O Presidente Trump abriu a porta à imposição de sanções à Nigéria por alegadamente não ter conseguido controlar a perseguição aos cristãos no país da África Ocidental.
Trump anunciou na sexta-feira que designaria a Nigéria como “um país de specific preocupação” no que diz respeito à liberdade religiosa, uma medida que foi promovida por alguns legisladores dos EUA.
A designação não significa necessariamente que serão impostas sanções, que poderão incluir a proibição de toda a ajuda não humanitária, mas está um passo à frente disso.
“O Cristianismo enfrenta uma ameaça existencial na Nigéria”, Trump disse em uma postagem nas redes sociais. “Os islamitas radicais são responsáveis por este bloodbath em massa. Estou, por este meio, fazendo da Nigéria um ‘PAÍS DE PREOCUPAÇÃO PARTICULAR.'”
O governo nigeriano rejeita veementemente as alegações e os analistas dizem que, embora os cristãos estejam entre os alvos, a maioria das vítimas de grupos armados são muçulmanos no norte da Nigéria, de maioria muçulmana, onde ocorre a maioria dos ataques.
Trump disse que pediria a vários legisladores dos EUA que analisassem o assunto e informassem qual deveria ser a resposta à designação.
“Os Estados Unidos não podem ficar parados enquanto tais atrocidades acontecem na Nigéria e em vários outros países. Estamos prontos, dispostos e capazes de salvar a nossa grande população cristã em todo o mundo!” disse Trump.
Designar um “país de specific preocupação” sob a Lei de Liberdade Religiosa Internacional de 1998 é uma prerrogativa executiva que normalmente segue recomendações da Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional, mandatada pelo Congresso, e do Departamento de Estado.
O Departamento de Estado geralmente divulga é anual Relatório sobre a Liberdade Religiosa Internacional na Primavera, mas ainda não o fez este ano. O relatório pode ou não incluir designações de “preocupação específica”, o que pode ser feito a qualquer momento. E tais designações, que autorizam sanções dos EUA, não impõem necessariamente sanções.
Os relatórios mais recentes sobre liberdade religiosa do Departamento de Estado abrangem 2023 e foram divulgados no ano passado sob a administração Biden. Estes relatórios, tal como outros sobre direitos humanos e tráfico de seres humanos em geral, abrangem o ano civil anterior e são frequentemente apresentados tardiamente.
A designação surge depois do senador republicano Ted Cruz, do Texas, ter tentado reunir colegas cristãos evangélicos para instar o Congresso a designar a Nigéria como violadora da liberdade religiosa com alegações de “assassinato em massa de cristãos”.
A Nigéria foi colocada pela primeira vez no “país de specific preocupação” lista pelos EUA em 2020, no que o Departamento de Estado chamou de “violações sistemáticas da liberdade religiosa”. Mas a designação não destacou os ataques aos cristãos. A designação foi suspensa em 2023, no que muitos consideraram uma forma de melhorar os laços entre os países antes da visita do então Secretário de Estado Antony Blinken.
