Procuradores-gerais de cinco estados liderados pelos democratas entraram com uma ação na quinta-feira contra a administração Trump depois de dizer que iria congelar dinheiro para vários programas de benefícios públicos, citando preocupações sobre fraudes nos programas destinados a ajudar famílias de baixa renda.
Os estados – Califórnia, Colorado, Minnesota, Illinois e Nova York – consideraram a medida um abuso de poder inconstitucional. A administração Trump anunciou no início desta semana que estava a reter o financiamento da sua rede de segurança social. O financiamento foi destinado a três programas federais, dois dos quais se concentram em tirar famílias com crianças da pobreza.
A procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, que lidera o processo, disse que a administração Trump está a ultrapassar a sua autoridade ao congelar milhares de milhões de dólares em fundos que já foram aprovados para os estados pelo Congresso.
A ação movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque pede aos tribunais que ordenem à administração que suspenda o congelamento e liberte os fundos.
“Mais uma vez, as famílias mais vulneráveis das nossas comunidades estão a suportar o peso da campanha de caos e vingança desta administração”, disse James.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA disse esta semana aos cinco estados que estava a congelar o seu dinheiro para o Fundo de Assistência e Desenvolvimento Infantil, que subsidia cuidados infantis para crianças de famílias de baixos rendimentos; o programa de Assistência Temporária para Famílias Carentes, que oferece auxílio financeiro e capacitação profissional; e o Subsídio em Bloco de Serviços Sociais.
Os funcionários do HHS não responderam imediatamente a um pedido de comentários sobre o processo.
Em uma entrevista com a CBS Information na quarta-feira, o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., porque eles não mostraram aos planos do governo Trump para eliminar a fraude.
“A melhor maneira de ajudar as famílias pobres é acabar com a fraude”, disse ele à CBS Information. Kennedy disse que os cinco estados foram afetados, não porque sejam governados por democratas, mas porque “se recusam a cooperar com o desenvolvimento de planos que acabariam com a fraude”.
“Demos-lhes um aviso”, disse Kennedy sobre os cinco estados, alegando que a administração lhes disse que não cortariam o financiamento se apresentassem um plano para lidar com a fraude.
“Mas se você não nos mostrar um plano, um plano viável, vamos interrompê-lo até que você o faça”, disse ele.
Quando questionado sobre por quanto tempo o financiamento será interrompido, Kennedy respondeu: “Isso depende deles”.
Cerca de metade dos 10 mil milhões de dólares em financiamento visados pela administração Trump apoiaram programas da Califórnia, disse o procurador-geral do estado, Rob Bonta.
Em cartas aos estados, Alex J. Adams, secretário adjunto da Administração para Crianças e Famílias, escreveu que o HHS tinha “razões para acreditar” que os estados estavam a fornecer benefícios a pessoas que estavam ilegalmente nos EUA, não oferecendo mais detalhes sobre as alegações. Eles solicitaram muitos dados, incluindo nomes e números de Seguro Social de todas as pessoas que receberam alguns dos benefícios.
“As cartas solicitavam que a Califórnia entregasse essencialmente todos os documentos já associados à implementação desses programas federais pelo estado e o fizesse dentro de 14 dias, até 20 de janeiro, incluindo informações de identificação pessoal sobre os participantes do programa”, disse Bonta. “Isso é profundamente preocupante e também profundamente frustrante.”
O governo intensificou seu foco no programa de subsídio de assistência à infância depois um YouTuber conservador lançou um vídeo alegando que creches em Minneapolis cometeram até US$ 100 milhões em fraudes. As creches eram geridas por membros da comunidade somali da cidade, que tem sido frequentemente difamada pelo Presidente Trump e alvo das autoridades de imigração.
O governador de Minnesota, Tim Walz, um democrata, defendeu a resposta de seu estado e disse que seu estado está tomando medidas agressivas para evitar novas fraudes.
