rochas tem sido um ponto de inflamação para surtos diplomáticos sobre a soberania e os direitos de pesca.
Localizado a 200 quilômetros das Filipinas e dentro de sua zona econômica exclusiva, o Shoal é cobiçado por seus estoques abundantes de peixes e uma deslumbrante lagoa turquesa que fornece refúgio seguro para embarcações durante tempestades.
Sua posição é estratégica para Pequim, sentada no meio do Mar da China Meridional e perto de Engrenagens, com mais de US $ 4,5 trilhões de comércio anualmente.
Dada sua importância, as atividades são observadas de perto pelos EUA e por outras potências importantes.
O Scarborough Shoal é uma das muitas ilhas do Mar da China Meridional, ilhotas e recifes que são reivindicados pela China sob sua linha de nove ataques.
As reivindicações de Pequim no Mar da China Meridional cortaram a maioria das zonas econômicas exclusivas de seus vizinhos. (ABC Information: Ilustração/Jarrod Fankhauser)
No entanto, sob o direito internacional e as convenções marítimas, eles são considerados como pertencentes a seus vizinhos, incluindo Filipinas, Vietnã, Malásia, Brunei e Taiwan.
O Scarborough Shoal é chamado Huangyan Island por Pequim, enquanto Manila o chama de Panatag Shoal, ou Bajo de Masinloc.
Quais são os planos de Pequim?
A China disse que a reserva preservaria um ecossistema de recifes de coral de 3.524 hectares.
Anteriormente, as Filipinas acusaram a China de atividades que danificaram a vida de corais e marinhos, incluindo a colheita de moluscos.
Um relatório de 2023 do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) descobriu que a atividade de construção da China no Mar da China Meridional havia enterrado mais de 1.861 hectares de recife.
Além disso, a colheita gigante de molusco por pescadores chineses danificou outros 6.618 hectares de recife de coral, disse o CSIS.
Pequim também acusou Manila de danos ambientais.
Um helicóptero militar chinês voa perto de uma aeronave de pesca das Filipinas sobre Scarborough Shoal em fevereiro. (AP: Joeal Calupitan/Arquivo)
A Reserva Pure proposta cobriria todo o lado nordeste do atol, perto da única entrada para embarcações maiores.
É provável que haja ceticismo e preocupação internacional com os motivos subjacentes da China.
Há muito tempo há expectativas que a China poderia um dia construir uma ilha em Scarborough Shoal, como em sete recifes submersos nas ilhas Spratly, algumas equipadas com radar, pistas e sistemas de mísseis.
O consultor de segurança nacional das Filipinas, Eduardo Año, disse que o plano da China period “evidentemente ilegal”.
“É um pretexto claro para a eventual ocupação”, disse ele.
A China disse que o cardume period seu “território inerente”.
“O estabelecimento de uma reserva pure de nível nacional na ilha de Huangyan se enquadra na soberania da China”, disse Lin Jian, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China.
“A China não aceita as acusações e protestos irracionais das Filipinas e pede que o lado das Filipinas cessasse suas violações e provocações”.
Especialista em segurança Jennifer Parker disse que period outro exemplo da lei da China.
“Pequim está tentando usar a lei doméstica para legitimar uma reivindicação marítima em desacordo com a lei marítima internacional”, disse ela ao ABC.
A quem a Scarborough Shoal pertence?
As Filipinas e a China reivindicam o Scarborough Shoal.
A soberania nunca foi estabelecida e está efetivamente sob o controle de Pequim.
Os barcos filipinos operam lá, mas são diminuídos pela presença da China.
A China apreendeu o cardume em 2012, depois de um deadlock com as Filipinas e, desde então, manteve uma implantação lá da Guarda Costeira e dos arrastadores de pesca.
Manifestantes nas Filipinas pedem que a China fique fora de suas águas há anos. (Reuters: Eloisa Lopez)
Manila disse que alguns dos arrastões do cardume e outras áreas disputadas do Mar da China Meridional são operadas pela milícia marítima chinesa, que Pequim nunca reconheceu.
Uma decisão marcante sobre várias questões do Mar da China Meridional pelo Tribunal Permanente de Arbitragem em 2016 foi a favor de Manila.
Estabelecer soberania sobre Scarborough Shoal não estava dentro de seu escopo.
A decisão disse que o bloqueio de Pequim violou o direito internacional, pois period um campo de pesca tradicional para vários países, incluindo China, Filipinas e Vietnã.
Qual é o risco de conflito?
As tensões cozinham por um tempo no cardume.
Nos últimos anos, houve incidentes que causaram linhas diplomáticas, mas nenhuma se transformou em conflitos armados.
Uma nave da Guarda Costeira chinesa usa seus canhões de água em uma embarcação de pesca filipina quando se aproxima de Scarborough Shoal em dezembro de 2023. (AP: Guarda Costeira Filipina/Arquivo)
Na sua mais aquecida, eles incluíram o uso de canhões de água, estampa de barco e o que as Filipinas consideram perigosamente fechar manobras pela Guarda Costeira da China, e o Jets sombreando aeronaves filipinas sobre o cardume.
Ambos os lados se acusam de provocações e invasões.
A Guarda Costeira das Filipinas está sub-equipada e sem páreo para a Armada da China.
Um impedimento pode ser os Estados Unidos, que fortaleceu sua aliança de defesa com as Filipinas.
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Ele avisou repetidamente que é obrigado a defender as Filipinas se suas forças, navios ou aeronaves estiverem sob ataque armado, inclusive no Mar da China Meridional.
Nos últimos dias, a China navegou pelo Fujian, seu terceiro e mais avançado porta -aviões, através do Estreito de Taiwan e para o Mar da China Meridional, ao norte do Scarborough Shoal.
A Marinha da China disse que estava conduzindo ensaios de pesquisa científica e missões de treinamento, e sua viagem “não foi direcionada a nenhum alvo específico”.
O Fujian concluiu seu julgamento no mar de 8 dias em maio de 2024. (AP: Pu Haiyang/Xinhua)
Parker disse que a China usaria seu estabelecimento da Reserva Pure para empurrar os navios filipinos para fora do Scarborough Shoal.
“O que veremos depois dessa declaração é mais intensidade, mais canhão de água, mais bullying e mais bullying dos pescadores das Filipinas – dentro da zona econômica exclusiva das Filipinas”, disse ela.
“A China dirá que isso é legítimo porque eles estão violando uma reserva pure”.
Ao contrário de outros espaços contestados no Mar da China Meridional, onde Bejing construiu infraestrutura militar, ainda não se mudou para militarizar Scarborough Shoal.
“A China foi dissuadida, até certo ponto”, disse Parker.
Parker disse que países, incluindo a Austrália, precisavam deixar claro que não reconheceram a reserva pure e que estava em desacordo com o direito internacional.
ABC/fios
