Washington – A Câmara está no bom caminho para aprovar na quinta-feira uma extensão de três anos dos créditos fiscais para os cuidados de saúde que o Congresso deixou expirar no closing do ano passado, com um número crescente de republicanos preparados para se juntarem aos democratas para apoiar a medida.
Espera-se que os membros do Partido Republicano que se revoltaram contra a liderança do Partido Republicano para se juntarem aos Democratas para forçar uma votação sobre a questão impulsionem a aprovação da medida na câmara baixa na tarde de quinta-feira. É improvável que a legislação seja aprovada no Senado na sua forma atual, mas alguns legisladores disseram que poderia servir como ponto de partida para um compromisso mais amplo.
“Mais tarde hoje, os democratas da Câmara, acompanhados por alguns de nossos colegas republicanos em uma coalizão bipartidária, apresentarão legislação para estender os créditos fiscais do Reasonably priced Care Act para evitar que milhões de americanos comuns sofram um aumento dramático de prêmios, co-pagamentos e franquias”, disse o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, em entrevista coletiva.
Durante uma votação processual na quarta-feira, nove republicanos votaram com todos os democratas para avançar a medida – mais do que os quatro que cruzaram o corredor no mês passado. Onze republicanos apoiaram-na durante a votação processual de quinta-feira, antes da aprovação closing.
O Reasonably priced Care Act credita prêmios subsidiados para milhões de americanos que têm cobertura em bolsas estatais. Uma análise descobriu que os prêmios foram definidos para dobrar sem os créditos aprimorados.
Sua extensão estava no centro do paralisação do governoque se estendeu de outubro a novembro para se tornar o mais longo da história. Depois de um punhado de democratas do Senado romper com o seu partido para pôr fim à paralisação sem garantir uma extensão dos créditos fiscais reforçados, os democratas da Câmara avançaram num esforço próprio – mas precisaram do apoio do Partido Republicano para o tornar bem-sucedido.
Jeffries, um democrata de Nova York, liderou o esforço para forçar a votação com uma petição de dispensa nas últimas semanas do ano. Os republicanos moderados têm geralmente criticado uma extensão direta dos créditos fiscais sem reformas. Mas quatro membros do Partido Republicano assinaram a petição, argumentando que uma extensão dos créditos fiscais sem reformas period mais favorável do que deixá-los expirar.
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O deputado Mike Lawler, de Nova York, foi um dos quatro republicanos que assinaram a petição no mês passado, junto com os deputados Brian Fitzpatrick, Ryan Mackenzie e Rob Bresnahan, da Pensilvânia.
“Nós nos esforçamos em uma negociação bipartidária após a paralisação para chegar a um projeto de lei de compromisso que estenderia os subsídios, mas implementaria as reformas necessárias”, disse Lawler aos repórteres na terça-feira. “Infelizmente, não conseguimos votar isso antes do Natal e, portanto, a única alternativa foi assinar a quitação de três anos.”
Os republicanos moderados apostam que a medida será um veículo para um projeto de lei de compromisso no Senado.
“Tenho esperança de que, quando aprovarmos a quitação na Câmara, o Senado será capaz de usar esse veículo e obter apoio suficiente para conseguir um compromisso bipartidário além da linha de chegada”, disse Lawler.
A busca por um compromisso no Senado
Vários democratas e republicanos moderados em ambas as câmaras têm procurado uma solução para os custos dos cuidados de saúde. E a petição de dispensa deu impulso a um esforço bipartidário para chegar a um compromisso sobre os cuidados de saúde antes que os legisladores entrassem em recesso em Dezembro. Agora, os legisladores esperam que o Senado avance com um acordo há muito almejado para estender os créditos, com algumas reformas.
O Senado rejeitou no mês passado um esforço liderado pelos democratas para aprovar uma extensão de três anos dos créditos fiscais reforçados. Os republicanos ofereceram um plano alternativo para enviar fundos diretamente aos consumidores através de contas de poupança de saúde, que também ficou aquém. Mas vários republicanos do Senado expressaram vontade de chegar a um compromisso.
A senadora republicana Susan Collins, do Maine, que esteve envolvida nas discussões, disse aos repórteres na terça-feira que “continuamos a trabalhar duro” em uma medida de compromisso. Ela disse que partes da medida seriam semelhantes ao que ela e o senador Bernie Moreno, um republicano de Ohio, propuseram originalmente no mês passado. Esse plano estenderia os créditos fiscais por dois anos, com algumas reformas no primeiro ano e depois “reformas mais substanciais” no segundo.
Moreno delineou o acordo emergente na quinta-feira, dizendo aos repórteres que incluiria uma extensão de dois anos dos créditos fiscais aprimorados e uma extensão do período de inscrição aberta até 1º de março. Também imporia um novo limite de elegibilidade de renda para os subsídios de 700% do nível de pobreza federal; um prêmio mínimo de $ 5 por mês ou $ 60 por ano; e uma multa de US$ 100.000 às seguradoras “por causar fraude deliberadamente” ao inscrever alguém sem o seu consentimento. No segundo ano, o plano daria aos indivíduos a opção de escolher um plano de nível inferior e receber os fundos numa conta poupança de saúde.
Saindo de uma reunião bicameral dos chamados “solucionadores de problemas” na quinta-feira, vários legisladores disseram esperar que o texto do projeto de lei de compromisso seja divulgado na próxima semana.
O líder da maioria no Senado, John Thune, questionado sobre o cronograma para tratar dos créditos fiscais na Câmara Alta, disse aos repórteres na quarta-feira que as conversas entre o grupo bipartidário de legisladores foram produtivas e “veremos para onde as discussões vão”.
“Há algumas questões espinhosas que eles precisam resolver”, disse o republicano de Dakota do Sul. “Você tem que lidar com reformas, tem que lidar com uma ponte para uma HSA e, obviamente, Hyde é um grande, grande desafio.”
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O presidente Trump encorajou os republicanos no Congresso a serem “flexíveis” na emenda Hyde, que restringe o financiamento federal para o aborto, a fim de encontrar uma solução para os custos dos cuidados de saúde. Mas os conservadores no Congresso não manifestaram vontade de avançar sobre a questão, procurando linguagem adicional para a alteração Hyde no projecto de lei dos cuidados de saúde para garantir que se aplica à cobertura nas bolsas geridas pelo Estado.
“Não há flexibilidade. Ou você está usando fundos públicos para pagar o aborto ou não. Não temos certeza se há um compromisso disponível sobre isso”, disse o deputado republicano Andy Harris, de Maryland, que lidera o Home Freedom Caucus, aos repórteres na quarta-feira.
Thune disse que embora Collins e Moreno estejam tentando resolver as questões desafiadoras, “ainda não há um native de pouso”.
“As conversas são construtivas”, acrescentou. “Mas neste momento, não há nada que eu saiba que iremos votar em breve.”
