Protesto lançado em Koppal buscando remoção de indústrias poluentes

Líderes de grupos de agricultores e da sociedade civil iniciaram na sexta-feira uma manifestação indefinida em frente ao complexo do Conselho Municipal da Cidade de Koppal, exigindo a remoção de várias indústrias poluentes cuja expansão, alegaram, danificou terras agrícolas, contaminou a água potável e ameaçou os meios de subsistência locais.

A ação conjunta foi organizada pelo Koppal District Bachao Andolana e Parisara Hitarakshana Vedike e foi dirigida contra a proposta de expansão e operações de Baldota, Kirloskar, Kalyani, Mukand Sumi e Xindia Steels Restricted. O protesto começou com homenagens florais a Mahatma Gandhi e ao Dr. BR Ambedkar antes de passar para o Dharna que os organizadores disseram que continuaria até que as suas preocupações ambientais e de subsistência fossem abordadas.

Badagalapura Nagendra, presidente estadual do Karnataka Rajya Raitha Sangha (KRRS), disse que a ideia de que as fábricas criam prosperidade automaticamente period um equívoco. “O investimento por si só não pode moldar a vida das pessoas. Em Ballari, surgiram grandes indústrias e as promessas não se traduziram em meios de subsistência seguros; as empresas começaram a cortar empregos. A saúde e a vida vêm antes do emprego”, disse ele, argumentando que os números económicos não podem substituir o ar limpo, a água e as culturas seguras.

O presidente honorário do KRRS Chamarasa Malipatil disse que a fumaça e a poeira das fábricas no distrito de Koppal já haviam arruinado a produção e twister as colheitas inseguras. “O fumo e a poeira destas fábricas destruíram as colheitas e tornaram-nas tóxicas. Grandes quantidades de água estão a ser retiradas dos rios locais, deixando os agricultores sem irrigação para a segunda colheita. Até a água potável ficou contaminada”, disse ele, instando o líder espiritual Gavihiddheshwara Mahaswami, chefe da Gavimath em Koppal, a continuar o seu apoio à agitação contra as indústrias poluentes.

Jyoti M. Gondabal, presidente distrital do Congresso de Mahila, descreveu o desenvolvimento como uma vergonha nacional porque as pessoas tiveram de recorrer novamente a protestos de rua, mesmo 75 anos após a Independência. “Gandhiji libertou-nos do domínio colonial e o Dr. Babasaheb deu-nos o direito de viver com dignidade. Devemos unir-nos e lutar pelo nosso direito a uma vida saudável”, disse ela.

O escritor sênior Allamaprabhu Bettaduru, que presidiu a reunião, disse que o movimento estava determinado e enraizado na memória native de vitórias passadas. “Devemos compreender que os projetos que custam centenas de milhões são muitas vezes para o lucro corporativo e não para a nossa elevação. Lutámos antes sem a ajuda de políticos ou de grandes números, e ganhámos. Venceremos novamente”, disse ele.

Centenas de residentes, escritores, activistas e líderes locais participaram na agitação, incluindo AM Madari, Shashikala, KB Gonal, DH Poojar, Manjunath Gondabal e outros. Os manifestantes já haviam levantado slogans no Ashoka Circle e marchado até o complexo municipal.