A NASA disse na sexta-feira que planeja devolver a Tripulação 11 à Terra na próxima semana, apenas um dia depois de anunciar que um membro da tripulação sofreu um problema médico que exigiria a tripulação a encurtar a sua viagem à Estação Espacial Internacional.
De acordo com a NASA, a tripulação 11 tem como objetivo partir da estação espacial a bordo da cápsula SpaceX Crew Dragon Endeavour “não antes” das 17h, horário do leste, em 14 de janeiro, com um mergulho na costa da Califórnia por volta das 3h40, horário do leste, em 15 de janeiro.
O retorno programado pode mudar dependendo das condições climáticas, disse a NASA.
“Os gerentes da missão continuam monitorando as condições na área de recuperação, já que o desencaixe do SpaceX Dragon depende da prontidão da espaçonave, da equipe de recuperação, do clima, do estado do mar e de outros fatores”, disse a NASA em comunicado na sexta-feira. “A NASA e a SpaceX selecionarão um horário e native de pouso específico mais próximo do desencaixe da espaçonave Crew-11.”
Na quinta-feira, o administrador da NASA, Jared Isaacman, informou em entrevista coletiva que um membro não identificado da Tripulação 11 estava lidando com “uma situação médica” que exigiria que a tripulação retornasse à Terra mais cedo do que o previsto.
As autoridades não especificaram a natureza do problema médico, com Isaacman apenas dizendo que o tripulante estava “estável”.
A tripulação 11 inclui a comandante Zena Cardman, o astronauta Mike Fincke, o astronauta japonês Kimiya Yui e o cosmonauta russo Oleg Platonov.
Foi lançado na estação espacial em 1º de agosto e tinha planejado retornar em 20 de fevereiro, após a chegada de sua substituta, a Tripulação 12.
A situação se desenrolou pela primeira vez na quarta-feira, quando a NASA divulgou que uma caminhada no espaço foi cancelado devido a uma “preocupação médica” com o tripulante.
O diretor médico e de saúde, Dr. JD Polk, disse na entrevista coletiva de quinta-feira que o membro da tripulação não ficou ferido ou adoeceu por qualquer aspecto operacional da vida a bordo da estação espacial, acrescentando que os preparativos para a caminhada espacial não desempenharam nenhum papel no incidente.
A partida da Tripulação 11 deixaria três pessoas a bordo da estação espacial, o astronauta da NASA Chris Williams e os cosmonautas russos Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev.
