Trump alerta para mais ataques na Nigéria se cristãos ‘continuarem a ser mortos’

O presidente dos EUA, Donald Trump, alertou que poderia ordenar mais ataques aéreos contra a Nigéria se os cristãos continuarem a ser mortos no país da África Ocidental.

Numa ampla entrevista ao New York Instances, Trump foi questionado se os ataques do dia de Natal no estado de Sokoto, no norte da Nigéria, contra militantes islâmicos, faziam parte de uma campanha militar mais ampla.

“Eu adoraria fazer um ataque único. Mas se continuarem a matar cristãos, será um ataque repetido”, disse ele.

O governo da Nigéria rejeitou as acusações anteriores de Trump de que não está a proteger os cristãos dos ataques jihadistas, dizendo que “muçulmanos, cristãos e aqueles que não têm fé” são os alvos.

Alegações de genocídio contra os cristãos da Nigéria começaram a round no ano passado em alguns círculos de direita dos EUA – mas as organizações que monitorizam a violência política na Nigéria dizem que a maioria das vítimas dos grupos jihadistas são muçulmanas.

Quando questionado sobre isso na entrevista publicada quinta-feiraTrump respondeu: “Acho que os muçulmanos também estão sendo mortos na Nigéria. Mas são principalmente cristãos.”

Um porta-voz do ministro dos Negócios Estrangeiros da Nigéria não comentou diretamente a possibilidade de mais ataques aéreos, mas disse à BBC: “Continuaremos a envolver-nos de forma construtiva e a trabalhar com parceiros, incluindo os Estados Unidos, com base no respeito mútuo, no direito internacional e na soberania da Nigéria.

“A Nigéria continua empenhada em proteger todos os cidadãos, cristãos e muçulmanos, sem discriminação”, disse Alkasim Abdulkadir.

A população da Nigéria, de mais de 230 milhões de pessoas, está dividida de forma aproximadamente igual entre os cristãos, que predominam no sul, e os muçulmanos, que estão principalmente no norte.

Nos últimos 15 anos, o nordeste do país sofreu com uma devastadora insurgência islâmica nas mãos de grupos jihadistas como o Boko Haram e aqueles afiliados ao grupo Estado Islâmico (EI), com sede no estado de Borno.

O país também enfrenta uma série de outras questões complexas de segurança em diferentes regiões, incluindo gangues criminosas de raptos, confrontos por terras e agitação separatista.

A greve do dia de Natal nos EUA atingiu dois campos geridos por um grupo jihadista chamado Lakurawa, no estado predominantemente muçulmano de Sokoto, no noroeste da Nigéria, perto da fronteira com o Níger. Ainda não está claro se houve vítimas, uma vez que nem o governo dos EUA nem o da Nigéria forneceram números – e não houve nenhuma atualização sobre o resultado do ataque.

Lakurawa estabeleceu uma posição segura na região fronteiriça há alguns anos e vem de áreas ao norte da Nigéria, no Sahel.

Os governos dos EUA e da Nigéria afirmaram, após os ataques aéreos do mês passado, que os militantes estavam ligados a grupos do EI no Sahel – embora o EI não se tenha ligado a nenhuma das actividades do grupo ou anunciado laços com Lakurawa, como fez com outros grupos na região que apoia.

Após os ataques, o ministro das Relações Exteriores da Nigéria, Yusuf Maitama Tuggar, disse à BBC que tinha sido uma “operação conjunta” e “nada a ver com uma religião específica”.

Referindo-se ao momento das greves, disse que não tiveram “nada a ver com o Natal” – embora Trump tenha dito que os encomendou como um “presente de Natal”.

O ministro dos Negócios Estrangeiros acrescentou que os ataques tiveram a aprovação explícita do Presidente da Nigéria, Bola Tinubu, e o envolvimento das forças armadas do país.