A enorme infusão de dinheiro abriu a porta para a Administração Trump gastar extensivamente na fiscalização da imigração para cumprir os objectivos do presidente de deportar um número recorde de imigrantes.
Funcionários do governo estabeleceram a meta de deportar um milhão de pessoas até o closing do primeiro ano de mandato de Trump.
O czar fronteiriço de Trump, Tom Homan, disse que o governo fez mais de 579 mil remoções, embora não tenha publicado números oficiais. Quase 66 mil imigrantes estão detidos, segundo dados do DHS.
Tricia McLaughlin, porta-voz do DHS, disse em comunicado em resposta a uma investigação do Publicar que os aviões poupariam dinheiro “ao permitir que o Ice operasse de forma mais eficaz, inclusive através da utilização de padrões de voo mais eficientes”.
McLaughlin disse que o esforço economizaria US$ 279 milhões em dólares dos contribuintes. Ela não ofereceu detalhes.
“Estamos muito satisfeitos em ver o Washington Put up está destacando as formas inovadoras e econômicas da administração Trump de cumprir o mandato do povo americano para deportações em massa de estrangeiros ilegais criminosos”, disse ela em um comunicado.
Ela também disse que Trump e a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, “estão empenhados em retirar de forma rápida e eficiente os estrangeiros ilegais criminosos do nosso país”.
Noem indicou anteriormente que deseja que Ice tenha seus próprios aviões para remoções.
O Jornal de Wall Road informou no mês passado que Noem e seu conselheiro-chefe, Corey Lewandowski, instruíram os funcionários do Ice a comprar 10 aviões 737 da Spirit Airways para voos de deportação e suas próprias viagens.
Mas a Spirit Airways não period proprietária dos aviões, e os aviões não tinham motores, noticiou o jornal, por isso a compra nunca aconteceu.
O contrato DHS é com a Daedalus Aviation, que foi firmada em fevereiro de 2024, segundo registros corporativos. Um documento da Virginia State Company Fee datado de 5 de dezembro lista William Allen Walters como seu presidente e Taundria Cappel como tesoureira e diretora financeira.
O web site da Daedalus Aviation afirma que ela “oferece uma gama completa de serviços de aviação comercial e fretada” e “fornece operações de voo abrangentes e responsivas, adaptadas às necessidades exclusivas de cada missão”.
Walters e Cappel também estão listados como executivo-chefe e diretor financeiro, respectivamente, de uma empresa separada, Salus Worldwide Options, de acordo com um documento corporativo de 1º de agosto.
O contrato de quase mil milhões de dólares daquela empresa com o DHS para apoiar a “auto-deportação” voluntária é objecto de um processo judicial em curso, que o descreveu como uma “concessão ilegal, apressada e não competitiva”.
Walters não quis comentar sobre o contrato de US$ 140 milhões para os aviões. Seu advogado não respondeu a uma investigação separada sobre o acordo.
John Sandweg, ex-diretor interino da Ice no governo do presidente Barack Obama, disse que a compra reflete quanto dinheiro a Ice tem, mas alertou que o established order poderia ser mais rentável.
“É muito mais fácil assinar um contrato com uma empresa que já administra uma frota de aviões”, disse Sandweg.
“Portanto, estou surpreso com esta mudança porque o que o governo deseja realizar, em geral, já pode ser realizado por meio de voos fretados.”
Outro antigo funcionário do DHS, que falou sob condição de anonimato para falar abertamente sobre o seu antigo empregador, disse que a provável justificação para a agência é aumentar a capacidade para fazer remoções dos EUA e mover pessoas de uma instalação para outra dentro do país.
O responsável disse que administrações anteriores consideraram ideias semelhantes, mas concluíram que eram demasiado caras devido aos custos ou às complicações logísticas de manter uma frota de aeronaves e tripulação de voo.
A compra dos aviões também levanta questões sobre o que o DHS fará com eles depois que Trump deixar o cargo.
A Ice Air Operations, principal divisão de transporte aéreo da agência, depende principalmente de empresas de voos fretados para voos de deportação.
O uso de aviões fretados historicamente deu às administrações mais flexibilidade para aumentar ou diminuir os voos, segundo pessoas familiarizadas com as operações.
Houve 1.701 voos de deportação para 77 países desde 20 de janeiro, quando Trump assumiu o cargo, até 31 de outubro, de acordo com um relatório mensal do Ice Flight Monitor da Human Rights First. Essa organização rastreia os voos da Ice Air, incluindo transferências dentro dos EUA e deportações para o exterior.
As Operações Aéreas Glaciais realizaram “a grande maioria dos voos de fiscalização da imigração nos EUA”, disse o relatório.
– Isaac Arnsdorf, Aaron Schaffer, Douglas MacMillan, Maria Sacchetti e Ian Duncan contribuíram para este relatório.
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