ORLANDO, Flórida – Essas reuniões de inverno apresentaram uma variedade de flexões interessantes, seja a calma despreocupada dos Philadelphia Phillies ao deixar Kyle Schwarber testar o mercado antes de trazê-lo para casa na linha de chegada; o poder dos Los Angeles Dodgers em atrair Edwin Diaz; ou a ambição do OK-vamos-finalmente-ir em frente dos Baltimore Orioles em contratar Pete Alonso.
Esse trio contrastou com a aparente austeridade projetada pelo New York Yankees, rebaixando-se para fazer uma escolha da Regra 5 pela primeira vez desde 2011; e o Mets, que perdeu Diaz e Alonso em dias consecutivos; junto com a disciplina cuidadosa do Boston Pink Sox, pesquisadores meticulosos do buffet do mercado de jogadores enquanto consideram pacientemente qual linha acertar.
Bem no meio dessa mistura estavam os Toronto Blue Jays, operando a partir de uma posição de força que lhes faltou nos invernos anteriores, fruto de sua corrida para a World Sequence e da liberdade que lhes foi proporcionada pela contratação antecipada de Dylan Stop.
Os Blue Jays estão trabalhando para fazer mais, especialmente no bullpen, e eventualmente farão mais, mas eles podem deixar a área de resort de Bonnet Creek com apenas a escolha da Regra 5, Spencer Miles, mais informações baixadas e não sentem a necessidade de se esforçar para fazer algo. Entre Stop, o acordo pendente para a adesão de Cody Ponce e Shane Bieber, já foi um período de entressafra produtivo, deixando aos Blue Jays tempo e flexibilidade para aproveitar ou aproveitar as oportunidades como acharem adequado.
“Poderia ser um pouco dos dois”, disse o GM assistente Mike Murov na quarta-feira sobre como a assinatura antecipada do Stop afetou sua abordagem no mercado. “Se houver o acordo certo, isso nos permite ser agressivos porque não precisamos economizar ativos. Seja uma negociação ou um agente livre, não precisamos ter em mente, bem, temos que reter algo para essa outra coisa – abordamos a coisa de maior alavancagem para nossa lista existente. Isso permite que você seja agressivo se surgir uma oportunidade, mas também significa que não precisamos atacar se um mercado estiver fora de controle em uma área específica, que é uma posição em que você não quer estar se puder evitá-la.”
Agora, isso só importa em como eles aproveitam sua posição atual, e é aí que entra em jogo a pilha de anotações de todas as suas conversas.
A leitura de alguns agentes envolvidos com os Blue Jays é que Robert Suarez, o último mais próximo estabelecido a permanecer na agência livre, é o seu principal alvo, o que não seria surpreendente, uma vez que também o perseguiram na última vez que esteve no mercado aberto. Mas há um punhado de outros apaziguadores de alavancagem que eles também estão considerando, com Luke Weaver, Pete Fairbanks, Brad Keller e Tyler Rogers entre aqueles com quem estiveram em contato.
É incerto como as diferentes opções se encaixam em seus planos, mas os Blue Jays podem muito bem estar no ponto em que sua próxima adição os isola de outras possibilidades. Isso não se aplicaria às suas buscas por Bo Bichette e Kyle Tucker, que estão sendo vistos como oportunidades únicas, permitindo-lhes ir além do seu orçamento atual. Fora da dupla e talvez de alguns outros, porém, é razoável pensar que eles deliberarão particularmente sobre o que farão a seguir.
O que está em jogo não é apenas 2026, mas também mais além, quando o futuro é um pouco mais obscuro devido à expiração do acordo coletivo de trabalho em 1 de dezembro de 2026.
A expectativa neste momento é que um bloqueio seja imposto imediatamente, seguido de um impulso para passar do precise sistema fiscal de equilíbrio competitivo, que restringe mas não controla os gastos, para um limite mais rígido.
Se os proprietários conseguirem obter um limite, as equipes que gastam mais podem ficar paralisadas se tiverem muito dinheiro futuro garantido nos livros.
Os Blue Jays estão atualmente projetando uma folha de pagamento CBT de cerca de US$ 273 milhões para o próximo ano, mas eles têm quase US$ 92 milhões saindo dos livros para 2026, já que George Springer (US$ 25 milhões), Kevin Gausman (US$ 23 milhões), Shane Bieber (US$ 16 milhões), Daulton Varsho (US$ 9,7 milhões), Yimi Garcia (US$ 7,5 milhões), Myles Straw (US$ 6 milhões) e Eric Lauer (US$ 4,4 milhões) são todos potenciais agentes livres.
Comendo essas economias está Stop (US$ 22 milhões com US$ 10 milhões diferidos para US$ 30 milhões com US$ 9 milhões diferidos), Jose Berrios (US$ 18 milhões a US$ 24 milhões), Andres Gimenez (US$ 15 milhões a US$ 23 milhões) e Alejandro Kirk (US$ 8,7 milhões a US$ 12,325 milhões) são todos aumentos significativos devidos para 2027.
Ainda assim, mesmo com cerca de 154 milhões de dólares garantidos a nove jogadores, os Blue Jays deverão ter flexibilidade suficiente para navegar numa potencial reestruturação das finanças do jogo ou para capitalizar no próximo mercado de agente livre sob as regras actuais.
Isso também é verdade se o mercado trabalhar como Bichette ou Tucker para eles, mais um subproduto da conclusão do Stop tão rapidamente.
“Isso nos colocou em posição de realizar reuniões produtivas”, disse Murov. “Scott (Boras, o advogado de Stop) aludiu a isso, provavelmente tivemos mais positividade para a organização, o que é um reflexo da conquista que os jogadores alcançaram e um reflexo de propriedade e tudo mais. Isso tem sido bom e útil para ajudar a engajar em alguns deles. Obviamente, nada a relatar nestes últimos três dias, mas ainda estamos trabalhando em uma série de oportunidades diferentes.”
Um flexível para reuniões de inverno totalmente próprio.
