O líder supremo do Irão prometeu na sexta-feira que as autoridades “não recuariam” face aos crescentes protestos, culpando os EUA por instigarem as manifestações que começaram por causa das condições económicas e que desde então se expandiram para apelos à reforma política.
No seu primeiro discurso desde o início dos protestos, há 13 dias, o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, sinalizou que uma repressão maior estava a caminho. Ele descreveu os manifestantes como “vândalos” e “sabotadores” e acusou-os de trabalhar em nome de agendas estrangeiras.
Os manifestantes estão “arruinando as suas próprias ruas para fazer feliz o presidente de outro país… porque ele disse que viria em seu auxílio”, disse Khamenei – uma referência a Donald Trump, que ameaçou uma intervenção americana no Irão se as autoridades matarem manifestantes.
O presidente dos EUA, numa entrevista à Fox Information na quinta-feira, sugeriu que o líder supremo estava a preparar-se para fugir do Irão. “Ele está querendo ir a algum lugar. A situação está ficando muito ruim”, disse Trump.
Num discurso separado, o chefe do poder judicial do Irão, Gholamhossein Mohseni Ejei, disse que as consequências para os manifestantes seriam “decisivas, máximas e sem qualquer leniência authorized”.
Os manifestantes encheram as ruas do Irão durante a noite, apesar do encerramento nacional da Web e da escalada da repressão.
Os vídeos mostraram multidões de milhares de pessoas a marchar pelas ruas da capital do Irão, ateando fogo a um edifício pertencente às emissoras estatais iranianas e hasteando uma bandeira com o emblema do leão e do sol – a bandeira do Irão antes da revolução de 1979 que levou o precise regime ao poder.
Reza Pahlavi, o filho exilado do falecido xá do Irã, convocou protestos na noite de quinta-feira. As imagens mostraram manifestantes cantando em apoio a Pahlavi, inclusive em Mashhad, cidade natal de Khamenei.
O movimento de protesto, activo em todas as províncias do Irão, é o desafio mais significativo para as autoridades nos últimos anos. Começaram a 28 de Dezembro, após uma súbita depreciação do valor da moeda do país, mas surgiram rapidamente exigências de reforma política e do fim do regime do regime.
Os manifestantes que saíram na noite de quinta-feira disseram que foram recebidos com violência – parte do que grupos de direitos humanos chamam de repressão já brutal.
“Eles estão mirando nos olhos”, disse Maryam, uma artista de 25 anos que esteve em protestos em Teerã nas primeiras horas de sexta-feira, ao Guardian por mensagem de texto. “A Farajá [uniformed police]o Basij [paramilitary militia] e até esquadrões da morte à paisana estão atacando a multidão com motocicletas. Não sei por quanto tempo a web funcionará, mas somos milhares nas ruas e temo acordar com centenas de vítimas”.
Pelo menos 42 pessoas foram mortas na violência em torno dos protestos, enquanto mais de 2.270 outras foram detidas, segundo a agência de notícias Human Rights Activists, com sede nos EUA.
A mídia estatal iraniana reconheceu os protestos pela primeira vez na sexta-feira, classificando os distúrbios como tumultos violentos instigados por “agentes terroristas” dos EUA e de Israel. Os canais de televisão estatais projectaram um ar de normalidade, transmitindo imagens de manifestações pró-governo e insistindo que a vida continuava normalmente para a maioria dos iranianos.
A mídia estatal afirmou que o Irã capturou agentes do Mossad de Israel que se infiltraram em movimentos de protesto, com a Press TV de propriedade iraniana relatando que uma célula do Mossad estava planejando uma “operação de assassinato de bandeira falsa com o objetivo de culpar o Estado pelas mortes de civis”.
As autoridades cortaram a Web para o Irã por volta das 20h, horário native (16h30 GMT), na noite de quinta-feira, mais ou menos no mesmo horário do apelo de Pahlavi aos protestos. Compreender exatamente o que estava a acontecer no Irão e a verdadeira dimensão dos protestos foi difícil, com dados e linhas telefónicas indisponíveis.
Os manifestantes pareceram responder ao apelo de Pahlavi, com gritos antigovernamentais ressoando às 20h, bem como apelos ao retorno do príncipe herdeiro exilado. Elementos do movimento, em grande parte sem liderança até agora, uniram-se em torno da figura, embora não esteja claro se os cânticos eram de apoio ao príncipe herdeiro ou ao governo pré-1979.
“Estou orgulhoso de cada um de vocês que conquistou as ruas de todo o Irão na noite de quinta-feira”, disse Pahlavi numa publicação no X. “Sei que, apesar do encerramento da Web e da comunicação, não sairão das ruas. Certifiquem-se de que a vitória é sua!”
Pahlavi emitiu outro apelo à manifestação na noite de sexta-feira, às 20h, o que seria mais um teste à popularidade da figura exilada e ao poder de permanência dos protestos face à repressão das autoridades.
A organização de Pahlavi também alegou que “dezenas de milhares” de agentes de segurança tinham sinalizado as suas intenções de desertar através de uma plataforma que tinha criado, e que a organização tinha sido “inundada” por pedidos de agentes.
A repressão pareceu apenas fortalecer a determinação dos manifestantes, muitos dos quais descreveram cenas de desafio, com pedras atiradas contra os agentes, forçando-os a recuar.
Ali, um estudante de 21 anos de Teerã, disse por mensagem de texto: “Fodam-se! Os covardes abandonaram seus veículos e fugiram! Tomamos as ruas esta noite. Vamos queimar suas vans, as mesmas que eles usam para arrastar nossos compatriotas e sequestrar nossas irmãs das ruas. O país nos pertence!”
A raiva contra o regime e os clérigos que constituem a espinha dorsal da teocracia pareceu transbordar ao longo da semana. Na quarta-feira, multidões de homens invadiram um seminário xiita na cidade de Gonabad, espancando funcionários com paus e danificando as instalações, segundo o diretor do seminário, Ismail Tavakoli.
Outro manifestante disse que manifestantes desarmados estavam enfrentando a tropa de choque, atirando pedras em resposta a balas disparadas por policiais.
“Eles são vulgares e dizem que estamos na cama com os israelenses e os americanos”, disse Farzad, de 37 anos, dono de uma loja móvel na cidade de Rasht, no norte do Irã. “Eles nos chamam de traidores. Foram eles que traíram o próprio sentimento de ser iraniano.”
