O proprietário e presidente do Atlanta Falcons, Arthur Clean, disse que os últimos anos simplesmente não foram bons o suficiente.
“O bom é inimigo do ótimo e acho que somos capazes de chegar a outro nível”, disse Clean em entrevista coletiva na quinta-feira.
Depois de tomar a decisão na noite de domingo de demitir o técnico Raheem Morris e o gerente geral Terry Fontenot, Clean também substituiu o CEO Wealthy McKay por Greg Beadles, reatribuindo McKay para um cargo na organização Arthur M. Clean Sports activities and Leisure.
As mudanças ocorrem depois que Morris postou temporadas consecutivas de 8-9. Fontenot superou a marca de 37-48 em cinco temporadas. Atlanta possui a segunda maior seca de playoffs da NFL, perdendo sua oitava pós-temporada consecutiva e igualando oito temporadas consecutivas de derrotas.
Clean, de 83 anos, dono do time desde 2002, não se deixou abalar por uma sequência de quatro vitórias consecutivas no remaining da temporada em termos de estender o controle de Morris e Fontenot.
“Concluí com o passar da temporada que não estávamos atingindo o nível que pensei que este elenco seria capaz de atingir”, disse Clean. “Tenho grande respeito e carinho tanto por Raheem, que conheço há 11 anos, quanto por Terry há cinco anos.”
Entre as medidas, Clean decidiu adicionar uma função de presidente do futebol à organização. Em carta aos torcedores na segunda-feira, a função é definida como a de um líder que irá “definir a visão e a identidade do nosso time”.
“Essa pessoa que estamos tentando contratar será responsável por tudo relacionado ao futebol na grama”, disse Clean. “Tanto o gerente geral quanto o treinador principal se reportarão diretamente a essa pessoa, que se reportará a mim.”
Segundo Clean, a contratação do presidente de futebol será feita antes do preenchimento das vagas de técnico e gerente geral. Clean confirmou os relatos de que o ex-quarterback do Atlanta, Matt Ryan, estará entre os candidatos entrevistados para o cargo.
“Matt é alguém com quem temos um longo relacionamento, com quem continuamos conversando, ele é um dos candidatos que entrevistaremos”, disse Clean. “Matt Ryan entrou na liga como novato em 2008, acabou liderando um vestiário de 53 jogadores por 14 anos. Seu QI quando se trata de futebol é extraordinariamente alto. Ele é o tipo de pessoa que você certamente gostaria de considerar nessa posição, mas temos outros candidatos que entrevistaremos também nos próximos dias.”
No meio da temporada 8-9 dos Falcons, o time contratou uma empresa de consultoria, a Sportsology, para realizar uma avaliação da saúde de toda a operação do futebol. A Sportsology e a ZRG Companions – outra empresa de consultoria – auxiliarão nas buscas de treinador principal e gerente geral.
A campanha de 2025 foi marcada por um ACL rasgado no remaining da temporada para o quarterback Michael Penix Jr. em 16 de novembro. Penix, que foi escolhido em 8º lugar geral em 2024, poucos meses depois de Atlanta assinar com Kirk Cousins um contrato de quatro anos no valor de US $ 180 milhões, está 4-8 em 12 inícios de carreira e lançou 12 touchdowns e seis interceptações, completando apenas 59,6% de seus passes.
Com a probabilidade de Penix não estar pronto para o início da temporada de 2026 e o futuro de Cousins em Atlanta em dúvida, Clean está ao lado de seu quarterback frequentemente lesionado.
“Acho que Michael é o quarterback da nossa franquia”, disse Clean. “Ele está em um programa de reabilitação bem-sucedido, está de volta a Atlanta, está comprometido mentalmente, fisicamente, ele se sente bem. … Estamos ansiosos para ter Michael de volta, ele fez uma boa cirurgia, conversamos com a equipe médica, parece ter corrido bem. Com Kirk, veremos o que acontecerá com ele daqui para frente.”
Com o Miami Dolphins se separando de Mike McDaniel na quinta-feira, há agora oito vagas para treinador principal. O Baltimore Ravens tomou a ousada decisão de deixar John Harbaugh após uma temporada de 8-9, tornando-o um nome atraente para Clean e companhia.
“John tem sido um dos treinadores de maior sucesso nos últimos 20 anos em nossa liga e certamente seria um candidato com quem gostaríamos de passar algum tempo. Se ele teria ou não interesse em Atlanta, não sei”, disse Clean. “Li hoje cedo que ele não fará nenhuma entrevista esta semana. Ele provavelmente começará na próxima semana e tenho certeza que o teremos em nosso ciclo, presumindo que ele esteja disposto a dar uma entrevista conosco.”
Espera-se que os Falcons conversem com o recém-demitido técnico do Cleveland Browns, Kevin Stefanski. A equipe solicitou entrevistas com o coordenador ofensivo do Seattle Seahawks, Klint Kubiak, e com o coordenador defensivo dos Dolphins, Anthony Weaver.
–Mídia em nível de campo
